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周湛無奈嘆息一聲,拂開吉光的手,轉身衝著聖德帝的御輦躬身一禮,直到聖駕的背影消失在宮牆拐角處,他這才扭頭看著吉光,搖頭道:“我送皇上出去而已。”又道,“皇上特許我今兒留在宮裡。太后這裡還留著我以前住過的屋子,今晚我就住在那裡。”
吉光這才知道她竟是誤會了,便扭著手指,眨著雙看似無辜的眼,巴巴地望著周湛。
這眼神,直看得周湛心頭一陣柔軟,才剛要伸手去揉吉光的劉海,卻是忽然注意到,她這會兒仍是那副“秋香”的打扮。
這女兒家的裝扮,頓令周湛心頭突的一跳。瞬間,一種從沒經歷過的、類似柔軟又類似酥麻的感覺纏上心頭。這奇異的感覺,直令他的心跳一陣加速,臉頰也跟著一陣莫名發燒。無來由的,他竟有些不敢去看吉光的那雙貓眼,便不自在地避開眼,輕咳一聲,將雙手往身後一背,往慈寧宮的後面他曾住的偏殿過去了。
一邊走,他一邊憂慮道:“以往老祖宗發病,身邊的人她總還能認識一兩個,今兒竟是第一次誰都認不出來。好在有你在。不過,那個秀秀姐是誰?”
吉光乖乖跟在他的身後,道:“聽著像是老……好像是太后小時候,一個曾侍候過她的丫環。”
二人一前一後來到偏殿,遠遠就看到那偏殿廊下站著兩個俏麗的宮娥,周湛的八字眉頭不由就挑了一下,唇邊閃過一個冷笑。
見他們過來,那兩個宮女忙娉娉婷婷向著周湛一禮,恰如鶯聲燕語般雙雙向他請了安。
周湛含笑抬手,命這二人起身,又站在廊下問著那雙姝麗人道:“你們不是慈寧宮的人吧?”
穿茜色宮裝的那個忙屈膝一禮,垂首答道:“我們是貴妃娘娘遣來侍候王爺的。”
穿松綠宮裝的那個解釋道:“貴妃娘娘擔心慈寧宮的姐姐們忙不過來,這才遣了我們過來幫忙。”
說話間,那二人看似規規矩矩地垂首立著,吉光卻知道,她們這會兒正從眼角處偷瞟著周湛。
這一招,如今已經被吉光練得純熟至極,她甚至自信,若是換作她來偷窺,絕不會像這兩個宮女般被人看破行徑。於是,她不由也學著那二人斜眼看向周湛。
這一看,卻是叫她不得不承認,即便是周湛故意挑著那兩道滑稽的八字眉,他仍是個俊俏出眾的少年郎。也難怪糊塗了的老太后雖認不出周湛,仍不忘贊他一聲“哪裡來的俏哥兒”。
那邊,周湛翹著唇角微微一笑,卻是揮開那茜色麗人要幫他打起門簾的手,一邊自己挑著門簾進入門內,一邊笑道:“原來如此。我說呢,貴妃娘娘統率六宮,再怎麼也不會這般不知禮,竟越俎代庖插手進慈寧宮裡來。原來是臨時命你們過來幫忙的。”
那兩個麗人不由就對了個眼。聖德帝純孝,偏太后又老糊塗了,他怕人欺上瞞下委屈了太后,因此對慈寧宮看得極嚴,輕易不許人插手慈寧宮的事。若是周湛的這番話傳到聖德帝耳朵裡,少不得要叫人起了什麼誤會。
那松綠麗人忙掀著門簾就要跟進去,才剛要張嘴辯解,卻是差點和忽然轉過身來的周湛撞在一處。那麗人嚇了一跳,忙不疊地又退了出來。
周湛挑著那門簾,看著門外的二人又笑道:“既是貴妃娘娘派來的,你們且在門外侯著吧,我若要用姐姐們,自會叫你們。”說著,便笑眯眯地衝著吉光一陣招手,道:“雖說來了兩個姐姐幫你,你可別想偷懶,還不快進來給我倒茶,爺都渴死了。”
那茜色麗人聽了,忙巴巴地轉身對周湛笑道:“奴婢來吧。”
周湛的笑容忽地便是一淡,淡淡看她一眼,仍笑眯眯地道:“不敢有勞。”卻是伸手猛地揪住吉光的脖子,便將她拉進門簾內,甩手就扔下了門簾。
如今吉光跟著周湛也不是一天兩天了,且周湛什麼事都不避著她,她自然也知道貴妃娘娘一直在周湛身上打著主意。見周湛沉著眉眼坐在那八仙桌旁,她便倒了一杯茶給他遞過去,悄聲道:“不愛看到她們,把她們遣走便是。”
周湛搖頭道:“那倒顯得我無禮了。”又囑咐吉光,“今晚你就睡在我這外面的榻上,幫我警醒著些,別讓那些蛇鼠蟲蟻鑽進來。”
見他這般慎重,吉光忙也慎重地點了頭,卻是眼珠一轉,又咬著舌尖悄悄一笑,湊到周湛跟前笑道:“都說姐兒愛俏,這是爺顏色長得好,勾人呢。”——竟是調戲上週湛了。
周湛的臉頓時就是一沉,瞪著吉光道:“誰教你的混話?!”
吉光