小吉光年紀雖小，看著彷彿擔不了什麼事的模樣，偏是個手腳勤快的，且那小嘴兒也甜，誰忙不過來，她都樂意主動過去搭把手，於是不知不覺間，這灶下諸人就都對她親近了起來。甚至有一天，張媽媽忽然就發現，不管是誰忙不過來，諸人竟都不叫她了，而都是直接招呼著小吉光過去幫忙。偏那小吉光也不計較，什麼差事都樂意插上一手，人也好學，竟漸漸把這灶下的差事，除了她幹不動的擔水活計外，竟什麼都學會了。後來，她甚至還磨著胖嬸要學那殺雞宰鵝的本事，偏看著那活蹦亂跳的雞鴨又不敢下手，倒叫一隻老鵝追得她滿院子亂竄，平白給灶下辛苦的眾人做了一回開心果。

於是許媽媽便發現，即便她沒有使錢收買眾人，似自家姑娘在這灶下呆得也很開心自在。

不過，也有例外的。

那給灶上廚娘打著下手的四個丫環中，有個叫小梅的，稟性中有那麼幾分像王明娟，總覺得不佔人便宜便是自己吃了虧，明明忙得過來，她也要招吉光過去幫忙，以至於到了後來，她乾脆叫吉光頂了她的差事，自己溜出去玩耍了。

其他三個丫環都是老實人，便有看不過眼的，攛掇著吉光跟那小梅翻臉，吉光這會兒已經把那灶下的活計都弄懂了，正看著那些廚娘們的手藝好奇，倒也不以為意，樂得逗留在廚房裡，看著那些廚娘們如雜耍般耍著刀功。

眾人的眼都是雪亮的，她的厚道不計較，漸漸的，叫灶上那些原本十分看不起她們這些灶下婢和灶下小廝的廚娘們，也悄悄對她另眼相看起來——至少不像對小梅那樣動輒喝斥。再漸漸的，連那分管著廚房的黃媽媽也覺