可不是拍馬屁啊！”似乎看出了凌風的心情，周老趕緊說道，“本來最近這段時間大家都全心備戰，早盛塬上的流民，好多都被抽了壯丁，去協助戰士們運送物資，或者是上城牆守城。就連好多工匠，也被提走了。一開始的時候，咱們鍊鋼廠還受到了影響。好在大帥十分重視熟練工和鐵匠的培養，將鐵匠的地位提得極高。所以，原先早盛塬的千人口中，先後總共有三千人報名想做鐵匠。你想，那鐵匠也歸我管啊！所以，我就從鐵匠學徒裡抽調了一部分人來鍊鐵，到現在，他們基本上也培養出來了，小老兒我就把另外幾個高爐也開火了。”

“好！做得好！”凌風可不喜歡死板的手下，能夠靈活變動才行。

凌風看著並列一排的十個小高爐，熾熱的火焰直噴，將附近的溫度都提高了好幾度。

正好趕上一爐鐵水出爐，紅火火、岩漿一樣的鐵水從小高爐的下口中流出來，流進一個個高嶺土做的容器之中，經冷卻後成為了一個個鐵錠子。

然後，一些青壯們過來將這些鐵錠子搬走。也沒有倉庫，就那麼露天存放，堆積地像一座灰色的鐵山一樣。

這可都是珍貴的生鐵啊！

要是放在外面，沒一塊兒生鐵都是極為難得的。不管是流匪還是地主武裝，都是求之而不可得的東西，到了這兒，卻是像垃圾一樣地堆成了一座山。

嘖嘖！

想想凌風就覺得興奮。

鍊鋼廠現在的規模可不小，光是工匠和學徒就有五六百人，再加上運送石炭和篩選石炭的人，總共一兩千人。

鍊鋼廠有一個簡易的圍牆，兩司城防軍，總共兩百多戰士在這兒駐守，安全上應該沒問題。

但是，看著那些運送石炭的車進進出出，數百壯丁在小高爐邊走來走去，有的是工匠，有的是學徒，而有的，根本就是普通的壯丁，運送完石炭之後過來就著高爐的火苗烤烤汗溼的衣服……

看著這些，凌風的眉頭漸漸皺了起來。

“周老，這裡一直都是這麼亂嗎？”凌風問道。

“是啊！人多，這也是沒辦法的！”看樣子，周老並沒有發現這有什麼不妥的地方。

“那這些人這麼進進出出的，也沒有人查他們的身份，也沒有人問嗎？”凌風繼續問道。

“查他們的身份？這個……鍊鋼的工匠和學徒們從來不出去，沒必要差。那些壯丁，都是跟著運石炭的車隊回來的，也沒什麼好查的，所以……”周老看出大帥的不悅，說話有些囁嚅。

“你怎麼知道學徒和工匠們就不會出去呢？”凌風的臉色更不悅了。

“這個……這寒冬臘月的，他們出去又能去哪兒？”周老不解道。

“……”

“……”

看到大帥不說話，包括周老在內的幾個工匠也都沉默了，他們也發覺了事情的不妥。

“哎！”凌風嘆了口氣，“這都是我的失誤啊！都怪我早沒有想到這個問題。周老不要介意。”

“小老兒哪會！”凌風說話，周老等人也都鬆了口氣。

“周老，咱們凌家軍最近打了勝仗，你可知道？”凌風突然問了一句看似不相關的問題。

“嘿，當然知道了！我凌家軍連破數路敵人，先是滅了閻王寨，然後打敗葭州聯軍五千人，緊接著打敗流匪王嘉胤，最後更是打敗朝廷精銳三千大軍，嚇得劉應遇都不敢來找大帥的麻煩，還特意繞道米脂縣北上呢！嘿，劉應遇啊！劉應遇是什麼人？兵備商洛道，跟一省巡撫平起平坐的人物啊！竟然也怕了咱們凌家軍！”一提起最近的戰績，周老就是一臉的興奮。

“那周老你可知道，咱們凌家軍發展這麼快，短短几個月的時間，就能有一股普通的流民，成為讓朝廷一萬精銳大軍都畏懼的力量，靠的是什麼？”凌風繼續問道。

“這個……大帥仁慈，英明！”周老說道。

“呵呵，這個什麼英明仁慈，說說也就罷了！我要告訴你，咱們靠的就是這取之不盡用之不竭一樣的生鐵，周老您可同意？”凌風輕輕一笑道。

“嗯，是這麼個理！有了這些生鐵，咱們才能造出精鋼長矛和鐵甲來，才能裝備將士們打勝仗！”周老點點頭。

“所以說，這鍊鐵廠是咱們的命根子啊！小高爐鍊鐵，看起來玄妙，其實也非常簡單，很容易就學會的！”凌風語重心長地道。

周老順著大帥的目光，看著那些來來往往的人，突然都明白了。

這真是一項疏忽，接下來，是該做些什麼