“說重點——大概還要多久。”

“yes，ma’am。加上佈陣時間，大約在30分鐘後，整個主力部隊才能…”

“…我知道了，不用再說了。那麼再追加一道命令。”

“瞭解，請指示。”

“我不管怎麼做…總而言之，15分鐘之後，我要在這南門外，看到軍容完整，陣型清晰的近衛軍勢。”

“可是，如果這麼做的話，戰車的發動機聲音等等一定會…”

“現在城裡的煙火，就是最好的掩護——雖然我說過不要驚動人群…可難道我們的重灌備部隊指揮官們，連這點都沒有想到嗎…？”

恍然的表情在臉上一閃而過，卻不曾停留——立刻變回認真的副官模式的中尉，點了點頭，道：

“明白了，那麼，我立刻去指揮中心傳達——”

“嗯…對了，另外，還有一件事——”

但是，在她正準備轉身離開的時候——再一次響起的銃後的聲音，令她停下了腳步：

“閣下？”

“我以埃雷波尼亞帝國，帝都近衛軍總帥，雅麗耶。費瑞中將的許可權，下令解除‘艾希德娜’的凍結。”

詞句一個不漏的傳達到了嘉兒。修吉的耳中——而其內容，讓一向波瀾不驚的副官，也不由得語氣變得激烈起來：

“等…等等閣下！？那可是實驗期的武器…而且也是守護帝都的最後王牌…真的有必要做到這個程度嗎！？”

“艾希德娜”…究竟是怎麼樣的存在，還不得而已——

可毋庸置疑——從嘉兒的話便能看出來，一旦動用了它，事後的善後，恐怕絕對不是幾句話，一兩份報告便能解決的事…

“中尉…武器這東西，造出來，難道是湧來觀賞的？”

嘆了口氣——語氣又變回了平常那種略有一絲慵懶的感覺，轉過頭，看向嘉兒，年逾40，看起來卻依然只有20歲中葉的S。RANK，緩緩地說道：

“而且既然你也知道是實驗期…那麼現在不是最好的實驗機會嗎？”

“唔”

接著，見其還有一點遲疑，更是果斷地加了猛料：

“放心吧，就算真的出了問題，我也不會把責任推到你的腦袋上的，啊哈哈。”

“！！在下絕對沒有這個意思，我只是——”

“順便一提因為你耽擱的時間，我們可愛的近衛軍將士們將只有13分鐘用來集結了。”

“啊…明，明白了，那麼，在下立刻去執行您的命令。”

看著可以用“逃跑”來形容的嘉兒的背影，直到它消失在通往指揮中心的過道轉角處，才緩緩走到朝南的觀測窗前——儘管因為角度問題，從這裡根本看不到天空中的龐然大物，“銃後”的目光，也沒有離開的意思…

的確，也許嘉兒。修吉認識到了情況的嚴重性…所以才會那麼急切的通知“銃後”…

然而，在此狂歡之夜…

大量觀測裝置被煙火夜燈之光影響，那空中之物輪廓變得更容易確認（故預料到城內已經有不少位於高處的人…同樣看見了那不問自來的夜空訪客的銃後，才會下達秘密行軍，以期不要因為近衛軍大張旗鼓的行動，徒增不必要的慌亂）但想要看清細節，卻變得額外困難了的狂歡之夜…！！

——將手伸進口袋，銃後，又一次玩弄起那顆子彈頭…

忽然間忍俊不禁——只因為再次聯想到了，副官那不明真相的質疑——

【不需要嗎…呵呵呵…】

【這樣一艘巨大的空中飛行物…一直飛到了帝都城外——而我們卻沒有收到任何來自佩德多格的訊息…】

【不管是沒有被發現也好…被發現了也沒有人能向帝都彙報了…也好…】

【至少有一點我擁有絕對的自信…乃至自負——】

【那就是這個“銃後”…雅麗耶。費瑞…絕對不會看錯那玩意兒正前方的——】

——沒錯，在此狂歡之夜…嘉兒。修吉…對於問題“到底有多嚴重”的理解，卻絕對不如——那雙眼睛堪比鷹目的銃後！！——

【格雷爾獅子徽章！】

－－－－－－－－－－－－

昏暗的空間中，只有導力熒光屏在寂寥地閃爍…

死寂的大氣中，只有數人的呼吸聲在輕微地脈動…

“滴……”

壓抑的氛圍——直到一陣充滿電子感的提示音出現，才被稍微打破——