跟太太斷，就不能得罪。姨媽心眼兒小，也狠，不見棺材不落淚，我不在身邊，她雖不敢再打你，總會憋著這口氣，不惹她倒還罷了，我若再火上澆油，怕她會尋了事來挑唆太太，太太又是個糊塗人，會讓你更受委屈。”

“嗯，我就是怕你話太激，為我惹下人。實則，只要不離開府裡，我也能應付。”

“丫頭……”他低頭，用力啄了一口，“你莫怕。素芳苑都換了人，謹仁堂麼，趁著今兒壓了太太的氣勢，好好兒整肅一番。彥媽媽那個老東西不能再要了，梧桐是個明白人，紅秀原先雖是跟著水桃，我瞧著心地倒還綿和、也有眼色，這一回就把她買下，有她兩個在，一來能凡事勸著些，二來，護不了也能早早給老太太信兒。”

“嗯。”

“丫頭……”這番話，說得齊天睿自己都覺尷尬，“跟著我，受委屈了。”

莞初抬起頭看著他，“其實，自從那次你咬了我一口又跟太太頂嘴，太太病了幾日後已是鮮少挑我的刺了。平日雖是也沒什麼好臉色，倒不覺著怎樣了。相公，”

“嗯，”

“太太疼你，為何不讓她知道你疼我呢？從前就是再有淵源，再嫌惡我，她不是也該容我些，不讓你心疼麼？”

“傻丫頭，”她問得好乖，他咬著牙將她捂在心口，“你不懂，這是兩股力道，只能擰著，永遠都不會順著。”

“……哦。”

“我每天都回府，往後只要出金陵就帶著你，絕不會再留任何空隙於人。”

莞初笑了，“那就行了。”轉而又問，“相公，我哥真的沒事？咱們就這麼走了，他一個人應付得了麼？”

“你放心，姨丈這會子定是在那牢中好言相告，明兒說不定八抬大轎抬他進金陵了。”

他篤定得有些張揚，莞初聞言蹙了小眉，“你沒說那個吧？”

“沒有，我只說了褚大人和小王爺來聽戲的事。旁的都沒有。”

“就這麼著姨丈就依了？往後都不糾纏他了？”

“嗯，一個縣丞，膽子能有多大，兵部侍郎就足夠嚇死他，更況還有小霸王。”

齊天睿應著，語氣十分隨意，他不想跟丫頭說這一回他為此冒的險。前些時，為著查察同源米鋪齊天睿四處走訪收糧之地，也派出不少心腹去奪取那一個個數字之後的秘密，意外地探得阜濟縣頂著官糧的貓膩。雖說這是江南各地的通病，可畢竟是用錢仰荀的仕途與身家，話只點到為止，蛇打七寸，可在不想打死之前，不能輕易碰。記得老爹爹在世時曾說過，錢仰荀是個小人，不能與小人相交，更不能得罪小人。這次為了譚沐秋，這張籌碼齊天睿甩出去的有點早，為此往後他要更多長出一雙眼睛來才是……

其實在齊天睿回來前，莞初就知道哥哥不會有事，他的身世和背景他自己不會用，可只要有人替他用，莫說是錢仰荀一個區區從六品，就是京中一品大員也要有所顧忌。遂此刻聽到齊天睿的篤定，她也欣然，“那就好了。”

“丫頭，”提前這兩位人物，齊天睿還有些疑惑，“你說你哥和褚大人是發小兒，可他離京之後都斷了父母，怎麼還會與這發小兒往來？”

“不是我哥與他往來。”提起那揪心的忘事，莞初輕輕嘆了口氣，“說起來那褚大人真真是個重情重義之人。我哥走的時候，他兩個都才十七歲，從此杳無音信。我哥早都不再記著他，他卻一時一刻都不曾忘。原本不聽戲的人都把戲本子背了下來，一路尋，一路聽，我哥三年沒開口，聽說他也遭了難，不過依然不曾放下，直到最後尋到他。”

齊天睿掙了掙眉，“這豈止是重情重義啊？簡直就是死咬著不放，兵部侍郎，倒也作對了官職了。”

莞初噗嗤笑了，“相公，你是怎麼弄得那戲票呢？往常我哥總會給爹爹，可爹爹一次都沒去過。我不知道他與你這麼好麼？”

“哪裡。”齊天睿笑笑，“他哪看得上我。票是莫大哥給我的。”

“哦？是麼？”莞初驚訝，“莫大哥也喜歡戲？也與我哥相交麼？”

提起這樁，齊天睿輕輕搖搖頭，呵在她耳邊道，“奇就奇在這裡。往年也沒聽說他接帖子，今年倒有了，那帖子可不是你哥給的，是那位……”

“褚大人？”

“小霸王。”

“啊？真的啊？那他是貴客啊。”

“嗯，不過莫大哥不打算去，就給我了。”

“那你去麼？”

“去不了。明兒是韓榮德私宅之宴，我得往那邊