店一處可落腳的地方，我又何必自尋麻煩，把不相干的人留在店裡，難道等著各位來找？”凌朝風神情淡漠，“這裡沒有你們要找的人。”

他們怎麼肯信，威脅道：“若是叫我們把人翻出來，你可就吃不了兜著走，不知道我家老爺是誰，知道了，嚇不死你。”

他們說罷，便擼起袖子，推桌子摔凳子，作勢要把客棧翻個底朝天。

為首那人指揮道：“你們上樓去找，你們去後面找，挖地三尺，也給我把人找出來。”

一面說著，便上前來伸手就推開凌朝風，不想他穩若泰山紋絲不動，那人眼睛瞪得老大，很是吃驚，再要用力，凌朝風反手一推，直接把個壯漢轟出了客棧大門。

邊上幾人慌了，跑出去攙扶，那人胸口吃痛難以言喻，煞白的臉色，撐著最後幾分怒氣，伸出一隻手指，顫顫指著店裡的人，像是要凌朝風等著瞧。

然而他們也不笨，既然篤定這裡藏了人，便留下兩人守著前門後門，其他人攙扶受傷的那一個，必是要去想法子搬救兵。

小晚退回來，彪叔在廚房燒水，說是要給母女倆洗個澡，小晚跑去拿來自己的衣裳，張嬸則把她的衣衫給大娘穿，折騰了一個時辰，母女倆才洗乾淨，吃了點東西，恢復幾分精神。

“大娘，追你們的人，是不是這麼高這麼壯，穿褐色袍子……”小晚比劃著，可她越說，母女倆的神情就惶恐，連滾帶爬又跪到地上，大娘苦苦哀求，“姑娘行行好，千萬不能讓他們把我閨女抓回去，抓回去，就沒命了。”

在張嬸的安撫下，母女倆漸漸平靜，慢慢說起她們的來歷。

年輕的女子是京城大戶人家的小妾，只比小晚大兩歲，兩年前被她哥哥賣了五十兩銀子嫁到京城。

一個月前做孃的上京想去看一眼女兒，誰知正門前的人不讓見，大娘在後門花了好些銀子，才打聽到，女兒在府裡被折磨得生不如死。

“我當了所有的東西換了錢，才讓後門的人，把閨女帶出來讓我看一眼，她滿身都是傷，臉都被打腫，嘴也是歪的，都認不出了……”大娘說著，渾身顫抖，把女兒摟在懷裡，“我就把心一橫，拉著她就跑，可還沒出京城，府裡的人就來抓了。這一個月，我們東躲西藏，走一路要一路的飯，可他們一直追一直追……”

母女倆淚如雨下，小晚聽得也是泣不成聲，張嬸板著一張臉，恨恨地問：“是誰把你打成這樣？”

小娘子抽噎著說：“我進門得寵，大夫人就不高興，抓著機會就打我。而老爺喜好暴虐，喜歡聽我們哭喊，說我喊得聲音最好聽，就夜夜、夜夜……”她掩面而泣，痛不欲生。

張嬸怒道：“他們什麼來頭，天子腳下，也該這麼胡作非為？”

大娘顫顫地說：“老爺是刑部尚書的大舅子，聽說在京城裡是橫行霸道的。”

小晚抹掉眼淚，問道：“嬸子，刑部尚書是很大的官嗎？”

張嬸哼笑：“也不過是個三品官，何況他還只是大舅子。”

小晚不懂官大官小，但她實在可憐這位娘子，她知道天天被折磨虐待是怎樣的痛苦，若是從前，她自身難保，可現在她是凌霄客棧的老闆娘，她相信凌朝風。

“我相公一定會救你們的。”小晚說，“你們安心住兩天，先把身體養好。”

張嬸則嘆氣：“只怕他們找到你兒子，你兒子見錢眼開，在家等著抓你們，你們有家也回不去。大娘，別怪我多嘴，你怎麼生養出這樣的兒子，這可是他親妹子啊。”

大娘撫摸了一下女兒，輕聲道：“當初我攔著，求他不要賣妹妹，他大吵大鬧，說我不是他們的親孃，爹死了他就是家裡做主的，輪不到我管。”

張嬸和小晚愣一愣，那小娘子弱聲道：“我親孃一早沒了，我娘是我爹後來娶的。”

繼母？這位大娘，竟然是小娘子的繼母？

小晚的眼淚，撲簌簌落下，原來天底下，真的有把繼子繼女視若己出的後母，可為什麼，她就那麼慘。

“晚兒，你可不能哭。”張嬸輕聲來安撫，“咱們現在，要把人救下，是不是？”

小晚忙提起精神，擦掉眼淚：“我不哭。”

此時彪叔送雞湯進來，神情嚴肅地說：“他們留了人在前後門，你們小心。”而店裡沒人，看起來就古怪，張嬸便出去了。

那之後，疲倦的母女倆都睡著了，小晚找來膏藥，想給那小娘子塗上。可她驚恐地從夢中醒來，渾身顫抖，這種發自內心的恐懼，小晚很明白，她曾無數次被