哭，嗓子啞了還在哭，忽然眼睛一亮，抓著小晚的手說：“銀子，你那一百兩聘禮呢，小晚啊，你去給她刨出來，送給村長好不好？”

小晚搖頭：“我怎麼知道她藏在哪裡，再說了，她寧願不要臉不要皮甚至不要命，也是不肯舍銀子的，回頭倒是我的不是了。”

王氏怔怔地看著小晚，這小姑娘平日裡捱打捱罵忍氣吞聲，原來心裡這麼有主意，原來什麼都看在眼裡。

“王嬸，只怪我對不住你。”小晚說，“我早知道他們搞在一起，我沒敢說……”

王嬸自己何嘗不知道，怪就怪許氏太賤，她恨地將許氏罵得渣都不剩，可這除了宣洩怨恨，沒別的用處。

她要拉著小晚去地裡，給那幾個看守的人求情，好歹送口水送口吃的，小晚也是死活不肯，她說她不想看見那麼骯髒的景象。

好容易把人打發了，小晚進門來，見倆弟弟妹妹已經吃飽了歪在炕頭睡著了。

她收拾鍋碗，還能聽見隔壁傳來王嬸的哭泣。這樣的刑罰雖然殘酷，可村裡是不許小孩子去看的，總算不至於嚇到他們，但文保他們往後在村裡，在同齡的孩子中間，也是抬不起頭了。

若是別人家出這樣的事，小晚一定會同情被綁在地裡的女人，打一頓，哪怕殺了也好，不帶這麼羞辱人的。

可自家這位，她實在同情不起來，她沒念過書，並不會“以德報怨”這個詞，但她懂這個道理，她做不到對許氏有半分同情心，她同情繼母，就對不起用命把自己生下來的親孃。

閒下來，難免想念千里之外的人。客棧有事，她家裡也有事，待嫁的小娘子傻傻地笑著，這算不算也是緣分？

此刻，凌朝風已經和張嬸趕到京城，剛好是皇帝下旨查辦此案的日子，但是丞相府裡抓了幾個丫鬟廚子，並沒有動畢夫人。

二山從衙門歸來，進門見凌朝風站在廳堂前等他，他低下頭，抬起頭，又低下了頭。

“事情怎麼樣了？”凌朝風開門見山地問，“你幾時能官復原職？”

“已經官復原職，但暫時閒散在家中……”二山應道，“至於那件事，他們既不用刑，也不逼供，抓了幾個人關在大牢裡，就打算這麼耗著。”

“所以你從一開始，就是為了能撼動丞相府，才提劍闖進去？”凌朝風問，“就為了能讓畢夫人伏法？”

二山見哥哥知道自己的心意，頓時有幾分安慰，他在官場時間雖不長，可其中的奧義已經領會，他若正經從衙門立案抓人，畢丞相有無數種辦法把這件事遮掩，哪怕他已經辭官在家。

只有把事情鬧大，只有驚動到皇帝，可結果……還是這樣。

他知道，皇帝要天下太平，若因這樣微不足道的小事，攪得朝臣之間不安寧，或是掀動某一股勢力活絡膨脹，這是最要不得的。皇帝治理朝廷，講究的是權衡，其次才是是非道義，只有天下太平，不會影響任何事任何人時，才會有是非道義的存在。

“天下是清明的，朝廷也不是一片漆黑，但偏偏這個角落，太陽照不進去，皇帝就選擇視而不見。”二山淒涼地笑著，“哥，那個女人，殺了我娘，如今又殺了我的孩子。我以為自己入朝為官，就能伸張正義，結果連一個公道都不能給連憶，更不能給天上的孃親。”

凌朝風上前來，拍拍他的肩膀，冷靜地說：“從你決定踏上仕途起，你的每一步都要揹負這份無奈，要不就放下，遠離仕途，要不就扛著，去為了更多的人做更多有意義的事。”

“可是我的孩子，還有連憶……”二山眼眸猩紅，在哥哥的面前，幾乎是要落淚了。

“會有辦法，彆著急。”凌朝風說，“你去收拾收拾，隨我去拜會唐大人。”

二山眼中微微綻放出希望，用力地點頭。

凌朝風則道：“你和你的兄妹之間，該如何面對這些事，你心裡也要明白。二山，你若做京官，可能要在這裡生活半輩子，你要想清楚。”

兩人說完這些話，到內院來，見張嬸熬了什麼湯，正喂連憶喝下去。

連憶一貫堅強，風風雨雨經歷了那麼多，生生死死也不懼怕，卻經不起這次的打擊。

不僅僅是失去孩子的痛苦，當所有的德與善，卻換來世間的惡，彷彿人生所堅持的信仰坍塌了，彷彿這輩子活了這麼久，都是錯的。

二山走進房間，從張嬸手裡接過碗筷，可是連憶看見他，卻是什麼都吃不下了，她撲在丈夫懷裡大哭，哭得傷心欲絕。

張嬸退出來，見凌朝風站在門外，