還沒有說起待遇薪金，不由有些尷尬，“瑞恩上校、拉爾少校，我們圖圖族對待朋友向來熱忱寬厚，所以我決定，兩位在聘用期間，每年都可以獲得五十枚金幣的年金！……”

這個待遇著實優厚，比起亞提亞等國的軍官薪水來要多出兩倍有餘，瑞恩還未作聲，卻聽拉維爾斯繼續說道，“……而且，如果兩位的工作確有成效，本人必定有非常豐厚的回報！請務必放心！”

“謝謝大酋長信任！為您服務是我們的榮幸！”瑞恩和拉爾齊齊躬身，異口同聲的道。

瑞恩上前一步，“大酋長，如果可以，在我們上任之前，還請調撥一批物資！”

“這個……”拉維爾斯皺了皺眉頭，有些為難的道，“瑞恩先生，現在我們的武器裝備實在是有些緊張，我看不如來年……”

“大酋長誤會了！”瑞恩搖搖頭，截斷了他的話，“我只是想請您撥出一些牛羊、食物和布匹，並非是盔甲和兵刃！”

“哦？！”拉維爾斯茫然不解，奇怪的道，“您為什麼要這些東西呢？！”

“因為我需要提高士氣，收拾軍心！”瑞恩笑道，“正如您開始所說，這支部落人數很少，而且貧困，所以為了讓士兵無後顧之憂，作為他們的指揮官，我必須解決這個問題！”

“有道理！”拉維爾斯釋然道，“請放心，此事我會安排！”

“除此之外……”不理會拉維爾斯驚愕的表情，瑞恩自顧自的再次提出要求，“我希望酋長大人能夠派出您最信任的衛兵，跟隨我們一齊赴任！”

“這個……”拉維爾斯本來就有這個打算，不過這時卻被瑞恩搶先說破，不禁大為尷尬，吶吶的道，“……這個……恐怕沒有這個必要吧？！”

“非常有必要！”瑞恩微笑道，“對於您和您的部下來說，我們都是陌生人，而且還是一個人類——當然，大酋長胸襟寬廣，自然不會有什麼問題，但其他人就不好說了，所以為了避免引起不必要的麻煩，我們最好還是作出必要的安排！”

拉維爾斯心中最後一絲擔憂消失殆盡，當下握住瑞恩的雙手，大笑道，“我果然沒有看錯，瑞恩上校真是一個人才！”

他口中嘖嘖稱讚，彷佛漫不經心的道，“不過既然上校有這種擔心，那本人也不便反對，這樣罷，我看我就委派兀兀爾和騰格前往哈特克部，分別擔任您和拉爾少校的副官，如何？！”

第十二節

兩日後，圖圖族現任酋長拉維爾斯於土城之內召開軍議，正式任命瑞恩哈特克牧群最高長官，第十六騎兵大隊大隊長，拉爾為副大隊長。

這個決定實在是令人感到驚異，以致於族長宣佈決定之後，在場大多數半獸人軍官感覺如在夢中：開什麼玩笑，讓兩個人類擔任本族軍官，而且還駐守前線？！真是莫明其妙。然而拉維爾斯威望很高，兼之這個官職無關大局，這些人也僅僅只是心中腹誹而已，並不敢出聲反對。

在一片驚訝、迷惑的目光下，瑞恩和拉爾草草收拾，帶著四名小精靈於第三天即奔赴哈特克部赴任，而隨同他們一同前往的，還有一小隊武裝齊全的半獸人騎兵。

按照邊緣草原千百年來約定俗成的規矩，牧人領地僅限於帳篷以外三十公里以內，在這個區域之內，帳篷的主人被視為主人，一切牧草、水源以及獵物都歸其所有，因此按照這個規矩，圖圖族的暫時領地就涵蓋了以土城為中心的近兩千多平方公里土地。

但這種權利也不併非永久不變，邊緣草原氣候惡劣，天氣變幻無常，半獸人逐水草為生，或許一場風暴、一場乾旱或者一場戰爭，族長就不得不率部遷移流浪，並沒有什麼固定的居住地，而就在這個過程之中，戰爭頻繁發生，如果一旦戰敗，失去了牛羊、失去了部眾，那就會成為流浪者，淪為馬賊或者遺棄者，逐漸消亡。

邊緣草原生活著不計其數的生靈，種族繁多，精靈生活在僻靜山林，食人魔徘徊在幽暗的地穴，草原屬於半獸人，而地下，則屬於地精。除此之外，或許一個看上去幽暗僻靜的角落，很有可能隱藏著一個吸血鬼家族；一個荒涼破敗的古蹟，或許就是某個復國集團後者盜賊團的總部，誰也猜不到別人的身份，一個看上去頹廢蒼老的吟遊詩人可能是嗜血好殺的血魔法師，某個破爛不堪的氈房裡面，是否生活著一名陰狠險惡的薩滿術士。

這就是邊緣草原，放牧人早上出去，首先就要帶上弓箭；遠遠地看到一個陌生人，最好握住武器之後再開口說話。

圖圖族在土城周圍外派了十一支牧群，除了遊牧水草之外，更