“那……”夏爾上校和身邊的騎士們對視一眼，為難的道，“您什麼時候才能回來呢？！……如果將軍質問，我們該怎麼回答？！”

拉爾探手入懷，取出一封信箋，“請轉交給父親！我在信裡面說得很明白了！他應該不會責怪你們！”

見事情已經無法挽回，夏爾上校無可奈何，為了讓小主人多一點闖蕩的本錢，他下令騎士們讓出了六匹戰馬，連同大批食物補給交付給瑞恩，待這輛小小的馬車消失在視線盡頭，方才率領他的隊伍怏怏離去。

縱觀整個大陸，邊緣草原無疑是一個最為特別的地方，這塊土地已知的部分多數是草原，而在大片的草場之中，也充斥著無數的荒漠、綠洲、小森林和凹凸不平的山地丘陵，在這塊奇怪的土地上，生活著無數離奇古怪的種族，除了大陸上常見的人類、精靈、獸人、矮人、半獸人之外，還有地精、侏儒、食人魔甚至蜥蜴人、沙人等罕見民族，林林總總雜亂混居，從來沒有人能夠作對他們出一個精準的統計。

然而，這片土地同樣貧瘠得出奇，人們無時無刻不在飢餓的威脅之下，這片土地彷佛被諸神詛咒過一樣，大部分地方不能種植，甚至連水也沒有，天氣反覆難測，白天熱得可以在沙子裡烤雞蛋，晚上卻能把人凍成冰疙瘩，大片大片的海子如同幽靈一般神出鬼沒，但裡面卻全是鹹水，既不能引用，也不能灌溉。總而言之，這裡就是整個大陸的遺棄之地，凡是有一絲活路的人，都不願意到這裡來生根落戶，人類王國和獸人帝國不約而同的把這裡當作他們的監牢——每到秋冬兩季，大批觸犯了刑律卻又夠不上處死的罪犯，就會被驅趕到這片荒涼的大地上，任由他們自生自滅。

這是一個“三不管”的地方——縱觀幾千年的歷史，每當獸人帝國和人類帝國強盛一時的時候，往往都會派出大批軍隊，象蝗蟲一般湧入這片草原大漠，試圖將這片土地變成自己的領土，然而幾年、數十年之後，卻無一不是拋棄大批屍首，狼狽不堪的撤離這片土地。嚴寒、酷熱、飢餓、疾病、瘟疫、桀驁不馴的當地土著，一夜之間都成為侵略者最可怕的敵人，讓任何野心勃勃的王付出最沉重的代價。

沒有人能夠控制這裡。不知道從什麼時候開始，人類和獸人不約而同的達成了某種默契，彼此預設了這塊政治緩衝地的存在，當雙方都沒有挑起大規模戰爭的意圖時，誰也不會擅自向邊緣草原派遣一兵一卒。

就現代來看，根據若干年前條登王國與獸人帝國的一連串語無倫次、亂七八糟的外交協議，邊緣草原在法理上屬於獸人帝國的“監管地帶”，是“獸神皇冠上永不可缺的一部分”，但是，帝國卻不能在這裡派遣軍隊，不能設立政府，也不能在當地民族中徵召軍隊，甚至不能收繳賦稅；而人類王國在法律上必須“完全尊重獸人帝國關於邊緣草原地區的領土主權”，但他們的商隊、平民卻同樣擁有“自由透過”的權力，享有百分之一百的行動自由。

拋開這些荒誕離奇彼此矛盾的所謂外交協議，坦率一點來講，就是人類和獸人這兩個土匪和強盜，雖然垂涎那片廣袤土地，但限於對方力量的牽制和惡劣的地形、氣候條件，無法搶奪到手，無可奈何之下，不得不放開手來，幹瞪著眼，流著口水，看著邊緣草原遊離在彼此之外。

正是在這種情況之下，這片土地成了通緝犯、惡棍、走私商的天堂，除此之外，大陸上聲名狼藉的血魔法師、亡靈法師、黑暗巫師組織，流落在外的某國皇族復國者、一些國家反叛、顛覆組織，甚至吸血鬼黨派等，為了逃避教廷或者敵對者的追殺，也大多把總部設立在這裡。

這裡沒有法律和秩序，沒有公理和正義，只有實力、只有強權，誰的拳頭有多大，那他的聲音就有多大。

離開條登王國的勢力範圍，瑞恩一行連續走了一個多星期，終於拖離了山脈丘陵的地勢範圍，抵達草原深處，觸入眼簾的是大片大片乾燥焦黃的沙土地，孤零零的草叢有如癩子一般，每個上幾米就長上一叢，遠遠望去一片綠色，彷佛波瀾無盡的大海，但實際上走進了一瞧，卻幾乎跟沙漠沒什麼區別。

蒼涼的古道筆直的伸向遠方，草原鼠肆無忌憚的跑來跑去，即使馬車奔到近前，也沒有任何畏懼躲避的意思，仰望著陌生人，這些小動物搖晃著小腦袋，鎮定自如的做著自己的事情，彷彿什麼事情都沒有發生過一樣。

“噌——”一聲弓弦輕響，長箭貫體而過，將一直肥碩的草原鼠釘死在沙地上，一群動物轟然一聲四下逃竄。瑞恩跳下馬車把獵物取回馬車，一邊掏出小刀開始開膛剖肚，一邊笑吟吟地道，“拉