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每個人都希望自己是剛毅果斷的大英雄，即便冒著天下大不為也能一往直前，像戲臺上每個畫著花臉的大將軍一樣。高臺之上，萬眾矚目。沒有一絲缺點，沒有一絲遺憾。哪怕偶爾的粗魯，都成為有意思的優點。

馮俏曾幻想過嫁給這樣的大英雄，但也只是想一想罷了。那時她並不明白什麼是嫁娶，什麼是託付終生。直到她遇見了章年卿，在豆蔻年華時真正開竅前，就遇到她的良人。從三哥到天德哥，懵懂發芽的是一顆無知的少女心。

馮俏離章年卿太近了，近到對他的一切都瞭如指掌，他所有隱晦的小心思，不為人知的掙扎，她都一一看在眼裡。無論章年卿在世人眼裡，是如何光芒萬丈，萬眾矚目，在她這裡都沒有任何神秘感可言。

但，他依舊是她的英雄。她知道他的肩膀為她扛了多少風雨。每次他拼了命把她擋在背後的時候，她只能望著他的背影默默仰望。

所以馮俏主動開口讓章年卿緩一緩，保全他的面子。一個男人最不想的是讓人覺得他比女人還優柔寡斷。那就她來寡斷吧，反正她本來就是姑娘家。

章年卿停下手，緩緩點點頭，答應了。

翌日，開泰帝帶病上朝，百官立即迫不及待的把劉宗光之死稟告上去，請求嚴查，重懲罪魁禍首。開泰帝微微一笑，允。

接著便是一番驗屍取證，很快真相大白。

開泰帝微微頷首，道：“……劉宗光死於牢中役症，因癆病而死。這便一清二楚了，譚大人是奉朕的旨意去提審宗光的，昨日朕也派禮部侍郎章年卿去刑部看過。如此，諸位大人還有什麼想說？”竟是無論如何也要保下譚宗賢的樣子。

群臣立即議論紛紛，有那機靈的立即閉嘴。還有幾個老臣，還在拼死掙扎，一定要將譚宗賢拉下來。章年卿嘆息一聲，默然不語。

譚宗賢至始至終一言不發，在群情激昂，開泰帝皺眉欲發怒的時候。譚宗賢突然站出來，摘下官帽，撩袍跪下，重重磕三個頭。抬頭，額頭上一片汙血，他主動認罪道：“提審劉大人本不是臣的職責，是臣邀功心切，懇求皇上讓我去刑部。才引出這等瓜田李下之事，事已至此，臣汙名難逃，再難擔當重任。還請皇上允臣告老還鄉，常伴青山綠水，再不問朝堂諸事。”

開泰帝霍的站起來，“你！”指著殿下跪著的譚宗賢，胳膊不住的顫抖，卻說不出一句譴責的話。怒極，拂袖離去，太監聲音尖銳，高聲道：“退朝——”

諸位大臣面面相覷，齊聲道：“恭送皇上。”

譚宗賢聲音暗啞，眼角淚花，嘶啞道：“恭送皇上。”再度叩首。日光傾斜，隔窗照亮譚宗賢半個背影，將他匍匐在地的影子拉的很長很長，拖到御前的臺階上，狠狠斬斷一截暗影。

這一次，皇上沒有再叫他去紫來殿。

譚宗賢如諸臣所願的從內閣退下，開泰帝嘆息一聲，放他回鄉務農。

朝中一喪失兩位閣老，首輔、次輔之位空懸。滿朝文武都在盯著內閣，看皇上會補誰進去。第一份調令，送進章府：詔，前新科狀元翰林學士禮部侍郎章年卿，即日起於內閣行走。欽此。

“恭喜章閣老，賀喜章閣老。”章年卿正欲攔，只有五大殿閣的學士才能被稱為閣老。他現在頂了天去，也不過是個章大學士。

太監不以為然，殷勤笑道：“章大人是譚閣老退閣前唯一舉薦的人才。加殿銜還不是遲早的事。日後馮閣老章閣老翁婿二人，並立內閣之上。傳出去也是一段佳話……”

章年卿只好笑著應和，和他寒暄幾句，送上賞銀，才送人離開。人一走，章年卿的臉色立即凝重下來。難怪譚宗賢要提前給他打招呼，原來是在這等著他。章年卿這才明白緣由。

譚宗賢未必就未卜先知知道他會‘親耳聽見’皇上殺劉宗光，但仍害怕章年卿知道開泰帝為偏袒譚宗賢，讓劉宗光死於私慾。會升起兔死狐悲物傷其類的心思。於是，他在走之前，以老閣臣的身份，將章年卿舉薦上去。

拜相入閣，天下學子夢寐以求青雲路。

章年卿望著手中這份詔書，一時陷入兩難之地。這是譚宗賢的緩兵之計，卻是一條行之有效的緩兵之計。比起現在揭竿起義謀反，章年卿自然覺得，由他坐上譚宗賢的位子，熬死開泰帝，等待第二次洗牌，是更為穩妥的辦法。

譚宗賢太狠了，處處為他人想到，設身處地的想，讓人挑不出一點毛病。他殺了劉宗光報得私仇