我范家生意遍及天下列國，甚至遠達巴蜀和老秦。可也正是到了老秦後，先祖才想起商王當年入西域採玉的傳說，起了尋找這條西域商路的心思。。。。。。”

“嗯，那時羌人還不是西域一帶最強大的力量，城廓諸戎的力量比如今更為弱小。以陶朱公的手段要穿越西域、抵達波斯帝國最東面的行省應該不會很困難。”

白棟微微點頭，范蠡可不僅僅是商業手段天下無雙。更是曾經輔佐越王勾踐成為天下霸主的高人，說他是這個時代的諸葛孔明也不算過份，張騫都能摸到波斯帝國的邊角，何況是他？

“這條路不好走，先要避開老秦的耳目，進入西域後，又要行走在最為危險的地帶，范家是去做生意的，卻成了西域諸戎眼中的肥羊，范家最優秀的戰士和僱傭來的遊俠兒一個接一個的死去。。。。。。不過家祖還是成功越過了那片恐怖的高地，進入了他夢想中的美麗國度。波斯人是最兇狠的戰士，卻也是最精明的商人，家祖花費了半年時間，才勉強取得了他們的信任，並且在居魯士城遇到了一位波斯總督，與他成了好朋友。在離開居魯士的時候，家祖教會了波斯人用信鴿傳信的方式，同時也從這位波斯好朋友那裡聽到了古希臘和愛琴海的故事。。。。。。”

“原來如此。我要是沒有猜錯，這只是一次偶然，因為西域的變化太快了，波斯帝國也是一樣。陶朱公雖曾遠涉波斯帝國，你范家卻還遠遠談不上成功打通商路，信鴿飛行在西域上空，也有很大機率被猛禽捕捉去的。”

白棟點點頭，范蠡果然也只是聽說，若他真跑到了古希臘，那就真是逆天了，還有自己什麼事？

“先祖後來又組織了幾次商隊進入西域，可惜卻再沒有成功過，只是在離世之時，留下了這條千年商路的傳說，希望範氏後人能夠實現他老人家的理想，終有一日到達傳說中的愛琴海，親眼看到古希臘的璀璨文明。這麼多年過去了，范家每年都會放出上百隻信鴿，哪怕它們中只有一隻能夠飛到波斯人那裡，也便不會斷了聯絡。想不到在十年前，我竟然收到了波斯人的來信，來信者正是那位波斯總督的後裔，只不過他家道中落，如今不過是一名手下只有幾百個士兵的將軍而已，他說抓獲了一名古希臘的貴族女子，問我要不要購買；價錢很高，可我卻認為值得購買，范家後代嘗試了很多次都未能成功搭起通往西方的商路，如果能得到一名來自希臘的貴族女子，或者可以從她那裡得到一些資訊，或許能夠完成家祖的遺願。”

“這個希臘貴族女子就是西爾德的母親吧？可你萬萬想不到護送他的波斯戰士會被羌人襲擊，而她也做了西家的奴隸，甚至與西乞木生下了西爾德？”

白棟笑著搖搖頭，範倜一定很鬱悶，他費盡心力卻沒有得到與‘西方世界’接觸的機會，反倒讓西乞木這個幸運傢伙與西方世界來了次‘深入接觸’，結果連孩子都生出來了。。。。。。

範倜苦笑道：“白子是在笑我很失敗麼？我的運氣確實不夠好。不過西爾德居然成了白子的學生，這倒是件大好事，根據范家得到的情報，你在見過西爾德不久，西家就舉城投降，然後就是秦君特赦了孟家族人，將他們流放西域。。。。。。有了這許多的資訊，若我還猜不出秦君和白子想要做什麼，那也不配做這個範氏家主了。白子，范家是很有誠意的，我只是想要完成家祖的心願，並非是為了利益，還希望白子能與范家合作，畢竟現在只有范家和波斯人保持著聯絡。。。。。。”

“那又如何？西域不能安定，商路就無法通達，陶朱公那次偶然經歷可說明不了什麼。范家對波斯帝國又能瞭解多少？你可知道波斯帝國的土地比老秦和山東六國加起來還要大？與你家保持聯絡的波斯人，只不過是一個小軍官，他可幫不了什麼。要與我合作，除非范家有更大的底牌，否則我會很吃虧的。。。。。。”

白棟可不會相信範倜已經交出了所有底牌，要合作可以，首先要拿出足夠的誠意。

“果然還是瞞不過白子。。。。。。為了這條千年商路，范家在老秦多年經營，原本是要與衛鞅合作的，不過如今看來，白子卻是更為合適的人選。白子只要同意與范家合作，范家這些年花費了無數人力財力、犧牲了無數家族子弟才換來的西域諸戎圖就是白子的了。這張圖上記載了羌人上百個部落的實力分佈、部落首領的性格喜好、對華夏人的態度、他們彼此之間的恩怨矛盾。。。。。。還有二十三城廓諸戎的情報也在圖上，雖然一些部落是逐水草而居，有時會發生一些變化，卻還是有著一定的規律，這些也都記載在了圖上。有了這張圖