皇后壓根兒就沒把她們這些侄女放在心上。

顧春華還是在丞相夫人跟前長大的庶女，出嫁前可比顧七七受寵。她因為沒了利用價值都落得這麼一個被不聞不問的地步，顧七七就不用說了。

她稍稍握緊藏在袖間的手，心想那討厭的紅玉手串下次進宮還是戴起來吧，免得又被皇后申斥。

方嬤嬤將人送到鳳儀宮門口便去回話了，湘王妃帶著顧七七出宮，路上笑著說：“五弟妹長得真真標緻，比你大姐還要美上那麼三分。”

這話笑裡藏刀，顧七七哪裡敢認：“大嫂謬讚了，大嫂才是傾城之姿。”

湘王妃相當滿意，心想庶女跟庶女果然也是不一樣的。顧春華進門就沒給她過好臉色，顧七七倒是懂事，怪不得能踩了狗屎運成為晉王正妻。

一時間，她在顧春華那裡受得氣也散了三分。

出宮路上，顧七七旁敲側擊問過湘王妃，勉強從她嘴裡翹出來一丁點東西，但遠遠不夠。

坐進馬車，顧七七低聲問跟車的婆子：“護國公府的事你知道多少？”

她從未跟大夫人出門應酬過，對裡面的彎彎繞繞一無所知。反倒是這些婆子時常跟著主子出門，一來二去跟別人家的下人熟悉後，知道的訊息也不少。

婆子一一說了。

護國公祖上跟著太/祖立下汗馬功勞才掙得這份爵位。如今開國百餘載，當年赫赫有名的人或死或隱退，還有的甚至身敗名裂，只有護國公府屹立不倒。

時至今日，護國公府依舊深得皇帝信任，甚至掌握著兵權。要說唯一遺憾的，就是老公爺只有寧元水一個兒子。

如今這唯一的繼承人也去世了……

婆子還不知道發生了什麼，有些不高興：“老護國公時常在皇上面前參晉王殿下，他們家奴才的眼睛也都長在頭頂上，就知道拿鼻孔看人。”

顧七七不語，低頭認真思考。

要是她沒猜錯，那晚黑衣人說什麼“死了”，十有八/九就是指寧元水。

如果兩家真不對付的話，黑衣人應該很高興。可實際上卻相反，可見形勢不樂觀。

也許婆子看見的只是表面？

顧七七心中閃過一個念頭，又問：“老公爺平時都參王爺什麼？”

“什麼雞毛蒜皮的小事都參，王爺喝酒他要管、王爺打獵他也要管，王爺去青樓……”婆子說到一般連忙捂住嘴，驚恐的望向馬車內。

顧七七沒有追問，依舊在思考皇后的用意。

護國公德高望重，獨子罹難，勢必群臣都會前往弔唁。皇后讓她去是什麼意思？無論是她還是晉王府都跟護國公府沒任何交情。

更何況皇帝是個愛面子的人，又喜歡做出體恤臣下的姿態，朝會之後他肯定會讓成年皇子代他前往國公府弔唁。

以蕭祺然的身份，他一人去弔唁便足夠代表整個晉王府。

顧七七始終想不明白皇后的目的，打定主意一會兒跟緊湘王妃，免得出差錯。

護國公府已經搭起靈堂，蒼白的招魂幡立在門口，看得人心驚。

顧七七搭著糖漿的手下車，發現湘王妃已經將頭上的珠翠悉數取下，只戴著三根不起眼的簪子，而且還換掉了先前進宮時的花色衣裳，穿著一件淡色外袍，得體又不是身份。

她衝顧七七一笑，扭頭便滿是悲傷的走入護國公府。

顧七七一陣心驚肉跳，忽然慶幸她沒什麼首飾，又一向穿的素，否則要是打扮的花枝招展的過來弔唁，老公爺得打死她。

只是瞧湘王妃的樣子，她是有備而來？

顧七七越發覺得這裡頭有事，低聲吩咐糖漿幾句後，趕上湘王妃的腳步。

整個護國公府都沉浸在悲傷之中，但並不雜亂無章，一看便知平時主人治家有方。

弔唁過後，顧七七跟著帶路下人去女眷所在的後院。

湘王妃有意甩下她，早就到了，正在跟護國公夫人抱頭痛哭。

來之前已經有下人通報過，因此顧七七一進屋，便有不少人起來迎她。

顧七七得體應對，發現除了悲痛不已的國公夫人和湘王妃外，還有最上首坐著一位頭髮花白的老婦人沒有起身。

湘王妃只顧著陪國公夫人哭，完全沒有為顧七七介紹的意思。結合從婆子那聽來的訊息，顧七七估摸這位應該是老公爺的親姐姐，先帝寵妃，寧太妃。

顧七七上前見禮，寧太妃不鹹不淡的應了一聲，低頭擦眼淚。

屋裡