月來的戰事，劉松山就惱火莫名。

麾下三萬多老兵，居然招架不住護國軍一個師的進攻，桂林一役，劉松山最精銳的嫡系、老松營二千多人被全殲！前往增援桂林的兩個營又慘遭伏擊、大敗而歸！如果不是洋人大舉進攻廣州，而他又適時打出一致對外的旗號，利用民族大義牽制秦漢，只怕柳州早已經淪陷了。

柳州一旦淪陷，往南直到南寧將再無險可守，他劉松山的覆滅就是早晚之事了。

劉松山沒有親臨前線指揮作戰，但他可以從前線敗逃回來的將士口中得知戰況，護國軍的強大是震撼性的！廣西軍甚至還沒有衝到護國軍跟前，便已經大批大批地倒在血泊之中，尤其是當兩軍接近到百米之內後，那密集而來的投擲彈，更是廣西軍的噩夢……

用劉松山部將的話來講，這仗根本就沒辦法打！除非依託堅城固守，如果和護國軍進行野戰那根本就是自尋死路。

“膨。”劉松山狠狠地一拳砸在桌案上，咬牙道，“***護國軍，什麼時候變得如此強大了？才只三年多功夫，秦漢就締造瞭如此厲害的軍隊！他是怎麼辦到這一切的？既便是曾大帥的湘軍，每每將長毛殺得片甲不留，回想起來是何等威風，卻也數度敗在護國軍手下，這究竟是怎麼一回事？”

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香港，六國聯軍司令部。

華萊士伯爵不停地吸著菸斗，眼睛卻是片刻不離面前的軍用地圖，地圖上標示著三個腥紅的大箭頭，分別從三個不同的方向指向同一點——廣州。一大群將領和參謀人員聚集在華萊士身邊，議論不休。

“司令官閣下，您不必如此擔憂，遠東人雖然人多勢眾，但裝備低劣不堪一擊，而且自從滿清王朝垮臺之後，中華帝國已經四分五裂，難以統一指揮，這三股部隊都分屬三個不同的軍閥，是很難統一作戰的，卑職以為，不足為懼。”

發言的是豪斯子爵，一名剛剛從皇家陸軍軍事學院畢業的英材。

華萊士點頭道：“豪斯子爵分析得有道理，以六國聯軍的實力，要把這三路遠東軍各個擊破、消滅，並非難事，不過，我們要把目光放長遠些，而不能僅僅著眼於現在。你們看，如果聯軍把這三路遠東軍都消滅乾淨了，勢必會引起三方的同仇敵愾之心，如果在將來的某一天，他們聯合起來，向廣東發動無休無止地進攻，是十分不利於帝國既定的征服計劃的。”

豪斯子爵強硬地回答道：“司令官閣下，卑職仍然堅持主動出擊、各個擊破，不必要把簡單的事情弄得複雜化！留給聯軍的時間非常寶貴，如果我們不能在短時間內征服廣東，並且將廣東的原住民販賣出去以換取大量收益，國內的那些保守貴族就會在議會上起鬨，甚至最終阻止帝國宏偉的征服計劃。”

華萊士深吸了口煙，不覺皺緊了眉頭，豪斯子爵的跋扈讓人生厭，但他說的話卻不無道理！況且，鎮壓印度民族大起義已經消耗了大英帝國不少國力，如果不能在短時間裡撈取足夠的好處，這場戰爭很可能會被勒令取消。

這自然是華萊士這名老軍人所不能容忍的。

“好吧，豪斯子爵，由你統一指揮英國皇家步兵團、法國步兵團進攻廣州，我讓第一艦隊、第二艦隊給予足夠的炮火支援，限你在三日內攻陷廣州。”

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清遠，護國軍臨時駐地，這裡駐紮著護國軍第一師和獨立騎兵團。

自從宣佈一致抗擊外辱之後，秦漢便率領第一師和獨立騎兵團一路南下，順利進駐清遠，第四師卻駐留吉安未動，並未一起南下廣東。

指揮部裡，趙大刀拍著桌子開罵：“狗孃養的沈葆楨和樂驍勇，什麼玩意兒！廣東可是護國軍政府的地盤，洋人打上門來跟他們有何相干？這兩個***不請自來不主產，還敢伸手要錢要槍，真他孃的，惹急了我……”

“大刀。”秦漢不悅地打斷趙大刀的牢騷，沉聲道，“無論如何，沈葆楨和樂驍勇都是來殺洋人的，現在，大家是盟軍，不要說這種傷人的話！只要他們肯殺洋人，出錢出槍又算得了什麼？哼。”

趙大刀不服，辯解道：“校長，曾國藩和塔齊布是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！他們殺洋人是假，想趁機吞併廣東是真。”

孫子良也附和道：“是啊，校長，我也覺得趙兄說的沒錯，曾國藩和塔齊布定是另有陰謀，我軍只有一個師又一個團南下，兵力是否單薄了些？一旦沈葆楨或者樂驍勇跟洋人勾結起來，則後果不堪設想啊。”

“子良你多慮了。”秦漢搖頭道，“樂驍勇的為人我清楚得