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小根子沒在家裡，正好在外頭別人家混飯吃，他遠遠的看到了白璟，立刻胡亂塞了幾口粗麵餅後迎上前來。

“白老爺，白蘇姐。”小根子撓了撓頭，有些不好意思地道，“真是麻煩你們了——”

“你娘呢？我來給她好好瞧瞧，這樣才好給她開方子。”白璟開門見山，他著實擔憂病人的情況，下午的時候聽小根子描述，他孃的病已經很嚴重了，光靠小根子模稜兩可的描述根本沒法開方子，這也是他會來出診的原因。

小根子一顛一顛地走在前頭引路，白璟和白蘇跟在他身後。三個人繞來繞去，總算到了小根子的家。然而，還沒等他們進去，白蘇就率先注意到了幽幽暗暗的房子裡頭，有兩隻腳晃晃蕩蕩地懸在半空……

“啊！”白蘇失聲尖叫了出來，她捂住嘴巴，完全不敢相信眼前所見。聽聞白蘇這聲尖叫，小根子和白璟都立刻發現了吊在房樑上的女人身體。兩個男人立刻跑上前去，齊齊抱住了小根子他娘，將她從繩釦子上救了下來。白蘇呆立在門口，只覺腦中一片空白，她看著小根子他娘被放到了地上攤著的破草蓆上，一張臉紫紅紫紅的，腳下愣是挪不動步子。白璟正在不住地按著小根子孃的前胸助她呼吸，他需要幫手，回過頭卻看到白蘇錯愕的樣子，“白蘇！愣著幹什麼！快去開啟窗子！”

白蘇恍如大夢初醒，她立刻按白璟的吩咐做了。小根子家的窗根本稱不上是窗，只是牆上鑿了洞，然後拿棉紙糊了上去，只透點光，根本不透風。白蘇只能“呲啦”一下將一整張棉紙扯了下來，上面的灰塵立刻隨風撲到了她的臉上，嗆得她好一陣咳嗽。

小根子跪在他娘僵硬的身體跟前，兩隻眼窩裡不住地滾下淚水，他哭的安靜，靜到絕望。

“別擔心，你娘氣息尚存，不會有事。”白璟不善表達，但這句話就是他給小根子的最大安慰了。小根子無法控制淚水，他的嘴角不住抽搐，說出來的話也一頓一頓的，“白老爺，白蘇姐罵我罵的對，我根本不是人，您對我和我娘有如此恩德，我卻——”

“好了，現在不是說這些的時候。”白璟神情淡然，他有條不紊地吩咐道，“你娘足心生的癰破了，需要清洗，你去打點乾淨的水，切記，一定要是乾淨的水。”

小根子大力點頭，他重複了一遍，“我記住了，我得去外頭別人家找乾淨的水。”

聽聞此話，白璟終究還是未忍住鼻尖的酸楚。他明明已近天命之年，更是經歷過許多生死病痛，對一切都該看的淡然。然而小根子家連一口像樣的水都沒有，他實在不敢去想小根子平時都是靠喝什麼水為生的。

大約過了半柱香的功夫，白璟才停下手上的動作，這時候小根子他娘雖然還在昏迷之中，但呼吸已經平緩了許多，面色也正漸漸恢復正常。白璟嘆了口氣，對白蘇道，“在你看不到的地方，有很多人過的就是小根子這樣的生活。家裡沒有一個銅板，吃飯靠乞討，生病的家人沒法照料，只能瞪著眼睛看至親至愛之人死去。小根子的娘想來一是無法忍受疾病的困擾，二是不忍見自己成為小根子的累贅，才會上吊自盡。”

白蘇怔怔立在小根子他孃的身前，出神的目光盯著地上這個悽慘的女人，心中的撞擊感就如整個世界都被顛覆了一般，難以形容。是啊，她看不到的悲慘太多太多，她概念中的醫者，不過就是體面地提著藥箱、為病人診脈開方的醫者罷了。她終於意識到，憑她的人生經歷，使得她對醫者的認知還遠遠不夠。救死、扶傷，不是所有的死亡和傷痛都發生在四腳離地的床上。

暫不去想那麼多，眼下最重要的還是替小根子的娘醫治，白蘇理了理思緒，終於找回了狀態。她蹲在女人支著的兩腳跟前，認真觀察起她腳底的癰腫狀態。

白璟望了她一眼，而後問道，“你說說罷，該開什麼方子。”

白蘇點頭應了下來，她長舒了一口氣，讓自己進入狀態。在仔細打量過疵癰之後，白蘇又移步去觀察了女人的面色，繼而扶起女人的手腕，凝神切脈。一番有條理的診病之後，她垂眉開始分析道，“所謂癰疽，因寒邪侵於經絡之中，引血凝澀；血凝澀，則不暢通；血液不通，衛氣就會歸往其處而不能返，形成癰腫。寒氣若化為熱，熱勝，就會使肌肉腐爛；肌肉腐爛，則化為膿；膿液不能瀉出就會傷及筋骨；筋骨被傷，則骨中空，膿液堆積，血液壞損虧虛，最終導致經脈敗露，惡氣傷及五臟，人死亡。”（1）