真相的他，帶著秘密永遠的封口吧。作為家族之長，他只求慕家能存續下來。

“雲華，我早就說過，你有一雙讀心的眼睛，如果不能好好利用，會成為傷人的利器。我勒令你，不要再猜下去，否則就是對列宗列宗大不敬！”慕長業揮袖指向四個龕中的牌位，指尖冰涼。

“為什麼慕家人不能與官府有瓜葛？為什麼我和大哥不能科考入仕？為什麼爹會在京城有親信？難道說，我們是某場奪嫡鬥爭中被降罪趕出平陽的皇室血脈？？”

兒子的話句句露骨，直逼慕長業的心臟。他深知，他是無論如何都瞞不住慕雲華的。此事已經捅出了一個窟窿，就算他閉口不提，雲華也不會就此不管。他扶著圈椅，緩緩站起身來，他決定將一切都告訴他。

慕長業環視著紅木頂梁的高大宗祠，深吸了一口氣，“倘若我們真是因為奪嫡失敗而被逐出京城，天華就算被降罪，也不會音訊全無。”他停頓了一下，才迎上慕雲華的目光，“皇帝會如此忌憚我們一脈，是因為——”

慕雲華只覺得整顆心都懸上了天，不再受自己控制，他屏氣凝神聽著父親接下來的話。

慕長業又將目光投向一個個牌位，這些牌位就像生了眼睛一般，彷彿也在回望著他。慕長業覺得他感受到了前輩們的氣息，他們似乎默許了他的行為。

“我們才是高祖的後代，大慕皇室的正統。”

……

天奉元年，高祖推翻前朝暴虐統治，由此開創大慕天下。高祖在位二十餘年，勵精圖治，身邊聚集著許多開闢江山的心腹重臣。

天奉二十二年，高祖駕崩，其膝下只有兩個兒子。依天子遺詔，高祖幼子即位，是為顯宗。

顯宗忌憚其兄長大權在握，不惜設計戕害手足以維護自己的皇位。大約是孽事深造，顯宗因此命福淺薄，只做了八年皇帝就突染時疾，一病不起了。然而，顯宗重病之際還沒有任何子嗣，眾臣紛紛上表另立他人。大好的江山如何拱手他人？急火攻心之下，顯宗的病情愈發嚴重。彌留之際，他只得欽點了慕氏遠親的一個剛剛加冠的孩子，過繼到中宮皇后名下，立為太子。

然而，就在顯宗駕崩後不久，當時已成為太后的皇后，發現顯宗的一個寵妃竟然已有身孕兩月！過繼來的孩子，雖然才到弱冠之年，卻處事決斷，手段之狠厲不遜於顯宗當年。昔年追隨高祖的老臣都已年事斑駁，在朝中撐不起氣候，新帝便趁機迅速栽培起自己的力量。

太后眼見太妃的肚子越來越大，深知不能再將她留在宮中，否則母子俱損。為保先帝遺孤，太后只能設計將太妃送出宮去。然而此事卻被敏感的新帝察覺，新帝得知後，震怒不已，大斥太后。太后威脅新帝，如果他敢對太妃母子不利，她必會讓朝野盡知先帝遺腹子一事，到時候新舊勢力引爆衝突，勢必會帶來災難。新帝思慮許久，深覺自己根基未穩，便答應下來，條件就是遺腹子及其後代，永世固居戊庸邊關，不得踏進京城半步，更不得入職為官。否則，就算天下大亂，他也要誅滅他們全族。

元豐初年，太妃的孩子降生在戊庸，也當真是一個男娃。

自此，高祖在世間尚有嫡出後代一事，便塵封成只有歷代皇帝和歷任慕家族長所知曉的秘密。

……

慕長業將所有事情都講給了慕雲華。這番坦白過後，慕長業就像是經歷了一場凍霜一般，整個人都失去了力氣。

“雲華，這下你知道為什麼我斷定你大哥他——”他哽咽住，“近百年了，這件事還是能成為有心之人打擊朝廷的利器。如果依照當年武宗與德懿太后的約定，我們慕家瀕臨死期。”

“不。如果皇帝對咱們慕家起了殺心，必不會等到現在還不動手。或許大哥還活著——”慕雲華垂下目光，思索讓他頭痛欲裂，片刻後，他抬起頭，斬釘截鐵地說道，“爹，我要去京城。我必須去京城。”

“雲華！”慕長業一聲高喝，打斷了他的話，“你非要這麼糊塗嗎？！你去了京城，還是和你大哥一樣的下場！”

“大哥決意參加殿試一事，我從頭至尾都知情，大哥出事，也有我的責任。爹，我不能放棄他！只有打探到他的下落，生死不論——我餘下的人生，才能心安。”慕雲華跪了下來，他沒有一刻比現在更加堅定，他清楚自己的選擇。

“難道我說這些都白說了嗎？慕家人永世固居戊庸，不得踏入京城半步！雲華，如若真如你所說，皇帝暫時還未有殺心，那你一旦去了京城，只會讓皇帝確定殺心。你想害死全族的人嗎？你想