“囉嗦什麼？”

“是是是。”紅檀臨走也不忘多一句：“侯爺，那天我家呆子要給我留紅燒肉時，也是這樣的表情呢！”

陸離臉上劃過幾絲不自在，又道：“瞞住她。”

“知道了。”

紅檀語罷一聲輕笑，幾點起落間便如輕煙般遠去了。她的輕功可謂登峰造極，足尖在水面上輕描淡寫地幾點，便如浮萍般漂出極遠，不多時就追上了御船，溜進了為她開啟的窗子裡。

青瓷早已等候多時，見了她便將她帶到了謝凝面前，蘭橈著急地問道：“太尉如何？”

紅檀笑道：“請陛下放心，侯爺身上有冰玉雲甲，刀劍不能傷他。再者，十二衛之一的黃奎已經護衛在側，並無大礙。”

謝凝提了一晚上的心這才放心，只是臉上的神色看不出變化，點頭道：“好，按計劃吧。”

“是。”紅檀恭敬道，將背上被油布包裹好的東西取出，雙手奉上。“陛下，侯爺擔心陛下安危，特別屬下將此物帶來，叮囑陛下切切不可大意，隨身穿著，以防萬一。”

謝凝的表情微愣，將油布裡的東西取出，抓在手裡片刻，道：“你去蘭橈房中休息吧。”

紅檀領命：“是！”

*

河中一道紫宸令，震驚京城與江南、明裡暗裡所有人。訊息傳回京城，丞相高崇禕都愣了一下。

“丞相，您看此事是真是假？”傳信的官員著急地問道，“江南那邊還等著您的話呢。”

“這必定是女帝與陸離弄的金超脫殼之計，女帝現在正是仰仗太尉之時，絕不可能與陸離鬧翻的，若是陸離真的有什麼意外，驍騎營會這麼安靜？？”

“丞相說的是。”官員鬆了口氣，“那麼，丞相大人，接下來江南該如何做呢？”

“既然女帝要全力追查太尉的下落，咱們當然要盡一份力，務必將太尉找到了。”高崇禕緩緩地笑了，“女帝不是說了麼？死了，要見屍。”

那就給她一具屍體吧。

“是。”官員立刻點頭道，“下官明白了，下官一定讓江南各處都留意單身男子。”

“不僅是單身男子，還要留意成雙的青年男女。”高崇禕道，“特別是臉上有傷痕的女子。”

官員一驚：“丞相的意思是……女帝會悄悄離開與太尉匯合？躲開咱們的眼線？”

“咱們這位女帝，可不是一般的閨閣女子啊。”高崇禕笑眯眯地讚許著，“傳令子鼠，叫他好生盯著，一有動靜，立刻通知其他生肖。”

“是，下官知道了，下官一定叮囑底下的人！”

飛鴿自京城飛出，落在城郊，商旅打扮的人快馬而去，將將比御船提前半天到達楚州。

楚州是大運河與淮水交匯之處，這不僅是個有刺史的府州，附近還有駐紮了淮南道的一半府兵。謝凝早就叫翊衛傳了令，於是這天傍晚，楚州刺史與楚州營都尉率領大小官員，都來到碼頭恭迎聖駕。

只見一艘華麗精緻的船漸漸靠岸，搭起下船的臺階，三十六翊衛迅速走出，分立兩側，將道路護住。一個身穿錦衣的秀美女子在兩個丫鬟的攙扶下緩緩走下臺階，身後還跟著個冷若冰霜的勁裝女子，女子旁邊還有一隻半人高的黑白斑斕的豹子。

楚州刺史知道這就是傳說中的女帝與她的女官、紫宸衛、雪豹，立刻率眾跪下，山呼道：“叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

謝凝淡淡道：“平身吧，你是楚州刺史？”

“回陛下，微臣楚州刺史何萊。”楚州刺史恭敬道，“陛下移駕楚州，實在是楚州之幸、萬民之幸，微臣已準備好馬車宴席……”

“先去楚州刺史府。”謝凝打斷他的話。

楚州刺史苦笑一聲，忙命衙差開道，官兵護衛，護送謝凝乘著馬車到了楚州刺史府。謝凝在刺史府大堂坐下，伸手招來雪豹在腳下趴著，問道：“朕的紫宸令，楚州執行得如何了？”

都說新帝是個女子，嬌柔美麗，如今楚州刺史見了，心裡不住地叫苦。嬌柔美麗不錯，但這膽子與威嚴還真是皇家才有的，那雪豹不過乖乖地趴在她的腳邊，已叫人膽寒，女帝竟然還當寵物般撫摸著！

“回……回陛下的話。”楚州刺史戰戰兢兢道，“自三日前接到紫宸令，微臣便與楚州營都尉一同將運河上下都搜了一遍，還……還未見到太尉的蹤影。”

“哼！”謝凝聞言冷笑一聲，“那就是也沒見到屍體了？再找！不僅是運河裡，兩旁的道路，過往的市鎮，全都嚴格盤查