蓁蓁低下頭咬了咬唇，“我記著主子的話，我要出宮。”

音秀一愣，道：“可是蓁蓁，你不是已經……”

蓁蓁“唰”地抬起頭一把捂住音秀的嘴。“別說……別說秀秀……”音秀怔怔地望著她眼裡的淚光，她顫抖的嘴唇中吐出的話卻是那樣的堅定。“我要出去的，我答應過主子我一定要出宮去的。”

音秀抓下她的手替她擦掉眼淚。“我不會說的，你要出宮我會幫你的蓁蓁。”

蓁蓁感激地摟住音秀的肩膀。“謝謝你秀秀。”

音秀解了帕子替她把眼淚抹了。“謝什麼，你我之間你永遠都不需要說這個字。”

兩人正說著悄悄話，屋外突然有人敲門，音秀問了一聲：“什麼事？”

小宮女在門外道：“秀姑姑，承乾宮派人來了，說是貴主子找蓁蓁姑姑。”

蓁蓁抹了抹臉又整了整衣服便下了坑去開門，屋外站了個太監，蓁蓁認得是承乾宮的總管太監趙忠順。

“趙總管。”蓁蓁打了聲招呼，趙忠順眼睛從蓁蓁到音秀轉了一圈，陪著些小心道：“哎喲打擾兩位姑姑說話了，只是貴主子交代的差事奴才不敢耽擱，兩位多多包涵哈……”

蓁蓁和音秀一起欠了欠身：“差事要緊，公公多慮了。”

趙忠順點點頭，讓過半個身子。“姑姑隨我來吧。”

蓁蓁跟了上去，她回頭看了音秀一眼，音秀衝她努了努嘴，比了個“我在這等你”的口型，如此蓁蓁才略安了些心。

坤寧宮和承乾宮離得並不遠，過了永祥門走一段永巷便能看見承乾門了。貴妃連日勞累，此時也是忙裡偷閒懶懶地歪在炕上。蓁蓁進門後正要跪下行禮，貴妃忙招呼了兩個身邊的宮女去攙她。“在我這兒沒那麼多規矩。來坐我身邊來。”

貴妃輕拍了拍身側，蓁蓁連連搖頭。“奴才不敢。”

貴妃眼波一轉，衝趙忠順道：“都下去吧。”趙忠順“哎”了一聲，屋裡沒一會兒就剩了蓁蓁、貴妃還有那日在靈堂裡蓁蓁見過的老嬤嬤。

貴妃拉住了蓁蓁的手，她的手掌心涼涼的，蓁蓁一驚不由自主地抬起了頭，貴妃甚是溫和地看著她道：“別怕，你的事皇上同我說了。”

蓁蓁心口一抽，皇上同貴主子說了……她想著永永遠遠藏起來的秘密讓其他人知道了……

貴妃見她面露懼色嘆了口氣拍了拍她的手背。“皇上記得你呢，只是現在不是好時候，皇上心裡難受，看著你他就想到皇后姐姐……”貴妃頓了頓，一提起綺佳她眼眶跟著就紅了。

一旁的老嬤嬤勸道：“主子莫再傷心了，保重身子要緊。”

貴妃解了腰間的帕子按了按眼角，“嬤嬤說的是，哎，姐姐走得太突然了……”她轉向蓁蓁道：“你是皇后姐姐作主給皇上的，皇后姐姐如今雖不在了，但皇上心裡還是記著你的。等眼下這些事過了，皇上會給你個名份的。”

蓁蓁一驚，雙腿一曲跪了下來。“貴主子，奴才……奴才不敢要名份。”她鼓起勇氣說出這幾日心中一直盤繞的幾句話，“奴才只是伺候皇后主子的人，沒有皇后做主，奴才不要名分。”

貴妃一怔，她身邊的老嬤嬤卻眉頭一挑怒斥了一聲：“放肆！過去你仗著皇后的寵也就算了，都這會兒了你當此時還是彼時嗎？”

貴妃一扭頭擰眉看了一眼老嬤嬤，眼神甚是不贊同，老嬤嬤忙將頭一低，喏喏地說了一句：“奴才多嘴了。”

貴妃嘆了口氣，衝蓁蓁道：“皇后姐姐平素一慣疼愛你們，她自是希望你們有個好出路的。往日裡我倒也聽她說起過幾句，像齡華她是想著要許給內務府高家的，至於你……姐姐那時倒未曾說起過，但如今她既把你給了皇上，就是希望你留在宮裡好好侍奉皇上的。出宮的事往後莫再提了吧。”

蓁蓁的心痛得快要碎開了，她是宮裡的人當然明白那夜過後無論有沒有名分她都算是皇上的人了，但她自始自終都不相信那是綺佳的意思，那日的情形歷歷在目，她那樣堅定地告訴主子她不願意，也記得主子哭著說過會成全她，她、要她出宮去，要她代替她去過自由的生活。

縱使無人相信她的話，但蓁蓁依然堅持，她的主子，綺佳絕不會食言不會違拗她的心意。

蓁蓁攥緊了拳頭重重地往地上磕著頭。“貴主子，求貴主子開恩，奴才不敢要名份，奴才記得主子的吩咐，主子要奴才出宮的……”

貴妃不想蓁蓁竟然如此執拗，她相信蓁蓁沒有撒謊，或許綺佳曾經是許諾過要像