蓁蓁叩謝了皇后和貴妃，說了這會兒話綺佳已經起了乏，昏昏沉沉地挨著枕頭睡了過去。

佟貴妃領著蓁蓁從殿裡出來，囑咐蓁蓁皇后醒來再讓人去承乾宮請她，蓁蓁正送著佟貴妃出坤寧宮，只見音秀從不遠處拎著個食盒過來，蓁蓁衝她努了努嘴，想讓她避一避。

佟貴妃倒是眼尖，一下子便看見了音秀：“你不是那個蘇嬤嬤身邊新收的宮女，怎麼來坤寧宮了？”

音秀見佟貴妃一下子認出自己有些緊張。蘇嬤嬤正月裡齋戒祈福，她也跟著關了一個月，今日出了關便拾了一盒素點心想著來坤寧宮找蓁蓁敘一敘，沒曾想正撞上了佟貴妃。

“回貴妃主子，這是我小姊妹，我們是一屆的宮女。”佟貴妃來往坤寧宮這一個多月，蓁蓁知道貴妃是個好相處的人就把實話給說了。

貴妃果然一笑：“原來是小姐妹敘話來了，去吧去吧，我不拖著你了，只是少說些，看顧你主子要緊。”

蓁蓁拉著音秀進了坤寧宮旁一間茶房，又生了個爐子和音秀靠著坐著：“秀秀，這個月餓著了沒有？”

音秀見蓁蓁上來就說這個，立馬掐了蓁蓁一把：“壞人，上來就說這個。”

音秀是伴著蘇嬤嬤齋戒，蘇嬤嬤常年禮佛自然是吃得慣，可苦了音秀這個月一滴油水都沒見著。

兩人笑鬧了一會兒，蓁蓁從兜裡掏出了一塊絹子給音秀，音秀抖開一瞧，是一方好看的梅花帕子。

“蓁蓁，你手真巧。”音秀看著帕子上繡了的字，她讀書不多讀不出個意思，只覺得配著這梅花格外好看。

“那日我拿著一方，我瞧你都離不開眼，特意又繡了個新的給你。我也想不出個別的花樣，就和現在的一樣又繡了一方，你別嫌棄。”

音秀拿著這帕子左看右看愛不釋手，突然想起來：“皇后主子近日都病著，你跟著熬哪有時間繡著帕子，是不是熬著了？”

“沒有沒有。”蓁蓁靠著音秀縮了縮，“主子疼我，我累不到哪去。說到底主子現在睡著多，我也就在旁等著。”

“唉，苦了你了。”

“我還好，你沒見齡華姐姐多憂心，本來說過了元宵就出宮的，現在過了正月了也不肯走。”蓁蓁看著碳火星子撲騰，很是煩惱，“主子說她好幾回了，她說什麼也不走。不過，有她在我也能輕鬆些。如若她也走了，就真的剩我自己撐著了。”

音秀從一旁的食盒裡掏出兩盤點心：“我想著你辛苦給你做了點糕，還有這個是蘇嬤嬤供的，她說祈福過的東西最有靈性，賞給我吃，我留著跟你一起分，咱們沾沾佛氣。”

蓁蓁見狀去一旁拿了一柄茶壺，燒了壺水，和音秀並肩分食糕點。燒著水的時候，蓁蓁想起近日的煩惱，事放在她心裡很久了，對著齡華她說不出口，這宮裡只有音秀能聽她說一說。

“什麼叫留在宮裡？宮女不到三十都出不去的啊，饒是你主子這樣開恩的，也要過了二十的，咱們還有好幾年哪。”

音秀覺著蓁蓁說的奇怪，蓁蓁見沒懂自己的意思，但不知道如何和音秀解釋，“我的意思是……如果是那種……留在宮裡哪？”

“啊？什麼？”音秀被蓁蓁說的迷茫了些，腦中回了好幾圈，才大約明白了點，“那……那……蓁蓁，那也是光耀門楣的好事情啊。”

蓁蓁臉色一暗，默不作聲地拾了燒火棍插得炭盆火星直飛。

“你剛剛不都說，皇上還給了你個玉佩嗎，說不準是真對你有意思？”音秀突然抱著蓁蓁說，“好姐姐，發達了可別忘了我。”

蓁蓁啪得扔了燒火棍作勢就要撕了音秀的嘴：“讓你胡說。你要喜歡，我現在就把玉佩給你。”

“那感情好，御賜的肯定是好東西，你給我我天天掛著出門。”

蓁蓁見她說得來勁，更是憋悶地背過身去。“齡華姐姐要走了，我也是要走的，宮裡終究就只剩主子一個人，我放心不下主子。可主子心心念唸的就是要讓我們出宮去過不一樣的日子。”

蓁蓁想著那時綺佳的樣子眼角便有些溼潤，“秀秀，我是真心想知道那詩經裡說的與子偕老會是什麼樣子。若不是如此，他當時來說我原是很想答應的……”

她這些日子總時不時那個年輕人真摯的笑容，卻也不曾忘記他最後離去前失落的眼神。可命該如此，終究，他們只是有緣無份的人。

“什麼？誰？你說皇上？能得幸是好事啊，你可別犯傻。”

蓁蓁突然住了口，李煦的事終究犯了忌諱，她抹了抹眼睛，