四月芳菲盡，花枝已落，桃李槐桑正在安靜又有力地吸取著大地的養分，孕育著盛夏的果實。

在金黃的晨曦之中，蘇牧早早便起床，在院子裡打了一套拳，直到頭頂蒸騰起白汽，這才收了勢，衝了個澡之後，便在彩兒的服侍下，用了早點。

桃園的接風詩會已經過去小半月，宋知晉和趙鸞兒幾成笑柄，不過這場接風宴的規模不算太大，雖然文人圈子裡津津樂道，對那首《人面桃花》也小有傳唱，但蘇牧之名卻沒能夠藉機鵲起，大抵宋趙二家已經在背後刻意打壓了吧。

因為與趙家徹底決裂，也讓蘇家的生意受到了影響，為此，蘇瑜與父親蘇常宗還到了老太公面前，將當日情況分說清楚，老太公雖有嘆息，但也無可奈何，畢竟與宋家結盟，對於趙家而言，確實是有百利而無一害的，在商言利，兩位老人之間那點香火情分也變算不得什麼了。

聽說蘇牧轉性，以一首詩作便破了局面，老太公還特意召見了蘇牧一次，簡單的交談之後，便發現蘇牧確實有了極大的改變，整個人變得沉穩深刻了許多，想起當初讓他外出遊學的決定，老太公也是我心甚慰。

蘇牧趁熱打鐵，提起平日裡讀書的空閒想去家族的工坊看看，增長一些見識云云，老太公自然也是滿心歡喜地答應下來，不過還是提點他不要荒廢了學業。

其實蘇牧心裡也清楚，自己那點水平，抄抄一些名篇佳作或許尚可，若真要他參加明經科考，卻是強人所難的事情。

一來他再也不想整日枯燥讀書，二來哪怕考中了，他也無意進入官場，畢竟他想著的是見識這個朝代的人文風貌，遊戲人間，過上逍遙自得的日子。

蘇瑜的心性沉穩，城府極深，遠超同齡之人，對於詩會之事，也沒有太過放在心中，但每每想起，還是頗為揚眉吐氣大快人心。

這日天氣晴好，蘇牧吃過早點之後，便與蘇瑜一道，下到工坊去視察家裡的生意，蘇瑜對此倒頗有微詞。

他已經失去了讀書考取功名的機會，在這個萬般皆下品惟有讀書高的年代，權必定能夠生錢，但錢想要生權卻並不太容易，科考制度雖然也有紕漏之處，但想要藉由漏洞利用錢財來鑽空子，需要的財力卻是難以想象的。

雖然大焱朝的經濟空前發達，但商人畢竟是賤籍，地位上的提升並沒有想象之中那麼大，若無官府的背景支撐，生意想要再往上走，就變得更加困難。

這也是為何趙文裴高中之後，宋家和其他大戶都爭相與之結盟的原因了。

也正因此，無論是蘇瑜還是蘇家，都將讀書考功名的希望，寄託在了蘇牧的身上，如今的蘇牧既然已經轉性了，憑藉他的聰慧，想要考取功名，想來是不難的，起碼這是蘇家長房的一致想法了。

所以對於蘇牧想要接觸家族生意這件事，蘇瑜是沒辦法感到太欣慰的，但二人畢竟在桃園詩會上遙遙配合過，也算是並肩作戰，兄弟情誼又有了回暖，蘇瑜也不好當面訓斥，關心家裡的生意，蘇牧才能更加明白家裡要他讀書的初衷。

蘇家兄弟在工坊視察之時，宋家的後院卻響起乒乒乓乓的響聲，這也不知是宋知晉打碎的第幾只瓷瓶了。

“為何會這樣！他明明就很在乎鸞兒的！難道失蹤了半年，將往日情分都忘記了？他分明就沒有太多的才氣，為何能夠做出這樣的詩作來…不對！一定有人在背後幫他！”

宋知晉摔打一番，發洩了怒氣之後，也慢慢冷靜了下來，開始著人調查那個替蘇牧作詩的幕後之人。

經歷了桃園接風詩會的風波之後，趙鸞兒也不知自覺被蘇牧羞辱了，還是被家中禁足，與宋知晉的來往也少了，除了將怒火發洩在府中丫環身上，宋知晉已經召集府中幕僚，決意做出反擊。

想要打擊蘇家，無非從兩方面著手，一個便是商場上的對戰，另一個便是官場或者說考場上的壓制，前者能短時間內打擊蘇家元氣，後者則是未雨綢繆，將蘇家的希望都徹底斬斷。

當然了，作為杭州十大商家大戶，蘇家的底蘊不可謂不深厚，想要一蹴而就搞垮對方，就算聯合趙家和其他家族，也不可能在短時間之內辦到，在這裡一點上，宋知晉也是心知肚明的。

雖然大的計劃需要商榷與籌謀運作，但也不影響他在短時間之內給蘇牧製造麻煩，商議了一陣之後，幕僚紛紛散去，宋知晉不禁想起趙鸞兒來。

此女乃趙家的千金明珠，姿色自不必說，雖然讀了些書，但又不似尋常千金小姐那般嬌柔，反而有種難以馴服的刁蠻野性，讓人看了便產生征服的衝動。