“是因為雪雁後來嫁給了秋生！”夏憐突然明白了：“因為雪雁嫁給了秋生，這證明她還好好地活著，所以婉娟奶奶才會以為自己一開始弄錯了！所以……”

沒有人考慮過，雪雁死了，卻被雪瑤取而代之。

“所以……死的人，也許是雪雁。”

……

“你在乎過她麼？”

彥生長老的眼眶有些溼潤，“這些年來，你可曾關心過她的去向？”

秋生老人微微皺眉：“她若能放下執念，找到真正能夠託付終身的人，我為她感到高興。”

夏文在一旁默默聽著，他不知兩位老人在說什麼，但是他知道，他們的話題與雪瑤有關。那個據說在四十年前與外人私奔、從此了無音訊的女人。

“你和我都是已經半隻腳踏進棺材的人了。”

驀地，彥生長老突然長嘆了一聲：“有些秘密，也許你打算一輩子帶進棺材中，可是你畢竟寫了那些手記。你猜，這次我請來的幾位客人，他們究竟會不會發現你的秘密？”

……

“她是自殺的。”

夏憐想起阿福爺爺在回憶此事中提到的——雪瑤，或者說是雪雁——她自盡身亡，吊死在了那棵桃樹下。

一個女人在什麼情況下會選擇自盡？

桃溪村遠離塵世、民風淳樸，鄰里之間友好和睦，她不會無緣無故受到壞人的攻擊與傷害，更不會有仇家逼迫。

所以能夠令她心灰意冷的，就只有她最親近的人。

情，往往能比仇帶來更深的痛。

“在秋生老人的手記中，前面的記錄是錯亂，後面用第一人稱所敘述的話語，則是一種懺悔。”

夏憐重新翻起了那本手記，腦海中的很多線終於變得清晰了起來。

四十幾年前，雪雁雪瑤姐妹，與秋生彥生兄弟，四人青梅竹馬。雪雁和秋生是大家眼中公認的一對，而彥生則單戀著雪瑤。

可是後來，也許是在某一天，也許只是在某個場景下——秋生與雪瑤突然擦出了火花。也許是秋生太過花心，又或者是雪瑤對秋生的戀慕令他再也無法忽視——

這一切的一切造成了一個結果：最後秋生移情別戀，他的感情從雪雁轉到了雪瑤身上。

得知此事的雪雁，心灰意冷，於是在她和秋生第一次相遇的那棵桃樹下自盡。秋生和雪瑤對此心懷愧疚，可是他是下一任村長老的繼承人，這樣的醜事，他萬不能承擔！

所以……

所以最後，雪瑤只好變成雪雁。而雪瑤她自己，則不得不“私奔出村”，來掩蓋這個秘密。

為什麼那個和“雪瑤”私奔的男人，所有人都沒有印象？！

因為他從來就不曾存在過！

這只是一個藉口，一個讓“雪瑤”從此消失的藉口！

很多事情，夏憐終於想通了。

雪瑤給彥生長老的那封信，上面有一句話——

“感情的事情不能勉強，這是我自己的選擇，我不後悔。”

原來，“感情的事情不能勉強”，這一句不僅僅是指雪瑤不愛彥生，也在指代秋生已經不愛雪雁。他愛上了雪瑤，也許這是不被任何人祝福的感情，但是他們還是選擇了遵從自己內心的愛。

可是不曾想到，雪雁對此的反應竟然如此激烈，她選擇了自盡，以此來懲罰她最親最愛的，同時卻也是傷她最深的兩個人。

所以，那一次在彥生長老酒醉之時，他才會說：“秋生，為什麼當初你不肯面對你的錯誤！”

所以他才會說，他答應過替別人保守秘密，一輩子不能說出口——

因為這件事的真相一旦說出去，雪瑤的名譽將從此毀於一旦！

這一切，都說通了。

“我們去桃林。”

夏意收起了話本，他的目光凝重而深沉：“四十多年了。這件事，該有一個了斷。我想，也許，這就是彥生長老引我們前來的目的。”

……

“原來是你？你……星月居士……”

秋生老人神情愕然：“你怎會留著那些信箋？”

“因為它記載著你內心最深處的秘密啊，我的哥哥。”彥生長老說著，他似乎在笑，眼眶卻有些溼潤。

秋生老人來不及更深地思考，他甚至來不及去想彥生的情緒究竟從何而來——他全部的驚愕，都在這手記中的內容上。

“不，這不可能。”

秋生長老搖搖