寒窗苦讀又如何、心有野心又如何，這世道容不得他有一絲一毫的逆鱗。

李述忍不住輕輕嘆了一口氣。

正元帝道，“雀奴看完了？你怎麼想？”

李述卻沒有立刻回答。

太子的命令明明白白地擺著呢，不可能給沈孝什麼好官當的，不然自己就得罪了太子。可父皇的傾向也很明顯，他欣賞沈孝，想把沈孝作為啟用寒門的典範，以此來對抗世家。

李述應該站在誰那頭？

她沒法得罪太子，崔家是太子那頭的，從自己嫁給崔進之那天起，她已經被綁在了太子這條船上了；可她又不能得罪皇上，她今日的一切恩寵都是正元帝給的，不然她還是荒蕪宮殿中那個不受待見的庶女。

李述沉默著，竟一時不知道該怎麼辦。

正元帝又道，“雀奴？”

就在這時，殿門忽然被人開啟，劉湊弓著腰上前來稟報道，“陛下，鄭僕射來了。”

卻見正元帝剛被李述哄開心的臉登時拉了下來，但帝王講究喜怒不形於色，正元帝的臉色很快隱沒了下來，取而代之的是一副深沉的面孔。

李述知道父皇這是要商討正事，因此就要告退，正元帝卻道，“都是一家人，避什麼。”

李述聽了心中腹誹：這一家人的關係有些八竿子打不著吧。

鄭僕射的孫女是太子妃，可雖說李述跟太子是兄妹，可到底是庶出的，哪兒能跟滎陽鄭家扯上關係啊。

父皇分明就是讓她留在這兒，生怕待會兒他和鄭僕射吵得厲害，身邊沒人勸著，不好收場罷了。

李述只得硬著頭皮站在原地。

思索間鄭僕射已走了進來，他已七十多歲了，走路蹣跚，一副老態龍鍾的模樣。那身紫袍官服穿在他身上，空蕩蕩的，愈發顯出暮年的光景來，竟叫人看著有些淒涼。

可誰都不敢輕視於他。

滎陽鄭家，綿延三百餘年的清貴世家，多少個朝代倒下了，他們鄭家依舊屹立不倒；戰爭摧毀了多少個生命，可鄭家依舊綿延生息。本朝創立之初，若非有鄭家舉族之力全力襄助太·祖造反，這龍椅上坐的未必是他們李家人。

鄭僕射看著雖老，可胸腔裡可是顆老謀深算、七竅玲瓏的心。

鄭僕射顫巍巍對正元帝行禮，“陛下”，又對李述道，“平陽公主也在”，李述則回以微笑。小黃門忙端來小圓凳，扶著他坐了下來。

鄭僕射端著一張八風吹不動的老臉，嗓音蒼老，“陛下，老臣想說說新科狀元沈孝的事情。”

正元帝臉色不辯喜怒，只是“嗯”了一聲，示意自己聽進去了。

鄭僕射繼續道，“陛下詔書裡說的是，沈孝是個有才華的，只是老臣覺得凡有大才者都性子傲，須得磨一下性格。故老臣和門下省同僚商量了一下，覺得若直接讓他進門下省做給事中，這實在是恩寵太過了，怕壓不住沈狀元的傲性子。”

“嶺南道多地縣令空缺，狀元郎既有大才，不妨讓他去地方上歷練一番，將一身筋骨磨出來，三五年後若做出一番政績來，到時候陛下再將他調回京師，重用於他。”

李述在心裡嗤笑一聲，官場的人就是有這點好處，甭管心裡想的什麼損招，說在嘴上都是一派冠冕堂皇。

歷練？

嶺南道那可是蠻荒之地，不通教化，流放的人才去那兒呢！說的好聽是三五年後調回京城，可到時候鄭僕射隨便使些小手段，沈孝一輩子就交代在那裡了。

十年寒窗又如何，抵不過人家一句輕飄飄的話。

☆、第　5　章

鄭僕射道，“陛下以為如何？”

正元帝顯然已經不太高興了，他目光愈發肅沉，卻還是壓著脾氣，道，“嶺南道荒僻，哪裡是去做官，分明就是去流放，朕覺得不可。”

鄭僕射道，“寶劍鋒從磨礪出，正是這種地方才能顯出狀元的才幹來，不然他憑什麼做狀元呢？”

正元帝冷笑一聲，“朕沒記錯的話，鄭愛卿可是把榜眼安排到了京畿道的新平縣去做縣令，那裡緊挨著京城，天子腳下。可你轉頭卻要把狀元安排到嶺南道去，這是何居心？無非就是榜眼是世家出身，跟你們滎陽鄭家有姻親關係，可他沈孝卻只是一介寒門！”

正元帝越說越氣，“你何必來問朕的意思！朕想讓人進門下省，可你就能讓人流放到嶺南去。既然這朝堂是鄭愛卿你一個人說了算，不如現在就將朕的玉璽拿去，直接在這奏摺上蓋個章罷！”

皇