家大族，競相以得到一幅肖像畫為榮，但他十分挑剔，看不順眼的不畫，風評差的不畫，久而久之，能入他畫之人，慢慢地都是些德才出眾，文武兼備之人。

五年前，漱玉齋出了一本《驚華錄》專門撰寫名人傳記，負責編修之人正是畫骨先生。他為《驚華錄》編排了數個榜單，其中風雲榜最為知名。風雲榜，不分士庶，將泰康城中名人志士排出個優劣等差，得罪過不少人，也捧紅了不少人，這些名流公子們，一邊憎恨著這個榜單，一邊又以上榜為榮，時刻關注自己名次升降。在這個科學制度並不完善的時代，朝廷官吏選拔仍沿用前朝的九品中正制，推選的憑據便是才德風評，而這個風雲榜，正中下懷，無形中成為一個官員選拔的標杆。可想其影響之巨大。

這樣的一位傳奇人物，自從住進李宓的麒麟閣便再未出來見過外人，有人求見作畫都必須親自登門，並且要沐浴焚香，這是畫骨先生這些年的規矩。

吳邕在麒麟閣外站了一會兒，抬頭看那門匾，麒麟閣，世人都說，能入麒麟閣的乃麒麟之才。跨門而入，迎面便是幾人的畫像，有前兩朝的宰輔名宦，也有本朝的志士仁人。從內閣侍中、三司藩王到在野名流，每個人的神態氣韻都截然不同，甚至不是他看到的那些模樣，在這位畫骨先生眼裡另有一翻形容，人心的善惡美醜高貴低賤，似乎都能從這張臉上看出來，而不是從他的地位，他的容貌。

這是一隻能攪動風雨的手。

吳邕看完，得出結論。

兩名侍女手捧香爐引他入內沐浴更衣，足過了一個時辰他才見到畫骨先生。

黑色面具下露出一縷銀髮，黑袍有些大，罩住他的身形，吳邕看著，似想穿透他的黑袍看到裡面到底裹著個什麼人似得。

畫骨先生席地而坐，正在煮茶，嫋嫋水汽從他指尖流瀉而上，一盞茶被放到吳邕的方向。吳邕坐下，端起茶盞，恭恭敬敬地淺酌一口，讚歎一聲：“好茶。”

“吳大人來見我，必定是有話要說。”聲音粗糲，像是個久經風霜的老者，但他擱在膝蓋上的雙手卻瑩白如玉，十指纖長如削蔥，這是一雙很漂亮的手，沒有一點歲月的痕跡。而就是這雙手葬送了他的人生。

“吳某來，有一個不情之請。”

畫骨先生抬手，示意他說下去。吳邕放下茶盞，道：“我想看看先生的真面目。”

“給我個必須給你看的理由。”

“因為我快要死了。”

“這似乎與我無關。每個人都應該為自己犯下的罪孽付出代價。”

無關？

是啊，他與他之間，甚至不認識，又哪裡來的什麼關係？

吳邕盯著那雙手，道：“聽說畫骨先生渾身都是烈火燒傷，是以長年裹在黑布裡，即便是手也裹得仔細無遺漏，既然今日你給我看了你的手，為何不能讓我看看你的真面目？”

“因為，”隔著黑色面具，那雙眼睛如刀鋒一般殺過來，帶著冰冷的戲謔，“你只配讓我做到如此地步而已。”

吳邕並沒有因為他狂妄自大的話而生氣，反而失笑，笑聲有些蒼涼。他年過不惑，但依然俊秀，歷盡人事，讓他看似溫和的輪廓無端給人一種逼迫的威壓。這是常年身居高位的人才有的氣勢。即便淪為階下囚卻也器宇軒昂，令人不敢藐視。

“那，幫我畫一幅畫吧，看看我在你眼裡是個什麼模樣。”

這個請求畫骨先生沒有拒絕，很快畫紙鋪開，筆墨備就，提筆落筆，細緻而深刻，刻骨畫像，見微知著，生生將一副漂亮皮囊畫出了衣冠禽獸模樣。

吳邕再度失笑，“很好。筆力□□都刻畫到極致，到今日我才知道自己究竟是個什麼模樣。”

掏出一疊銀票放下，吳邕收起畫，離開麒麟閣時，他是一派的神清氣爽，好像扛了十年再也扛不動的沉重包袱終於可以卸下。

劉煜收到他的死訊是當夜子時。

帶著幾名徒隸親自去查驗時，所有人都被眼前觸目驚心的一幕驚嚇住了。

吳邕身著素服，躺在地上，鮮血將素袍幾乎染透，他的臉部糜爛不堪，已經看不出生前模樣，被挖出的眼睛，被割掉的鼻子，就擺在一邊，讓整個人臉萬分恐怖。

即便不細查，劉煜也知道，此刻他身上的骨頭盡碎，正如當年的虞芷蘭一樣。吳於氏面如死灰，整個人丟了魂兒似得癱在地上，雙眼空洞無神，口裡不停地在嘀咕著什麼，彷彿得了失心瘋一般。

四名侍衛，手執棍棒，一身素衣，也被鮮血濺上不少。