沒有收到回電，按理說幾艘軍艦上都攜帶著發報機，不可能同時出現故障吧。”一名手下彙報道，卜力爵士眉頭緊皺，“給天津方面發電，如果再過五個小時還沒有接到船隊的訊息就說明出了大問題了。”

戰鬥在上午九點打響，十一點結束。攜帶發報機的三艘軍艦中，費梅號和奧古斯塔號沒來得及發電就被擊沉，而南海號第一輪炮擊就打壞了安諾阿號的通訊裝置，因此聯軍還以為船隊通訊不暢，在當天傍晚的六點鐘從天津和香港兩個方向派出搜尋分隊。由於夜晚很難尋找，搜尋直到第二天中午才得到成果，他們在臺灣海峽附近發現了很多漂浮在海面上的殘骸還有屍體。聯軍方面意識到不妙，立刻組織艦隊大規模搜尋，甚至地面部隊也暫時停止了軍事行動，如果那支船隊出現問題，等於這次出兵的收益減少一大半，就算戰後賠款也進不了個人的腰包啊！

北京聯軍指揮部裡愁雲慘淡，德軍將領兼聯軍統帥瓦德西特意從張家口前線返回，海軍統帥西摩爾也從天津趕到。

“從海上得到的訊息很不妙，海軍軍艦在臺灣海峽附近發現了大量的船隻殘骸，經過辨認，可以確定是那些運輸船隻，船隊很有可能遭到了意外。至於三艘護航戰艦，費梅號驅逐艦的殘骸和運輸船一起被發現，另外兩艘巡洋艦的殘骸在一百多海里之外的地方出現，從現場看可以發現戰鬥痕跡，而且兩艘戰艦下落不明，很有可能已經沉沒。”西摩爾低聲彙報海軍搜尋的情況。

“上帝啊，這實在是難以置信，難道世界上還有什麼我們不知道的海軍強國嗎？此次聯軍已經彙集了各個強國，絕不可能是其他的國家所為，他們的海上實力我們清楚的很，要想短時間內擊沉三艘強大的戰艦，這需要什麼樣的實力？會不會是海難？”瓦德西感慨了一下問道。

“不會，雖然在大海上航行經常會遭遇風暴，但這個時候的遠東海面風浪不小，卻沒到颱風到來的時候。再說現場戰鬥痕跡很明顯，不可能是海難原因。”

西摩爾沉思一會，他突然發現即使聯軍海軍全部出動，也需要周密的計劃、大量的事先安排才行，三艘戰艦即使不敵，也可以逃出戰場，或者它們現在確實逃掉了而和聯軍失去聯絡？他發現不知如何對瓦德西解釋，海戰情形千變萬化，會發生很多變故，各種複雜的可能匯聚起來，讓西摩爾感到迷霧重重。

“瓦德西將軍，我們現在並不知道三艘戰艦的具體情形，雖然現場發現了殘骸，但並不代表它們已經沉沒。能夠對抗三艘戰艦的，只有國家行為才能辦到，這牽扯到聯軍內部，包括資訊的洩露、事先的組織等等。運輸船已經沉沒是確定無疑的，我建議立刻向國內發電，尋求幫助，而我們應該組成一個調查委員會，找出事件發生的根源。”西摩爾說道，如果真的是因為海戰失利導致運輸船沉沒，那麼所有的責任將推到西摩爾身上，這是自己不能承受的。當然，如果調查發現是聯軍內部訊息洩露，就可以把自己的責任摘出去不少。他習慣性的卷著大鬍子，這叫什麼事啊，本以為能打發一筆，還可以賺不小的戰功，沒想到這一下全沒了！

瓦德西看似認真的聽西摩爾說，其實內心已經浮現了另一個想法，那些運輸船很有可能全部沉沒，並且發生了戰鬥。如果聯軍之外的國家沒有能力做到，並不意味著內部沒有人做不到，這個事情有太多的疑點，那幾艘戰艦為何離開運輸船隊？為何沒有在第一時間發電？如果是內部國家做的話，一切就講得通了，而這個國家一定是英國，他們想獨吞這批寶藏！如果是這樣的話，德**艦燕子號恐怕凶多吉少，而兩艘英**艦肯定安然無事，並將運輸船上的貨物轉運後擊沉運輸船。以英國人的強盜本性，不是做不出這種事情。

第五十一章廣東鐵路

聯軍在大規模搜尋的時候，所有的物資已經透過鋼鐵基地的船塢運到基地內部儲藏起來，很長一段時間內，南海號都不適合外出活動，難保有人看到南海號的身影，它將成為第一被懷疑物件。

“首長，經過初步統計，金銀等財物合計超過七千八百萬兩，各種文物十二萬八千六百一十件。”呂敏向呂梁彙報這次行動的收穫。

“所有的金銀全部透過鋼鐵基地熔鍊，文物暫時儲存在基地中，等以後找一個合適的時間再公開。”呂梁並不感覺多麼開心，這些只是列強從中國掠奪的一小部分，自己的任務任重而道遠。

時間很快進入1901年的三月，惠州軍火工廠一期建設完畢，已經能夠提供充足的武器彈藥，二期工程正在加緊建設，等建設完畢後將能夠保證十萬士兵的需要。軍火工廠