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第154部分

下臺、要求繼續派出海軍圍攻華國,從訊息傳來開始,四面八方的人群就聚集在倫敦,各種各樣的遊行示威接連不斷。唐寧街十號和白廳正常的辦公秩序受到嚴重的干擾,海軍總部甚至受到人群的衝擊。

陸軍不得不調集兩個步兵師的兵力進入倫敦維持秩序,羞愧不已的高層沒有下達**的命令,這讓維持秩序計程車兵成為洩憤的物件,鼻青臉腫成為士兵們的常態。

“我會引咎辭職,並向議會呈交海戰詳細的報告,保守黨的彈劾由我一人承擔,確保自由黨繼續執政。另外,辭職前我將向議會提交最後一個提案,那就是擴大海軍撥款,設計建造二十艘無畏艦的海軍擴張計劃。相信我的辭職和這個計劃能夠平息民眾的憤怒,至於華國。雖然我不想承認,但事實就是,他們已經完全的站起來,成為遠東新的霸主。現在已經沒有人能夠遏制這個國家。”

亨利首相放下窗簾,對屋內的內閣成員們交待道,語氣中充滿無奈和悲涼。鉅艦大炮時代英國人的第一次亮相就以悲劇收場,這對英國人的全球霸權是一個沉重的打擊,它所帶來的後續影響將持續幾年甚至十幾年的時間。

十天後亨利首相辭職。但是前一天議會透過了《五年海軍擴張計劃》,計劃中將加大對海軍裝備研究的撥款,加大造艦投入,擴建英國遠東艦隊的規模,加強新加坡要塞的建設。目標是在五年內擁有二十艘無畏戰列艦,其中五艘為排水量超過兩萬五千噸級的新式戰列艦,雖然海軍裝備專家們對此提出質疑,但是政治上的要求讓他們不得不做到這一點。

除了應對民間洶湧的反對聲和保守黨的攻擊外,英國政府還得對法西意三國進行安撫,眾所周知。在海戰的最後階段,英國人拋棄了第四戰列艦分隊,致使法西意三國的戰列艦沉沒和淪為華國人的戰利品。

法西意三國要求英國人對此作出解釋,並賠償三國的損失、嚴懲相關責任人。最直接的責任人納塔爾上將已經自殺,英國人將全部的責任都推到這個死人頭上,儘管如此,這名將軍還是英國的將軍,英國政府無法推卸。

賠償是不可能的,但又不得不照顧三國的顏面,歐洲的局勢讓英國不可能放棄法國這個盟友。也不能太過得罪西班牙和義大利兩國。如果因為這件事把兩國推到德國人一邊,那麼英國人在地中海的形勢就危急了。

最後四國達成了協定,至於英國人付出了什麼代價平息三國的憤怒不得而知,但看西班牙和義大利憤憤的表情、法國人比較滿意的樣子。就知道英國人還是著重安撫了法國。

**同盟十國中只有美國在戰前與華國擁有較大的貿易份額,本以為會在**同盟戰爭中獲得巨大利益的美國在海戰結束後第二天,羅斯福總統就聯絡舊金山財團的喬治先生,希望喬治能與華國上層聯絡,傳達美國的善意。

武力途徑奪取失敗,美國人又開始懷念和平時期華國帶來的巨大利益。而且現在華國海軍徹底掌握遠東制海權,其殖民地菲律賓和太平洋上的島嶼立刻受到華國的威脅。在軍事力量非常弱小的情況下,羅斯福只能捏著鼻子吞下苦果,開出一系列的條件讓喬治交給華國上層的呂梁,希望回覆兩國關係正常化。

主次矛盾呂梁分得很清楚,自己也沒有吊打全世界的野心,崛起的過程中與英國的矛盾不可調和,而英國可以輕易拉起一大幫手下打手,這讓外界看起來像是華國對抗整個西方。不過西方世界裡也不是鐵板一塊,德國人對於英國來說就是個彆扭的國家,美國的軍事力量也在增強,利用其強大的經濟,對英國的霸權地位也是個挑戰。

不過怎能輕易放過這個********?羅斯福見風使舵是需要付出代價的,呂梁的條件是美國轉讓菲律賓給華國,為此華國向美國支付五千萬英鎊;美國停止向日俄聯軍提供後勤供應,退出**同盟,每年向華國出口五百萬噸鋼材。

呂梁獅子大開口,美國人討價還價,在兩國關係正常化、**同盟解散之前,兩國之間的談判還需要秘密進行。於是喬治、或者說呂二充當了兩國之間談判的中間人,當然,羅斯福的談判底線多少會向喬治透漏一些,呂梁會在第一時間從呂二那裡得到訊息。

雙方最大的爭議在於菲律賓地區的轉讓,菲律賓對於美國來說最大的意義在於其農業,尤其是製糖業。一直以來菲律賓的優勢農業產品、熱帶農產品,特別是製糖業和橡膠業在美國市場上佔據非常重要的地位,製糖業完全佔領美國市場,橡膠業佔據美國市場的百分之三十。這些意味著巨大的利益,是美國資本家無法捨棄的。

另外,菲