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第129部分

施瓦和奧蘭治河殖民地實行自治,從而獲得了布林人對大英帝國的忠誠,徹底解決了布林問題。另外。這位蘇格蘭出身的選角人主張大英帝國擴大對遠東的影響力,增加遠東軍費開支,用最短的時間解決緬甸問題,力保印度的安全,另外加強對德國、奧匈帝國的滲透、拉攏法國和俄國。限制華國在遠東的擴張等,完全戳到了英國人的癢處,贏得選舉理所應當。

首相大人巨大的聲望讓自由黨和異常強大的內閣歸於統一,亨利可以最大限度的推行自己的決策,而這一次內閣會議,就是亨利就任後的第一把火,目標,遠東華國。亨利認為,只有解決了華國的問題,英國在遠東的困擾將迎刃而解。進而使英國將全部精力放在對付崛起的德國身上。

分別聽取了財政大臣、外交大臣、內政大臣、海軍大臣等人的彙報,會議進入了冗長而單調的氛圍,一開始非常緊張、每一字都認真聽講的卡明感覺四肢痠麻、頭腦呆滯,只是渺小的身份讓他不敢輕舉妄動。這次內閣會議自己只是前來旁聽,亨利首相親自安排的,雖然不知道目的是什麼,但老實聽著就好了。

“大英帝國皇家海軍將在五年內成功下水第一艘超級戰艦,根據海軍工程師的設計,排水量達五萬噸的超級戰艦很難做到,口徑超過380毫米的火炮問題不大。但適合戰艦使用的大口徑艦炮很難,根據實際情況和技術發展的趨勢,縮減指標後,我們第一艘超級戰艦排水量將在三萬噸…四萬噸之間。主炮口徑為305毫米,戰艦結構同樣採用我們的無畏級戰列艦重火力戰艦結構。從華國‘泰山號’來看,這種結構是最適合重炮對轟的戰艦結構。我們的超級戰艦正在設計中,預計將在今年的五月份開工,三年後下水,最長將在1910年服役。而且我們一開工就是三艘。這樣一來我們就可以在數量上形成對華國海軍的優勢。”海軍大臣麥肯納說道。

“德國海軍的情況呢?”亨利首相問道。

麥肯納示意旁邊的一個小夥子,當然,比起這些老頭子來說,剛滿三十歲的丘吉爾確實算得上是小夥子,不過內閣成員們都認識這個小夥子,而且與其父親關係匪淺,並不介意這個年輕人站起來回答首相的問題,反而還期待他能給出什麼樣的表現。

擔任海軍大臣助理的丘吉爾因為在布林戰爭中成功越獄而在英國國內名聲大噪,從政後,他先是加入保守黨,但在貿易問題上走在了政府的對立面,堅決反對貿易壁壘政策,堅持維護自由貿易原則,因此與保守黨決裂,坐到了反對黨的議席中。自由黨上臺後丘吉爾被任命為殖民地事務部次官,並推動南非取得自治地位,後來成為海軍大臣助理。

出身名門意味著仕途順暢,再加上丘吉爾高人一等的能力,更是如魚得水,在叔爺輩的大臣們面前,丘吉爾絲毫沒有怯場:“與德國海軍上將海因裡希親王相比,威廉二世和提皮爾茨更像是海軍狂人。”這幾個德國人大家都不陌生,不需要丘吉爾詳細介紹。

“威廉皇帝是馬漢的瘋狂崇拜者,也是挑起贏得矛盾的罪魁禍首,在他的支援下,造艦狂人提皮爾茨接連修改海軍法、組建第一艦隊、第二艦隊,在華國‘泰山號’和我國無畏級戰艦問世後,提皮爾茨又提出海軍補充法案,決定步我國海軍之後塵,開始建造同樣的全重火力戰艦,也就是世人所說的‘五嶽艦’。也就是說,我們現在處於與德國人的軍備競賽之中,稍有不慎就會被其趕超。”丘吉爾的任務是說明情況,而不是提出建議,如果按照他的想法,英國海軍必須擁有超過德國一倍的主力戰艦才能保證對德海軍優勢。

亨利首相點點頭,丘吉爾小夥子表現不錯,思路清晰、條理分明,他的目光在會議室中掃了一圈,然後停留在角落裡的卡明上校身上:“卡明上校,你是否可以向大家介紹一下德國海軍方面的情報?”

肉戲來了,卡明抬起頭來,幸虧他早有準備,驚訝的神色一閃而逝:“是的,首相閣下,諸位大人,由於秘密情報局初建,我們手裡獲得的情報有限。現在我將掌握的情報向諸位大人彙報一下。”

海軍大臣麥肯納皺皺眉頭,這個卡明本是海軍的人,而且只是個上校,負責海軍情報工作。平日裡自己不屑一顧的人,竟然堂而皇之的和自己坐在一個屋子裡向首相彙報,似乎平起平坐的樣子,讓人有點不爽啊!倒是年輕的丘吉爾對卡明很感興趣,兩人之前就是好友,平時也多有交流,在很多方面的觀點都有共通之處。

“我國新開發的無畏艦對於德國震動很大,這意味著之前提皮爾茨力主建造的戰列艦成為廢鐵。在德國1904年的海軍補充法案中