徐恩茂從馬車之中出來，看著曹府的現狀，不由有些唏噓，只見新人笑，那聞舊人哭，也不僅僅是在說婦人啊！

當朝首輔突然到來，倒是讓曹府的門子們大為驚訝，曹儀當政之時，所謂宰相門人七品官，他們那怕只是一個守門的，那也是油水豐厚的肥差，那些上門求見的，那一個不給他們塞銀子？曹儀失勢，感受世態炎涼最深的倒不是居於深宅大院的曹儀，而是他們這些下人，一個最直接的表現就是他們再也沒有人恭敬，沒有人給塞紅包了。

“首輔大人請稍候，小人馬上去回報我家大人！”門人深深躬腰，行了一禮，直起身來時，臉上已是洋溢著幸福的光彩，首輔親來，那可是給足了自家大人面子，是不是陛下又想起自家大人，要重新起用大人了，如果真是這樣，那自己這些人的好rì子可就又要來了。

看著如飛一般奔去的門人，站在大門口的徐恩茂卻是心中忐忑，曹儀的下臺，嚴格來說，自己在其中的推波助瀾亦是其中的一個重要因素，如今局勢危殆，自己上門來求，那怕是低聲下氣，以曹儀的xìng子，也不見得就搭理自己，在外人眼中，自己是高高在上的首輔，但徐恩茂知道，在曹儀這種人眼中，自己還是一個倖進者，一個運氣不錯。跟隊了人的不弟書生而已。那怕如今身居高位。在他們眼中亦是不值一提。

徐恩茂打定主意，那怕今rì受到冷遇，遭到羞辱，也一定要忍住，必竟曹儀執掌大越數十年，其經驗不是自己這樣一個新手可以比擬的，更何況，　”　”　此人是極有才能的。

曾幾何時。徐恩茂雄心勃勃，對於曹儀這樣的上位者不屑一顧，讓為此人做事縮手縮腳，毫無縱橫睥睨的大將之才，自己比起他來要強得太多，如果是自己處在首輔的位子之上，一定會比此人做得要好得多。但當他當真做到這個位子上之後，凡事舉步維艱，一件在他看來極易做到的事，往往在轉了好幾個衙門之後。仍然原封不動地堆在那裡，什麼事情也沒有解決。不當家不知柴米貴，徐恩茂最後終於弄明白，這個位子不僅僅需要才能，更需要智慧，但最重要是的長期積累起來的威望，人脈，而自己恰恰最缺少的就是這樣，以致於自己雖然滿腹錦繡，卻如同身陷泥潭之中，縱然使出渾身力氣，到最後仍是毫無作為。

曹儀為怎樣折辱自己呢？徐恩茂揹負著雙手，眼睛盯著門上的銅釘，腦子中卻在飛快地想著有可能到來的窘境。

大院的照壁之後響起了繁雜的腳步聲，徐恩茂抬起頭，看向照壁，一群人從照壁之後轉了出來，領頭一人，竟然是前首輔曹儀，曹儀竟然親自出迎了。

“首輔大人光臨寒宅，不勝榮幸，不勝榮幸，曹某迎接來遲，罪過罪過！”曹儀大笑著，雙手抱拳，略微拱了拱。

徐恩茂心中頓時感慨起來，什麼是宰相肚裡能撐船，這大概便是吧，也許他心裡恨得自己牙癢癢的，但自己真到了他面前，看著他那似乎發自內心的笑容，仍是如沐chūn風一般。假如曹儀假模假式地自稱草民，向自己拜上一拜，自己還真看輕了他，他即便被奪職在家，也不是什麼平頭百姓。但曹儀這信手一拱，卻是讓徐恩茂心中更是看重了幾分，。。　””果然不愧是主宰大越政事數十年的大家，這種氣度，這份氣質，果然是自己不能比擬的。

“曹公，冒昧上門，擾了曹公清修，實在心中不安，還請曹公莫怪！”徐恩茂抱拳打拱，誠心誠意地說道。

“那裡那裡！”曹儀笑眯眯地道：“自去職還家，頓時無所事事，cāo勞半生，陡然之間清閒下來，還真是不習慣，首輔能來，甚是高興，來來來，家中後園之中，梅花剛開，來得早不如來得巧，正道要孤身賞梅，首輔便來了，妙，妙極，人生難得有幾個讓曹某佩服之人，徐公算是一個，能與你飲酒賞梅，人生一大樂事，來人，後園擺酒！”

一手牽著徐恩茂，大步便向後園行去，看他樣子，倒似徐恩茂是他多年老友一般。

曹氏家族數百年積累，曹儀更是權傾大越數十年，曹氏的豪富自然遠非一般王公大臣可比，曹家的後花園以及曹家的美姬在上京素來赫赫有名，被曹儀牽進後花園，徐恩茂頓時眼前一亮，偌大的後園之中，數十株梅花競相怒放，紅的，粉的，白的梅花掛在枝幹之上，一股清香頓時直衝肺腑。

“請，徐公！”曹儀一擺手，相讓徐恩茂，後園之中，便在兩人走來的這片刻功夫，已是擺好了酒席。

“曹公先請！”徐恩茂禮讓。

“客隨主便，此乃其一，徐公乃首輔，我乃前首輔，自當徐公為先，請！”曹儀