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轟炸前的準備工作應該說是相當的細緻了，但是包括阿爾克斯尼斯在內的空軍高層依然不敢掉以輕心，甚至他們做好了最壞的準備：“預計將有一半的飛機被擊落！”

發動機的吼聲震耳欲聾，飛機在跑道末端震動起來，似乎要將機體上的每一個零件都抖出去。早就忙碌起來的地勤人員差不多已經把炸彈都裝進了彈艙。

一切準備就緒之後，飛行員、投彈手、導航員、機槍手開始登機，這遠沒有後世乘飛機那麼愜意。投彈手、導航員和機槍手被迫蹲下，幾乎是用手抱著膝蓋才能透過前輪艙，然後橫著走到自己的位置上。別以為這個位置有多寬敞，實際上很小很狹窄，需要擠進去。

投彈手蹲坐在射手旁邊的小凳子上耷拉著肩膀觀察投彈視野，或者直接坐在地板上。導航員則坐在一個很小的凳子上，實際上小得根本就沒辦法坐。除此之外的其他機組成員從炸彈艙門那兒爬進飛機，然後穿過窄窄的過道，向前挪動到駕駛室或者向後挪動到機身其他部位。

起飛相當的順利，在良好天氣下，編成預計隊形幾乎不費多少力氣，在佇列的最前方，第一中隊指揮官康格里夫把自己的座駕速度鎖定在240公里/小時，在他的飛機裡還坐著此次行動的前敵總指揮遠端航空兵少將拉文斯基。

大約在三點鐘，機群開始離開柯尼斯堡進入波羅的海，當最後一批飛機進入波羅的海之後，可以看到一股刺眼的黑煙從海平面升起，這時此次行動的第一個犧牲品，代號為“紅色工會”的Pe8轟炸機。

這僅僅是個開始，在機群最終抵達克納本上空之前，紅軍飛行員還將遇到更多的麻煩。一般而言，計劃與實際行動之間總會產生預想不到的誤差，這是不可避免的。但是，像斷腿2行動如此倒黴的，卻相當稀少。

飛到丹麥附近時，編隊的眼睛就失掉了，三架導航機，一架墜毀，兩架出現機械故障被迫返航。一瞬間失去了三個導航員，這讓康格里夫少校感到措手不及。無奈之下，他只能勉為其難的挑起這個擔子。

對於長距離空襲來說，一個好的領航員是成功的一半，他必須經驗豐富，沉著勇敢，不讓自己的判斷受到惡劣天氣、複雜地形、猛烈炮火和其他一切突發因素的干擾。遺憾的是，康格里夫少校是個合格的中隊長，但不是合格的領航員。

除了領航機出問題，斷斷續續的有接近20架轟炸機和戰鬥機不斷退出編隊。最後一架放棄的是綽號為“工人鐵拳”的圖3。當時它距離克納本僅有兩百公里，但就在那兒，他卻無法繼續堅持，因為供油管堵塞，導致兩臺發動機停轉，機長只能扔掉炸彈之後掙扎著返回了柯尼斯堡。

大約在早上5點，機群按照計劃進入了挪威領空，這時開始爬升，就在此時，黴運又一次降臨了。康格里夫少校能看到在3000米高度有巨大的積雨雲正在向機群撲來，這直接導致機群發生了一系列的混亂。

面對如群山一樣撲來的積雨雲，康格里夫少校命令機群排成一列縱隊，從雲層縫隙中穿越。在惡劣氣象中重新編組，顯而易見的極為消耗時間以及容易引發混亂。結果就是圖3和Pe8以及護航的Pe2之間的聯絡被切斷，幾乎失去了聯絡。

而更糟糕的還在後面，由於紅軍戰機沒有配備雨刮器，滂沱的大雨讓視線變得極為模糊，飛行員幾乎要將臉貼在風擋上才能進行觀察。

經過這一番折騰，飛行員是精疲力盡，機群也被迫拉開了距離。而高度緊張的業餘導航員康格里夫少校也出現了錯誤，他錯誤的估算了速度，直接從克納本上空飛了過去！

請注意，當時並不是沒有人注意到康格里夫的錯誤，但是為了保證空襲的突然性，編隊必須執行嚴格的無線電管制，尾隨在康格里夫後面的另外幾個中隊長只能乾瞪眼沒辦法。

這也直接導致了空襲行動被分成了兩個波次，落在後面的Pe8和部分圖3，大約60架在康格里夫糾正錯誤之後首先向克納本撲過去，在晨風中，他們快速地降低高度，瞄準了克納本的礦坑進行俯衝，一直將飛行高度降低到150米才開始投彈！

第一波攻擊打了德國人一個措手不及，當呼嘯的航空炸彈從天而降的時候，他們要麼還在沉睡，或者剛剛打著哈欠下崗，當巨大的轟鳴聲震撼著克納本的大地時，他們才匆匆衝出營房向戰位跑去……（未完待續。）

168目標克納本（中）