群踩低捧高的，女人吶嫁妝多謝好傍身。”

範先生卻是道：“你且少辦置些，我這兒還有些東西要給蜜娘，待是到了碼頭，一道加進去。”

沈三如何肯要，先生雖同他們家情誼深厚，但先生畢竟姓沈的，再是無兒無女，總是有族人親戚，讓那些個怎麼的說。

範先生執意道：“我此生無兒無女，宗族也相隔甚遠，這些年來且就蜜娘在膝下承歡，猶如親孫，阿垣亦是我侄孫，我夫人懷遠侯府出身，那些嫁妝本就應還給懷遠侯府，此番也是一樣的，權當我的一點心意，也不枉她喊我一聲阿公。”

範先生出京時匆忙，沒辦法事事處理好，只留得一封書信簡單交代一番，那些嫁妝早就應該還給懷遠侯府，老懷遠侯心懷愧疚，如何能心安理得，元武帝心心念念盼著他歸來，亦是不肯動他的產業，范家連續五代單穿，且是積蓄不少，旁人家還有幾個隔房，范家的隔房相聚甚遠，又有元武帝照看著，無人敢肖想，也儲存至今。

範先生早看淡了這些，也無需什麼銀子傍身，大底死後，也就留給這麼幾個人。

沈三且是不知範先生說的一點心意是多少，只覺怎麼都不夠，私下裡照舊辦置著，沈大和沈二也給添置了一些。

外頭人只看他這番動靜，就知道這嫁妝定是豐厚得很，沈三往日裡頭低調，可明眼人都知他這家底定是不少，光這春芳歇如今十幾二十家店，一年就不知多少進賬。

“這沈家閨女啊，嫁的可是京城裡頭的侯府，據說這銀子啊，就有好幾千兩！”

外頭人大驚：“這家底都要掏空了吧！”

那人鄙睨而笑，似是覺他大驚小怪，“奈懂啥，據說啊，沈老爺是咱吳縣的首富，就那蘇州府，也能排個前十，那春芳歇，都是開到京城裡頭去的，聖上都稱讚過。沈家小姐的親事，還是聖上親自賜的婚！就算這掏空的家底子，嫁的還是那侯府人家，沒個豐厚的嫁妝怎麼立得住。”

且是傳來傳去的，這數目就是越來越大，沈家的親戚也是被盤問不少，他們自是也想知道，可他們也不知呀，人心皆是好奇，這新年裡頭做客時難免就是多嘴問個幾句。

自家人心中都是有些個數目的，沈大沈二也知財不可外露這話，嚴嚴實實地交代家裡人切勿外傳，都是敷衍而過，可大夥都知道數目定是不少。

今年個過年，因著沈三回來了，便都是在春芳歇請的客，如今人更多了，就沈大沈二兩家，娶媳婦的娶媳婦，嫁人的嫁人，還有下頭的孩子，當真是人丁興旺了。

沈英妹家也是兒孫興旺，沈老爺子和沈老安人望著滿屋子的重孫兒，笑得合不攏嘴，沈英妹一直同孃家保持非常不錯的關係，她人本就爽利又是個好性子，甚是得幾個弟弟的尊敬。她心裡頭也是不願家中小輩同沈家生分了，畢竟孃家今非昔比，常常帶孫子孫女到沈家來，給沈老爺子沈老安人送些補藥，這感情也就是這樣處出來的。

這麼多年下來，劉家和沈家的後輩關係也很好，偏是沈琴妹，這些年作的太多，沈老爺子和沈老安人早已不想管她了，只是對不住孫四牛，還照看著，但平日裡往來少了許多，也就過年時見了幾回面。

年後蜜娘就要出嫁了，今年過年親戚走動就格外得多，都拉著她絮絮叨叨地說著兒時的情分。

“蜜娘打小就是個福氣的哩，旺家呢，一出生家裡頭就好了。”

“小時候就生的好，姑媽抱奈的辰光，小小的一隻還衝著我笑哩……嫁了人別忘了奈壯壯哥啊……”

以上皆是不少，蜜娘念著日後怕也是沒得這機會了，耐著性子聽她們叨叨完。

沈琴妹早聽說過外頭傳言的嫁妝數目，暗暗地也向沈琴妹沈老安人打聽過，兩人皆含含糊糊地不告訴她，沈琴妹心底裡也知道，怕是數目不小，想想那自小金銀堆里長大的侄女兒，如今卻是要嫁進京城裡的侯府，這小地方的人如何敢想，再想想同她相像的閨女，沈琴妹就一陣黯然。

這打小也一道長大的表姐妹，一個捧上天上去，可憐她蓮姐兒，生得那般出挑，就是那運道不好，沒得個出息的爹和兄長，外家也不疼，這嫁妝就個一百兩，人家就上千上萬兩，可恨那得力的舅舅也不願從指縫裡頭漏點出來。

蜜娘因是待嫁的新娘，穿的也喜慶，穿了一身紅色的襦裙，上頭套了桃紅色的無袖襖子，頭上簪了一根羊脂玉簪子，手腕上一個金鐲子，面板本就白皙，這些日子又得閔姑姑的悉心調理，愈發細膩，抹了一點淡粉，塗了胭脂，容貌昳麗，含著笑，那兩個梨渦觀之可親。