中了探花？”

周太太點點頭，竟是沒想到江氏口中那點小產業，這般了得！“那沈家，在蘇州府很有名？”

外甥說來頭頭是道：“這沈家啊，在蘇州府頗有善名，沈老爺是個舉人，也是厚積薄發，前半生呢，忙生計，孩子都生了兩個，才去考科舉，一路高歌，考到了舉人，便罷了手，沈家公子也是個厲害的，十二歲的縣案首，十七歲蘇州府解元。這沈老爺善待讀書人，年輕時家境一般，便是讀不起書，憐惜貧苦學生，租借書籍給貧寒子弟看……”

周太太想起沈家老爺那風光偉岸的模樣，當真是仙人之姿，撐起這番家業，瞥了一眼周老爺，只會玩弄書畫，若是沒得她，這一家子估摸著都得餓死，又是憤憤。

周老爺還念念道：“改日我要登門拜訪一下沈家老爺……”

這一造訪，那一心只有聖賢書的周老爺竟是把沈三引為知己，周太太目瞪口呆，問道：“你可不是最厭煩那滿身銅臭味的商人嗎？”

周老爺呵斥道：“胡說！你一個婦道人家懂什麼！別亂說，沈兄弟如何是那等人！沈弟那是與書打交道，乃是為天下之讀書人所幸，沈弟仙人之姿如何能與那商人相提並論，再說，沈弟是有功名在身的，這開書局，亦是為天下貧苦讀書人。哎，今日一見，相見恨晚啊！”

周太太那雞皮疙瘩都起來了，這讀書人肉麻起來可當真是一般人受不得！

沈興淮到翰林院去報了個到，第二日便開始了上班生涯，每日騎著馬去翰林院當值，他需要整理材料，遍整、歸類，目前來說，沒有其他的事情，帶他的是個老翰林，性子剛正不阿，有些刻板，也許因此這般年紀了還留在翰林院，但沈興淮一點也不介意這樣的性子，這種人比背後插刀的更好相處。

蜜娘臥床休息了一週，也漸漸地好了，京城的春芳歇要開了，沈三竟是同她求幾幅畫，蜜娘內心歡喜，是覺自己的畫已經到了可以拿出去掛起來欣賞的程度了，她小心謹慎，這幾幅畫多是掛在廂房裡的，也有掛在廳堂之中的。

蜜娘有一副她自己喜愛的雪梅圖，去年冬日畫的，這會兒依依不捨地拿了出來，另外的有臨摹大家之作的，也有自己的畫的，這幾日她便一直關在屋中畫畫，陳令茹相邀也回絕了。

畫完之後只覺少了許些，猛然驚醒自己還沒有印章，拍了拍額頭，這幾年她就是光畫不刻章，這回她的畫可是要拿出去的，有一些小激動，找誰刻章呢？又刻什麼字呢？

她定是不能用真名的，想取一個別名，暗自有些苦惱。

恰是江垣這日送了她兩隻玉兔，雕刻得非常精心，女孩兒恰是很喜歡，蜜娘摸著便是歡喜，問他是哪裡來的。

江垣沒告訴她這是他雕刻的，廢了不少玉石，他這門手藝是同祖父學的，祖父常常用此方法討祖母歡心，他亦是學了一二。

“怎麼了？”

蜜娘吞吞吐吐地說想找個玉石師傅刻字。

江垣不動聲色：“你要刻什麼字？說不定我可幫上忙。”

蜜娘還未想好要刻什麼字，倒是不好意思說，她最好知道的人越少越好，躊躇著說：“那，你可不許說出去。”

江垣眼含笑意，認真地點點頭。

“我想刻個章，印在畫上，但是我還未想好名號。”蜜娘有些羞澀，似是把貼心的小秘密說了出去。

江垣摸了摸手指，見她撲閃撲閃的睫毛，道：“待你想好了，再同我說。”

江垣回到自己的院子，對小廝道：“四九，幫我的玉石料都拿出來。”

四九忙點頭，明白江垣這是要刻東西了，立馬找出一堆玉石，這些個都是老太爺留給他的，少爺閒暇時便會刻上幾下，但，四九看了看少爺的手，“少爺，您手上的傷還未好，要不緩幾天吧……”

江垣：“我有分寸。”

江垣低頭翻盒子裡的玉石料，這個盒子裡的玉石都是頂好的，他把每一塊玉石都拿出來看了一遍，低頭細細地觀察，有一絲瑕疵便是放回去。

最終選了一塊藍田玉，想了想單獨放進抽屜中，又是隨便選了一塊次等玉，刻個字並不算太難，但是若想刻得平整，他這些年忙於公事，手生疏了一些，前些日子刻個兔子都刻壞了幾個。

江垣現在紙上寫字，四九低著頭，偷偷看著，那紙上皆是沈家姑娘的名字，便是不敢多看，心想，少爺對沈姑娘當真是上心哩。

蜜娘想了幾日，想起阿公幼時同她講得一些遊記，蓬萊、方丈、瀛洲，三座仙島，亦是嚮往之，便