數人離去後，獻文帝伸手，魏山立刻起身攙扶。

他前月傷了腰背，近一月方好，可入冬後下肢卻常常無力，頭腦暈眩，時常眼花，竟如同耄耋老人。

他緊握著魏山手肘，緩緩站起，前往御書房批閱奏摺，將至，便有長春宮的宮人來報，道是淑妃在兩刻鐘前誕下一位公主。

宮人觀著獻文帝神色，大膽請示道：“皇上是否至長春宮探望淑妃及小公主。”

獻文帝神色寡淡，揮手道：“你去回報，只道朕稍後便至。”

他初得長子陸曄時還很是歡喜，可如今子女眾多，早已過了那陣新鮮勁，竟是毫無感覺。

令宮人守在門外，無事不得任由妃嬪打擾後，他開啟堆疊在一處的奏摺，想起明年春日又是秀女大選之日，屆時宮中會再次加入一批秀女，同時適齡皇子亦會在此時挑選妃子。

他想了片刻，有些疲倦便朝魏山吩咐道：“宮中妃嬪眾多，你傳令下去明年不必再挑選秀女入宮，再去朕的私庫中挑選兩樣江南進貢的珍寶賜予淑妃及小公主。”

魏山得令親自出門辦事，王公公便頂替他上前伺候著。

到得夜間，獻文帝也未至長清宮探望淑妃及小公主。

一月後。

邊塞傳來戰敗訊息，軍隊依舊固守當地城池，卻死傷眾多。趙覃在一場戰役中身受重傷，趙從安代父統領軍隊。

獻文帝正為此焦慮不已，長清宮淑妃身側的宮人卻又來尋他。獻文帝不喜，心中只道婦人無知，在此種時節卻是前來打擾。

魏山觀他神色忙領著宮人離去，在宮中，失寵只是一瞬之事。

淑妃盛寵多年，誕下兩子一女，先皇后在時，兩人針鋒相對，此時皇后逝去不過一年，她卻也是失了皇上的喜愛。

“如今邊塞戰事緊張，你莫要前來打擾聖上了。”

魏山因同淑妃身側宮人還算熟悉，便好意提點道，那宮人磨磨蹭蹭不願離去，末了，低聲道：“小公主誕下兩月，聖上還未賜名，淑妃娘娘一直等著，便令奴才前來一問。”

主僕二人皆是不識趣的！

魏山嘆氣一聲再不多說。

這一月，太子除去之前一事，至邊塞後卻很是安分，多是坐帳指揮，並不親自上前線作戰，且因著軍中有趙覃坐鎮，他的言行並未起到絲毫作用。

因此獻文帝便漸漸忽視了他，連從邊塞接連不斷傳回的信箋中亦很少提及這位年少太子。

豈料兩月後，情況急轉直下。

因趙覃傷重，趙從安代父領軍，太子便趁此壓了趙從安一頭，自封主帥，任命趙從安為副將，親自領兵與北燕大軍抗衡。

此前有趙家父子同時坐鎮，還勉強贏得一兩場戰役，至太子統領軍隊後卻是接連傳來戰敗訊息，將將信使來報，邊塞已是被北燕攻下一座城池，太子領著大周軍隊退守承德，離去之時行跡匆忙，竟是呈逃離之態。

獻文帝怒火攻心，命人傳令至邊塞，削其主帥之位。

此事因獻文帝並未隱瞞，傳了出去，民間此前待這位親征的太子有多大期望，失望便有多大。

獻文帝不喜太子，但因他身在前線，無法親自斥責，卻也只待下一場戰敗便欲收其軍權，責令其稱病回京。

孟家自皇后一事後便很是安分，孟捷以老臣之姿帶病上朝卻也被獻文帝藉機責罰一通，宮中皇子們得到此訊息，皆等著陸盛失敗而歸。

邊塞路途遙遠，因陸盛之事，獻文帝對趙家亦有幾分失望，他欲收攏權利，便每日一封信箋傳往邊塞，竟想在離邊塞遙遠的京都掌握邊塞之事。

再有半月，隆冬時節。

邊塞訊息傳回，北燕迅速集齊糧草至此前佔領的大周城池內，聚集數十萬軍隊欲急速攻擊。然太子依舊以主帥之位坐鎮軍中。

獻文帝大怒，“朕此前不是已經下令剝奪其主帥一位，他竟是不從！”

信使叩首，囁嚅道：“邊塞路途遙遠，每到一役，信使便會更換，其中一人即將抵達邊塞時被流民所擾，聖旨殘缺，至軍中後，太子揚言其是北燕之人，假冒聖旨，竟是當場將人打殺。眾人並未有機會得之聖旨上內容。”

獻文帝神色陰鬱，“豈有此理，他竟是想反了朕不成！”

翌日上朝，

獻文帝正欲藉著孟家旁支孟殊往日所犯之事當面斥責孟捷疏於管教，放任屬下肆虐百姓。

豈料剛一上朝，孟捷卻主動步出，提及上月江南地區因異於往年的雨雪、