喝飽了水的土地上植物瘋長的時間。土地上會有什麼產出，旱季開始後的收成如何？就要完全就看這段時間植物的長勢了。雨季的降水量過多或過少，退水期的早與晚，都會影響到後來的收成。

而今年，明明已經到了退水的時候，可低窪處的積水卻依然漂漂渺渺的，沒有一點水勢減弱的架勢。更讓人揪心的是，從世界上一些知名的氣象分析專家那裡得到的情況反饋是：今年整個東非的雨量都會遠大於往年，並且持續時間會比較長。

這下可糟了。按原來周吉平和蒙巴頓的計劃，蒙塔亞向國際社會做出了三年時間糧食基本自給的承諾，並且以此換取了國際社會以及人道主義組織的大力幫助。按照蒙塔亞政府一班人原先的想法，蒙塔亞用第一年的時間興修水利及培養一批掌握種植技術和養殖技術的農民。然後藉著這些摸索出的技術，利用可以初步揮作用的公路和鐵路港口等設施，在這些交通線周圍二次開荒和擴大種植養殖規模。利用兩年的時間擴大和休養生息，完全可以實現糧食自給的目標。

可現在，就因為這沒完沒了的大雨，計劃被打亂了。

別的不說，就連那些為蒙塔亞國家工程工作的人，蒙塔亞政府都快沒有工資支付了。這個時候，就顯現出蒙塔亞普通勞動者要求用實物作為工資支付的優勢了。一個月一人12o磅的定量，加上一些從野外採到的野菜，再加上一些東非遍地都是的蝸牛昆蟲之類，一家幾口人完全不用擔心捱餓的情況生。

但那些率先轉變觀念，改為領取紙幣工資的人可就慘了。隨著市場上可供購買的糧食的減少，蒙塔亞的物價開始慢慢上漲。一些居心不良的投機商人開始藉機屯糧惜售，更是助長了物價的上漲。眼看著，蒙塔亞的通貨膨脹就要生了。

在這種情況下，蒙塔亞政府不得不連連召開會議及新聞佈會。一邊研究控制通貨膨脹的辦法，一邊迅出臺了一系列打擊不法商人哄抬物價的臨時xing法律法規。可是，現在的蒙塔亞可是實行民主法制的國家，在這樣的政治制度下，一些比較隱蔽的投機行為政府和法律卻是無能為力的。現在，蒙塔亞政府唯一能做的，就是儘快向市場投入大量的糧食，用源源不斷的供給穩定人心。但是，這大量的糧食從哪裡來呢？

先，周吉平又想到了自己的部落，想到了物產豐富地域廣闊的南方部落區。為此，周吉平還特別坐著直升飛機去了一趟南方。可是，當他從飛機上望下去，看到整個南方部落區早已經變也了一片澤國的時候，他的心涼了。只從飛機上看到的情況周吉平就知道，整個部落區不但不能幫上自己的忙，說不定還需要蒙塔亞政府的幫助。

果然，等他的坐機直接降落在索約的時候，他才知道情況有多嚴重。科裡涅河對岸的直升機場都泡在了水裡，更別說索約周圍那些農田了。如果不是索約的地勢夠高，恐怕索約這十多萬人口也要跟著遭罪了。現在的索約已經是在吃老本了，完全是靠著這幾年的積存在周圍這處高地倉庫中的糧食在過活。至於那些散居在草原各處的一些中小部落，卻已經出現了糧食緊缺，或存糧黴變不能食用的情況。

不僅如此，整個南方部落區的牲畜養殖也受到了影響。連綿不斷的降水使得牲畜沒有乾燥的草料和清潔的飲水，一些牲畜還不得不一直站在水窪裡，結果不斷牲畜開始拉稀，眼見著再這樣下去，就要生大面積死亡的情況了。

看著眼前的這一幕，周吉平的心裡不禁有些愧疚。在蒙塔亞新政府成立以來，他把更多的精力都放在了北方，放在了蒙塔亞全國事務的處理上，卻忽略了這個收留了自己，並且讓自己崛起的地方。現在的南方部落區是由吉瓦約長老代管著，具體行政事務則由穆索瑪長老負責。儘管這次南方部落區遇到了這樣困難的局面，此前卻從未對周吉平訴過苦。

看到周吉平歸來，吉瓦約長老等老一輩的長老們，以及整個索約的百姓們都興奮萬分，紛紛圍過來噓寒問暖。這一來，周吉平心中的愧疚更甚。

在瞭解了南方部落區的形勢以後，周吉平的“化緣”變成了對南方部落區災情的視察。隨後。在向蒙巴頓報告情況的時候，他說明了南方部落區不僅無法對政府提供幫助，還需要大量糧食和藥品援助的情況。

一路不通，只好走另一條路，那就是——求援！

隨後，蒙塔亞分別向世界糧食組織、友好國家、非盟，以及像亨瑞先生那樣的友好人士出了求援的訊息。而此時，蒙塔亞政府手中掌握的，可供平抑物價的糧食，已經只夠半個月的用量了。這還是蒙塔亞在暫停了大部分工程，把工程