靜看著他，兩手負於身後，在等一個答覆。

邱時進腦中一片混亂，他來不及細思，撲通一聲跪在地上，痛哭流涕道，“陛下，百姓讀書少，智少，多為愚人，善受鼓動，您是知曉的！他們就是被人教唆了，被人利用了，這才齊齊出來做這些瘋事。臣在位十三年，一直勤勤懇懇，未做過那等腌臢之事，請陛下明察！”

周帝頷首，又望向薛延，問，“你可有話要說？”

薛延道，“有！”

周帝彎唇，“且說來聽聽。”

薛延叩首，“在這之前，草民薛延有一事相求。”

聽見這個名字，周帝頓了頓，眉頭皺起似在回憶什麼，過一會才頷首道，“可以。”

薛延抬頭，腮邊肌肉緊繃，重聲道，“草民今日攔截聖駕，出言相諫，實在膽大妄為，罪該萬死，但這隻為草民一人之事，家人毫不知情。陛下明察秋毫，皇恩浩蕩，定不會波及無辜，若陛下聽聞草民所述後動怒，草民願以鮮血以祭之，且望保家中妻兒祖母平安！”

周帝淡淡笑著，“允。”

薛延毫無畏懼直視回去，開口道，“去年年底，因賦稅調整，邱時進在周諶大人督佐下徵收錢糧，這本合該合理，但在周諶大人走後，邱時進又以稅額出錯為名，向百姓再次徵收了賦稅，以致年關臨近，而百姓連件新衣裳都買不起，許多人家中甚至連餘糧也無！”

邱時進額上大滴汗珠落下，他顫顫看向周帝，開口欲要解釋，周帝只掃他一眼，又衝著薛延道，“還有嗎？”

“後因朝廷派兵攻打東瀛，需籌集糧款，邱時進為博功績而不顧百姓死活，率領官兵挨家挨戶征討，若是不給便就打砸搶奪，甚至還要捕人入獄。後朝廷體恤北地旱情，下令退回年前的賦稅，但直至今日，大多百姓仍只得到了二成的糧食，不夠餬口之用！百姓陷於病痛，而身為父母官的知府卻奢靡無度，肉糜擲於後門口餵食野狗。”

聽聞此言，周帝神色終於出現了變化，他看著邱時進，低聲問，“那，錢去哪兒了？”

邱時進的嘴半張著，半晌不知如何作答。

薛延又道，“邱時進不但貪贓枉法，魚肉百姓，更是縱容家眷，視朝廷律法如無物。衛鞅曾道‘王子犯法，庶民同罪。法之不行，自上犯之’。但邱時進的一雙兒女在寧安卻如同蟹般橫行過市，如遇不合其心意者當即令人逮捕，其女邱雲姡�踉�誄鐾�裕�翟諛�渤牽��憔褪峭醴āＨ鞝絲疋保�釗司�濉！�

邱時進怒道，“你胡說！”

薛延看都不看他，繼續道，“邱雲姡�喚鑫�絲褳���嗆荻疚薇齲�顯�諛僑趙讜撲�旅徘耙月沓底蠶蛭移蓿�移拮又兩裎茨芡耆�招眩�袷苯�源誦鬧�敲鰨��晃挪晃剩�勻門��詵ㄍ忮幸！６�顯碌祝�裨茒｜更是用貝母與烏頭謀害我妻子，讓她險些喪命。這樣惡毒婦人，不千刀萬剮不足以祭公道天理！”

圍觀百姓中爆出陣陣叫好之聲，隨著陣陣激動哭音。

被強權壓抑太久，現情緒終於有了傾瀉的出口，群情激憤。

邱時進已經完全癱軟在地上，手足無力，只驚畏看著面色沉沉的周帝，心中已知他死期將至。

而薛延唇線緊繃，緊接著又說出另一件足以讓朝廷天翻地覆的事。

“為求家業，邱時進還籠絡鄉試考官，為其子買下解元一位。羅遠芳目不識丁，卻搖身一變成了鄉試頭名，這讓那些寒窗苦讀數十載，最後卻名落孫山的學子作何感想？實在是罪大惡極，令人憎惡。但如此大一件事，報到京城後卻被輕飄飄壓下來，邱時進毫髮無損，仍舊為禍一方。官官相護何時了？朝廷何時才能肅清！”

周帝震驚，猛地轉頭看向邱時進，他面色烏青，顯然氣極，一腳踹向邱時進肩膀，怒吼道，“來人，將這汙吏褪下官服，押入大牢！另派人封鎖邱府，一個人也不許跑掉！”

身邊隨從問，“陛下，那宋府呢？”

周帝咬著牙道，“封起來，再將那邱氏也帶入大牢，嚴加審問。”

隨從行禮道，“喏。”

不過幾個喘息功夫，邱時進被人反扭著雙手帶走，他神色灰敗，不復往日趾高氣揚，狼狽不堪，所路過之處還有人往他身上吐口水。曾經高高在上的四品知府，一瞬便就淪為階下囚，地上留著一頂被踩扁了的烏紗帽。

薛延鬆了口氣，渾身驟然軟了下來，雙手撐在地上，雙目微闔。

周帝看他一會，忽親自彎身將他扶起，又吩咐身邊侍從道，“去取瓶傷藥來。”