麥紫瀾和小麥粒玩耍了沒多久，小麥粒累了就賴在麥紫瀾懷裡撒嬌，麥紫瀾只好抱著他哄他入睡。等麥紫瀾將睡熟的小麥粒放在榻上再回到廳裡時楊雲薇已經不在了，不過那股淡淡的特殊香味卻依然留在廳裡。

這香味麥紫瀾非常熟悉。成婚後李潛曾送給她一個裝著麝香的香囊讓她貼身佩戴。當時麥紫瀾只以為這是李潛送給她的禮物，心裡很高興，也沒多想就按照李潛的吩咐貼身佩戴上。後來有一次她送牛大叔出門時在門口偶然遇到了一位四十多歲的夫人身邊還帶著一個非常可愛的小女孩。這位夫人似乎與牛大叔非常熟，兩人一見面就聊的很熱絡。過了一會牛大叔才反應過來將這位夫人介紹給她認識。麥紫瀾這才知道原來這位夫人孃家姓楊，乃是應國公武士鑊的續絃，那個三四歲的小女孩是她的女兒而不是麥紫瀾所以為的是她孫女。

楊氏性格圓融非常健談跟麥紫瀾閒聊了幾句便很熟稔了。後來楊氏帶著女兒經常到家裡來找麥紫瀾聊天。有次聊著聊著就聊到了孩子身上。麥紫瀾當時正為自己不能懷孕而發愁便請教楊氏。楊氏告訴她，她之所以不能懷孕是因為她身上帶著的那個香囊。香囊裡的麝香乃是涼性的，將麝香貼身帶在身上很難懷孕。麥紫瀾當時就懵了。她難以接受不想讓自己懷孕的竟然是李潛

楊氏看到她的神態立刻就明白其中肯定有緣故，便問她是誰讓她佩戴這個香囊的。麥紫瀾如實相告。楊氏對人情世故早已無比熟稔，她立刻猜出李潛的意圖，寬慰麥紫瀾說，這是李潛心疼她呢。因為她年紀尚小，懷孕生子對她的身體不利，李潛是想讓她講身子養好了晚幾年再要孩子。麥紫瀾這才明白了李潛的苦心。後來麥紫瀾在楊氏的指點下悄悄取下了這個麝香香囊，換成了其他香味相近的香囊。或許是因為李潛雖然知道麝香有避孕效果但畢竟是個大男人對香味並不敏感，所以一直沒有發現麥紫瀾偷偷換掉了香囊，麥紫瀾這才懷上了小麥粒。

因為有過這樣的經歷，麥紫瀾如何能不知道楊雲薇自嫁給李潛後就一直貼身佩戴麝香香囊的目的？可恨那個粗心大意的李潛，竟然沒發現楊雲薇在主動避孕。他是覺得自己以前也帶著麝香香囊卻懷了小麥粒而懷疑麝香的避孕效果？還是知道楊雲薇的想法故意不說破？還有，楊雲薇這樣做究竟是為了什麼？看來有必要跟李潛好好談談了。

李潛連夜看完了八百七十四份資料。第二天，兩眼佈滿血絲的李潛出現在那些人面前，取出一疊紙道：“昨天你們些的文卷裡有兩百三十二份不合格。劉郎將，你來唸名字，唸到誰的名字誰就自覺退出去。不要再讓本官發脾氣。”

劉郎將接過來，照著資料上的名字宣讀，“朱四，李小三，劉二柱……”他每唸到一個名字便有一人滿臉沮喪，垂頭喪氣地從隊伍中離開。

等劉郎將宣讀完李潛望著剩下的人道：“恭喜諸位透過了第一關的選拔。不過透過這一關並不意味著你們就能馬上赴任。今天是臘月十三，馬上就要過年了，你們先回家過年。到正月初十你們要準時來到這裡，本官將對你們進行訓練，只有經過訓練透過本官考核的人才有資格赴任，沒有透過考核的照樣會被淘汰。諸位，你們的前程都掌握在你們自己手裡，何去何從就看你們自己的了。解散。”

那些人聽到李潛的話紛紛低聲議論，“你說當個驛丞有什麼好訓練的？”

“誰知道，我又沒幹過。不過應該不難吧？不就是派人送送公文，安排好過往官員的食宿嗎？”

“就是，就是。有什麼難的，這個李郎中是不是也太小題大做了？”

“噓，小聲點。李郎中還沒走遠呢，讓他聽到了有你好受的。”

“俗話說隔行如隔山，”有老成持重的人道：“咱們以前沒幹過驛站的活，也許這其中有很多咱們不熟悉的事，既然李郎中安排訓練咱們訓練就是，多學的東西總沒壞處。”

“嗯，說的是，這李郎中可不是個好相與，咱們的前程都捏在他手裡，還是別找不自在了。”

…………

第一波人散去，李潛匆匆吃了早飯再召集第二波人來，告知他們透過考核的過了年正月初十在這裡集合進行訓練，然後讓他們解散。

辰時牛弼帶著鴻臚寺的十多名通譯來到。李潛先謝過了通譯們，然後將考核的事向他們簡單交代了一番。隨後讓通譯們分組對第三波人進行考核。

第三波考核結束時已是申時。凡是透過考核的李潛也讓他們過了年正月初十來集合。

那些沒有透過考核的劉郎將會登記造冊然後提交兵部，由