寧溪月點頭道：“對對對，你快去，不是說你從前也在洗衣房做過嗎？那地方你熟。”

素雲想起自己曾經在洗衣房的那些日子，不由深吸一口氣，暗道我可不是熟嗎？正因為熟，我才知道那是個什麼樣的所在。唉！不是心機深沉手段狠辣的，去了那裡也不過是被當柿子捏的命，就連我當日，還被人支使呢，也幸虧是咬牙苦忍，熬出了頭，只當初調我來照月軒的時候，我可萬萬沒想到，那竟是讓我時來運轉的一道命令。

一邊想著，便出了院門，一路來到洗衣房，遠遠便看見兩個在井口打水的婦人。走到近前一看：事情便是這麼巧，其中一個恰是從前欺負過她的。

只是素雲宅心仁厚，雖然以自己如今照月軒管事姑姑的地位，要報復輕而易舉，她卻也不願多生事端。

倒是兩個婦人認出她後，欺負過她的那個只嚇得面如土色，看樣子恨不能地上出現條縫隙，讓她趕緊鑽進去才好。

另一個則是熱情迎上前來，上下打量了素雲幾眼，目中露出強烈的諂媚羨慕神色，嘖嘖有聲道：“我當日就說姑娘不是個尋常人，果然，離了這裡，可不就是青雲直上了？我聽說如今照月軒裡那位主子，可是後宮最受寵的，嘖嘖，你落了這麼個地方，當真是福氣到了，看看這通身的氣派……”

素雲微笑道：“行了，再怎麼著，我也不過是個宮女。今日過來，是要拿回前兒送過來的衣裳，不知道洗沒洗好？”

那婦人連忙賠笑道：“姑娘先去屋裡坐著喝茶，昨兒就洗好了，只是如今事情太多，時間和人員又少，還沒來得及熨燙，您等著，我立刻就去派人熨燙，回頭親自給您送過來。”

素雲道：“整日在屋子裡坐著，也怪悶得慌，所以今兒我才親自過來，倒是各處走走看看的好。”

那婦人忙笑道：“我就說嘛，這麼一點子小事，哪裡值得您親自做？原來卻是惦記著我們。哎呀，這個地方，但凡出去的人，哪個還願意再回來？偏偏姑娘這樣重情義。那您就四處看看去，回頭熨好了，我立刻給您拿過來。”

素雲點點頭，心中卻也有些愣怔，暗道是啊，這洗衣房，辛勞庫等地，當真就是宮中奴才們的噩夢一般，但凡能出去的，遠遠看見就要繞道走，哪裡還會主動回來？我今兒怎麼也沒多想想，便這麼自然而然過來了？從前我在這方面也有些忌諱啊。

再轉念一想，就明白了，只覺哭笑不得，搖頭暗道：是了，我為什麼會這樣？還不是被小主影響的。難怪人都說近朱者赤近墨者黑，這話果然不錯。我跟在小主身邊日子長了，她沒跟我學一點忌諱，倒是我跟著她，越來越不忌諱了，那是剛入宮就敢去冷宮逛的人，洗衣房雖苦，和冷宮比起來，又算得了什麼呢？

洗衣房這地方素雲當真熟悉，從廊下繞到後面，果然就見那座熟悉的井口前，有一個瘦骨伶仃的身影，身邊兩大盆衣服，她坐在一個凳子上，正費力捶打，雙肩抖動著，顯然是一邊幹活一邊哭泣，只是聽不到哭聲。

素雲知道，但凡是冬天來洗衣房的新人，都少不了要過這一關，這便是下馬威了，所以她第一時間就往這裡來尋，果然沒有落空。

因便走上前去，輕輕叫了一聲：“宛兒？”

那宮女猛然抬頭，站起身仔細看了素雲兩眼，方認出來，忙用衣襟擦了擦眼角，勉強擠出一絲笑容，哽咽道：“原來是素雲姑姑，你怎麼來這裡了？我聽說你如今在照月軒做管事姑姑，很得貴人的意。”

素雲想起寧溪月，臉上不自禁就滿是笑容，點頭道：“是，我如今在照月軒，小主對我很好。”

宛兒嘆了口氣，輕聲道：“姑姑是個好命的，雖然也在這裡吃過苦，終究苦盡甘來。不像我，這輩子怕是再也出不了這裡，只有到死的那一天，才算熬到頭呢。”

“別這樣說，日子總得過下去。”

素雲不動聲色的勸了一句，並沒有立刻說出來意。雖然她對宛兒的印象不錯，但總要試探一下，跟著寧溪月這麼久，受對方樂觀堅強的情緒感染，她不太希望選一個性情脆弱的宮女進照月軒。

“是啊。”宛兒點點頭，低下頭看了自己的傷腿一眼，喃喃道：“我這條命是杏兒給的，撿回來著實不容易。便是再苦再難，能多活一天總是好的，如此，也才不算辜負她的救命之恩。”

素雲心中就十分滿意了，卻伸手指了指宛兒臉上淚痕：“還說要熬著呢，看看你哭得，不是我嚇你，這才哪兒到哪兒？你就哭成這樣，往後的日子，怕不是要以淚洗面了？”

宛兒