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所以他先是將評卷官叫過來一一審問，那些評卷官自然矢口否認，沈坤修就又派人將榜上前二十名的那些士子單獨關押起來，逐個審查。

其實要想知道這些人到底有沒有作弊，辦法也很簡單，就是再出幾道考題，讓他們現場發揮，做不出來的，或者水平大為下降的，那肯定是有問題的。

沈坤修採用的就是這個辦法，事實上那十六個人裡邊，也的確有好幾個人一試之下就露了怯，換了考題之後，他們要麼將文章做得亂七八糟，要麼水平大為下降，與之前花團錦簇的內容完全判若兩人。

事到如今，沈坤修哪裡還有不明白的道理？為了殺一儆百，以儆效尤，也為了平息其他士子的憤怒，沈坤修當即就上疏朝廷，請求將這十六個人的生員功名全部黜落，永不錄用，又打算重新在吉安府舉行一場院試。

然而就在這個時候，那十六個被黜落計程車子裡邊，就有一個上吊自殺，臨死前還在關押自己的房間牆壁上寫下“曠世奇冤，死不瞑目”八個血淋淋的大字。

這下子，事情就更嚴重了。

沈坤修雖然向朝廷上疏革除這十六個人的功名，但在朝廷沒有下發明旨之前，他們就還是秀才，一個秀才被學政生生逼死，立時就震驚了整個士林。

若說對方做賊心虛，那被革除功名之後藏頭露尾尚且不及，又怎麼會用自殺來表明清白呢，誰能說這裡頭不是另有內情？

當即就有不少謠言傳出來，說沈學政與對方有私怨，藉故發落，致使對方不堪受辱憤而自殺的，也有說沈學政判錯了案，自殺士子根本就沒有作弊，是被冤枉的。

事後不久，江西布政使和按察使分別上奏，要求嚴查此案，辨明忠奸，以正視聽。

正好唐泛在蘇州的差事告一段落，皇帝便讓他不必回京，直接轉去江西，處理此事。

因為沈坤修是一省學政，官職為正三品，身份清貴超然，唐泛那四品御史職位在他面前未免有些不夠看了，所以皇帝大筆一揮，才給他加了個刑部右侍郎的職銜，為的就是讓他查案時更方便一點。

在知道了來龍去脈之後，唐泛百感交集，心情複雜。

此時此刻，他只想說一句話：天下沒有白吃的午餐，古人誠不欺我。

【第十卷：科舉案】

第122章

唐泛原本還打算蘇州事畢之後回老家祭拜一番的，但現在身負差使，吉安那邊好端端的院試還鬧出了人命官司，他的願望自然隨之泡湯，將後續事宜交接給汪直之後，他便又要馬不停蹄地趕往江西吉安。

臨行前，他對汪直感嘆道：“想當年認識你的時候，你還不及弱冠，如今一晃眼也幾年過去了，可惜咱們相聚之日不多就又要分別，今日一別，只怕又要等我回京城時才能再見了，望君多加珍重。”

結果汪公公直接回道：“你從哪學來這酸不啦嘰的毛病？我本以為你跟一般俗人不同，現在看來也俗氣得很！別忘了，你現在才不到而立，就已經領正三品侍郎銜，雖說只是虛銜，但也比其他人早達許多了，現在你要做的就是趕緊借江西的案子立個大功，這樣一來，我與懷恩才好在陛下面前為你說話，讓你成為實打實的刑部侍郎。聽說內閣明年要廷推新人入閣，到時候你就算混個入閣旁聽的資格也好，那地方是按進去時間來論資排輩的，你早一日進去，就早佔一日的便宜！”

汪直性情向來如此，外放張揚，在他身上似乎永遠看不見消極低落，即便偶爾遇到挫折，也從未見到他退縮，這樣的人固然會給人囂張跋扈的感覺，但同樣也會感染到永不停歇的鬥志。

唐泛那一腔臨別感懷全部被他掃了個精光，只能抽了抽嘴角，連連應是。

誰知汪直話鋒一轉，不懷好意地笑道：“其實能去江西，而非其它地方，你應該很高興才對。”

唐泛莫名其妙：“為何？”

汪直：“因為隋廣川不是也在那裡嗎，你倆一日不見如隔三秋啊，這下不又可以小別勝新婚了？”

唐泛：“……”

所謂臨別執手相望惆悵，僅僅存在傳說和想象之中，面對汪直的時候，這些大可省下了。

見自己將對方噎得無話可說，汪公公哈哈一笑，得意道：“不過呢，隋廣川有差事在身，只怕顧不上你，也未必會在吉安，你身邊沒個保護的人也不行，堂堂欽差獨自出行未免太寒磣了，我這裡有四個人正好借你一用，足可保證忠心，到了吉安地界，也早有人在那裡接應你，諸事不必費心，這次不會有