了呢。”

我將含光交予綠萼，吩咐她先回屋，獨自迎了上去。小東子一溜小跑到了我面前，躬身道：“陛下來歷星樓，本想召大人伴駕，一問之下，才知道大人去了濟慈宮。大人既回來了，還請快過去吧。”

歷星樓下的宮人們排得筆直，數行綿延向南，直到西一門外。眾人低眉垂首不發一言，燈火與星光齊齊屏息。二樓寢室的窗上，映出一道模糊挺直的身影。不知怎的，忽然想起六年前，我在樓下呆望窗上安靜冰冷的身影，屈膝長哭。

小東子見我發呆，忙喚了我一聲，舉手引我上樓。

高曜站在慎妃從前的寢室中，呆呆望著那道繪著白雲黃鶴的大梁。禮畢，高曜頭也不回道：“你說，當年母親懸樑時在想什麼？”

慎妃知道兒子的志向，所以熙平讓她死，她毫不猶豫便自縊了。那時的心境，大約是和高思諺臨終時一樣，即使死了，魂魄也要在天上，密切注視著高曜，看他能不能做一位明君。只是慎妃甘心，高思諺不甘心。我嘆道：“微臣不知。”

高曜道：“朕知道母親是為朕而死的。這些年，朕飽受父皇質疑，抄宮受刑，離闕守陵，整日惶然不寧。你是知道的。”

“是……微臣明白。”

高曜又道：“這七八年，你雖沒有長伴於朕，但在朕的心裡，自從母親薨逝，朕與你、嬤嬤、芸兒是相依為命的。”

“微臣不敢……”

“朕一直有一個疑問，望你如實回答。母親自縊和皇太子哥哥的死是不是有關聯？夷思皇后鬱鬱而終，其中是不是有內情？她所疑心的事情，是不是真的？”

這些問題，在高曜出宮開府前，在長寧宮，他曾趁醉問過我。還說倘若夷思皇后所疑心的事情是真的，他便放棄做太子的志向，為愨惠皇太子高顯守一世陵。當年他沒有膽量在清醒時聆聽的真相，莫非做了皇帝，便有恃無恐了麼？

我淡淡一笑：“微臣斗膽，再次請問陛下，倘若夷思皇后所疑是真，陛下還會放棄志向，給愨惠皇太子守陵麼？”

高曜一怔，一時之間竟答不上來。然而這答案，我已瞭然於胸：“陛下恕罪。當年之事，先帝早已查明是舞陽君之過。陛下天之所助，必然江山永固。”

“朱玉機風雲玄感，川嶽粹靈。動惟直道，言則不諛；見危思奮，在變能通；義以臨事，精能貫日；忠以成謀，用若投水。茂勳立諒暗之際，嘉話盈啟沃之初。可依舊正四品女錄，封新平縣侯，三百戶，賜‘帝師’號。賜宅邸一座，朝衣一襲。”

明道元年二月初四，我在興隆裡新修繕的府邸，封為新平縣侯，封邑三百戶。二月初七，我入宮謝恩。母親本是熙平大長公主家的管家娘子，卻把三個兒女教成一妃二侯，一時在京中傳為佳話。高淳縣侯府和新平縣侯府門庭若市，京中的達官貴人，不管認不認得，都派人送了禮來，賀新封之喜。其中以信王府和熙平大長公主府的禮物最為貴重，信王世子夫婦另有厚禮隨贈。

命婦夫人們來了，我不免要陪坐。各府管家來送禮，都要向我磕頭。小錢做了侯府的總管家，雖然能幹，到底一個人周旋不開，於是母親將高淳縣侯府中自己信得過的管家夫婦撥了兩對過來。如此我每日像泥塑菩薩，只管陪坐受禮，三日下來，笑得臉僵。

整日在家坐著也是無趣，於是二月初九這一日，我吩咐謝客，預備去信王府看望啟春和她的女兒安定縣主。正更衣時，忽聽門外小丫頭道：“老夫人來了……”

我忙拋下只穿了一半的長衣，上前迎接。但覺眼前一亮，母親身著藕荷色暗卷草紋褙子，下著青灰地秋香色團花長裙，高髻溜光水滑，簪著一朵光燦燦的珠花，脂粉白膩而服帖，看起來年輕了十幾歲。

我笑道：“母親今日來得早，怎的也不多睡一會兒？”

母親笑道：“想著你這裡還亂糟糟的，自然要早些過來瞧瞧。”說罷瞧了瞧我腰上簇新的粉白襯裙，又瞧了瞧衣架上嬌豔的紫紅色銀絲團花窄袖長衣，“快把衣裳穿好，免得著涼。我聽錢管家說，你要出去。去哪裡？”

我一面由綠萼服侍著穿衣，一面笑道：“女兒想去信王府看望啟姐姐。”說著一指桌上早已備好的禮物，“母親瞧，給安定縣主的禮都備好了。”

母親翻開盒子一瞧，但見是金銀玉長命鎖各一對，衣箱裡還有八套小兒鮮亮的衣裳鞋襪。“東西倒精細。世子王妃是你弟婦的嫂嫂，又自幼與你交好，去看一看也是應當的。只是……難道你不該先去看望一下舊主麼？”

我一怔：