過。朱大人與封女史是同僚，想來是常切磋了？”

我會意，忙道：“啟稟聖上，當年殿選女巡時，封女史一句‘屬鏤空自夜夜鳴’，鏗鏗然既清且厲，足以警示後世君臣。微臣直記到如今。”

皇帝道：“這詩卻沒聽過。”

我曼聲道：“楚人慼慼姑蘇行，心腹高論奉吳君。萬艦舉桅出瀛洲，三軍擁旌走艾陵。伯嚭豈惜珠寶器，夫差珍重美人情。當時無端怨西施，屬鏤空自夜夜鳴。”

皇帝讚歎道：“封女史當年只得十二歲，卻有這樣的胸襟和見識。封卿教女有方，說起來，封女史的官位還是鹹平十八年所授，如今進御書房已近一年，諸事妥帖，甚合朕意。未及擢賞，是朕的疏忽。”說罷提高了聲音，“傳旨，女史封氏襄贊政事，敬慎周密，拾遺補缺，恭備顧問，擢正五品女丞，授正四品女典俸秩。”

小內監飛起歡快的腳步，去後宮傳旨。封羽出座，伏地道：“微臣賤息，敢望天恩？實受之有愧。”

皇帝道：“封愛卿有女若此，當之無愧。”封羽三拜固辭，這才代女謝恩。

飲宴本已近尾聲，兩輪祝壽，三番受拜，皇帝已掩不住一臉的倦色：“朕該回去飲藥了，不然御醫們又要來聒噪。”

眾人齊齊站起，恭送皇帝，直到他從後門出了謹身殿，才鬆快下來。李司政和封羽率先來作別。封羽滿目感激，但宮中人多，實在不便多說。當下兩人結伴出去了。

宇文君山上前一揖：“下官時常聽拙荊提起朱大人，不想今日得見，幸何如之。”

我還禮道：“大人今天好彩頭。”

若不是我提起司馬相如，宇文君山又如何靈機一動，說起封禪之事？“多謝大人。”他一笑起來，三分含情，兩分出塵，頗令人心動。綠萼進殿來接我，剛剛站到我身邊，臉就紅了，低下頭不敢瞧。

宇文君山追上李司政和封羽，三人結伴出宮去了。胡不歸這才緩緩上前，微微一笑道：“今日始見辛憲英，恨相見太遲。”

我一怔，這才想起，數年前他曾為我寫過一出《憲英勸弟》的戲。我忙還禮：“先生好戲。”

胡不歸口角一揚：“‘道之出口，淡乎無味’＇204＇，大人一言，一賞一擢。”我還未來得及體味他的話，他已退了一步，廣袖一拂，飄飄然像一團胖雲一樣去了。我呆了片刻，心中微微不快。

施哲最後自座中站起，上前道：“今日奉旨入宮侍宴，不想遇見大人，可算意外之喜。更喜的是，大人今日與朝臣同列，可見在聖上心目中，大人足可託付國事。在下回去說與采薇聽，她一定很歡喜。”

心中的不快像烈日下的蔭翳，很快便散去了。再見施哲，心中只有喜悅和感激，於是屈一屈膝：“還未賀大人升遷之喜。采薇妹妹好麼？”

施哲笑道：“甚好。待大人休沐出宮，自可相見。”頓一頓，又道，“宮中不便久留，這便告辭了。”

我親自送施哲出了謹身殿，看他自中和殿右側下了高臺，這才按下淚意，轉頭向綠萼道：“回漱玉齋吧。”

好一會兒，不見綠萼動靜，只見她正呆呆出神。我推了她一下：“綠萼……”

綠萼這才醒悟過來，低頭道：“奴婢在想，嗯……那胡不歸說的話是什麼意思？陰陽怪氣的。”

我失笑：“我是內寵，他瞧不上我也是平常。”

綠萼扁了扁嘴，不服氣道：“他自己不也寫戲、寫曲子取悅君王的——內寵？他還不如內寵呢！”

我笑道：“‘君子出言以鄂鄂’＇205＇，他沒有錯。何況他是陛下的上卿，還是不要得罪他的好。這種話以後不可亂說。”

綠萼道：“他還沒做官呢，若有個一官半職，那還不飄上了天！”

我笑道：“好了，你如今越發厲害了。”

待走到西一街，綠萼見左右無人，這才又問道：“聖上讓姑娘見這些朝臣，是什麼意思？”

兩道朱牆如山聳峙，一線青天高遠狹長。這十年來，從未變過。我卻覺得自己像一隻破繭的蝶，在和煦的春日中，靜靜地曬去翅上的水滴。他命我回宮，並不僅僅是因為思念，更因為他已放棄在我和高曜的身上追尋愨惠皇太子的死因。不，或許他早已經放棄——在我辭官的時候。

“大約是認命了吧。”

綠萼不解道：“認命？認什麼命？聖上是這天下最有權勢的人，竟也要認命麼？”

我嘆息道：“‘自王公逮庶人，聖賢及下愚，凡有首目之類，含血之屬，莫不有命