守坤宮？狠辣決絕，雷霆手段，固是厲害，譬如呂后。可最厲害的人還是得像皇后和周貴妃一般……嗯，就像韓信、韓安國那樣，善待曾經羞辱過自己的人＇80＇。若像李廣一樣，終究是路窄。”

芳馨沉吟道：“皇后竟不怕桂旗等人害她？”

我微一冷笑：“若皇后真的被害，第一個被懷疑的自然是桂旗和桂枝。想來她們還不敢。慎嬪自也不會做這樣的蠢事斷絕兒子的前程。”

芳馨道：“如此看來，慎嬪著實不是她二人的對手。”

我嘆道：“慎嬪做皇后時，空有個凌厲的架子，實則是個直心腸。當今皇后是帝師之孫，周貴妃是開國親王之後，又自幼在太后身邊長大，如何是慎嬪可比？聽說這兩年慎嬪的父親和哥哥都去世了，剩下一屋子女人，怨不得連皇帝封官都不要，連殿下都覺出她們的愚蠢來。”

芳馨道：“可那是外放……”

我微微冷笑：“外放又如何？雖然只是一個縣令，好歹是一方父母官，大有可為。若陛下真的無意讓他為官，大可將他留在太學中做個經學博士，日復一日，年復一年，就是不讓他補缺。如此倒是留在京中了，可是又有什麼用呢？”

芳馨吸一口涼氣：“原來是陛下又打算起用裘家了！”

我頷首道：“慎嬪的雙親和兄長都已過世，剩下的支庶兄弟分了家，裘家只剩了侄兒裘玉郎，倒也乾淨。于山窮水盡之時起用，這是天恩浩蕩。裘家的女人連這些也看不見，怨不得老侯爺身敗名裂，實因家無賢妻賢婦啊。好在還有一個讀書種子，且看他將來如何。”

芳馨道：“姑娘既看得這樣透徹，何不好好與慎嬪娘娘說一說？”

我將銀匙隨手拋在青瓷盤子上：“事關慎嬪一個人的得失榮辱，我自是義不容辭為她分憂。可這是家事，娘娘又素來對孃家有些心結的，我還是少說為妙。好在殿下也大了，又懂事又孝順，也不需要我再說什麼了。”

正說著，只聽外面綠萼的聲音道：“內阜院的商總管來了。”我連忙整整衣衫髮飾，命人請了進來。只見一個眉目清秀的藍衣內官走了進來，身後跟著兩個十二三歲的小內監，一人捧著一紅一碧兩匹緞子，另一人捧著兩隻木盒。這位商總管不是別人，正是從前慎嬪身邊的親信內監商公公。

商總管笑眯眯道：“皇后娘娘旨意，賞春錦兩匹、金錁子一套給四宮女官。另外，奴婢看庫房裡還剩了些舊年的顏料，也一併給大人送來了。”

我忙道：“公公辛苦，請坐。”說著命綠萼獻茶。

商總管道：“多謝大人，現在已近午初，奴婢還要去別處送東西，大人的好意恕奴婢不能領。”

我微笑道：“公公務必留步，我還有一事要請教大人。公公坐。”

見綠萼奉上茶來，商總管只得坐在我的下首：“不敢。大人垂詢，奴婢知無不言。”

我笑道：“聽聞府庫罷弊，內阜院去少府關銀子想必頗為困難，怎的還有這樣多的金銀賞賜下來？”

商總管笑道：“大人所言不錯。少府的人臉色確實不大好看。如今皇后娘娘是看不著了，專給咱們這些奴婢看的。只是這套金錁子是前朝舊物，前些日子才翻出來，本來預備熔掉，恰巧皇后娘娘說要賞下來，這才留下的。”

我笑道：“這金銀留在我身邊，著實無用。我有心將它捐入國庫，不知總管肯代勞麼？”

商總管連忙起身施禮：“這是好事，奴婢必定上稟皇后娘娘，褒獎大人的一片忠心。”

我搖頭道：“不必了，也沒多少黃金，權當早就熔了吧。”

商總管道：“這怎麼行？隱善不報，皇后娘娘知道了，要怪罪奴婢的。”

我端起茶盞，微笑道：“還是不要說了。”

商總管一怔，只得道謝告退。芳馨送了出去。綠萼笑道：“姑娘也真是的，做了這樣的大好事還不讓皇后娘娘知道。”

我倚門看雨，笑道：“商總管從前是慎嬪身邊的人，皇后提拔他做了內阜院的副總管，是為了安撫慎嬪。獻了幾兩金子，就巴巴地去說，皇后娘娘未必喜歡。況且我如今還領著為青陽公主選女官的差事，已經樹大招風，此時還是少生事為好。”

綠萼道：“可是若不能得皇后娘娘的賞賜，姑娘獻了金子又有什麼意思？”

雨絲涼颼颼地飄在臉上。我淡淡道：“當年漢武帝征伐匈奴，卜式＇81＇兩度欲捐身家，比起他，我舍點黃金又算得了什麼？”

午初時分，我正要起行去定乾宮接