芳馨笑道：“姑娘日常總是說許多故事給二殿下聽，今日也賞一個給奴婢聽。”

我笑道：“劉嫖是漢文帝劉恆的嫡長女，母親是竇皇后，弟弟是漢景帝和梁孝王。以她這樣顯赫的身世，你知道她嫁給了誰？”

芳馨笑道：“這……奴婢怎會知道？”

“她嫁給了堂邑侯陳午。陳午乃是漢初一個微不足道的功臣陳嬰的孫兒。陳嬰最初為東陽令史，秦末天下大亂，東陽少年殺死縣令，欲奉陳嬰為王。陳嬰的母親道：‘自我嫁入陳家，從未聽聞你祖上有富貴顯赫之人。今日忽得顯名之機，甚為不祥。不如帶領著這幾千人投靠別人，勝可封侯，敗可脫身。’陳嬰深以為然，便投靠了項梁。後來又轉投漢王劉邦。此人在功臣表上不過排在末尾。也不知是什麼緣故，劉嫖竟然嫁了這個籍籍無名的陳午。”

芳馨沉吟道：“說起來，熙平長公主也只是嫁了一個小小的刑部郎中，後來這位曹駙馬得了信親王的岳丈林司納的舉薦，才做了一個監察御史。”

我微笑道：“不論刑官還是言官，都無緣置喙朝政大事。”

芳馨奇道：“言官不是可以上書論奏麼？”

我搖頭道：“言官只是監察朝政吏治，軍民大事，自有省部大佬。信王妃乃林司納之女，熙平長公主鳳台選婿也只選了這樣一個不鹹不淡的小官……”

芳馨問道：“後來那位劉嫖公主怎樣了？”

“後來劉嫖的弟兄景帝繼位，封酈姬之子劉榮為太子。劉嫖向來趨奉這個做皇帝的弟弟，時常敬獻美人，惹得酈姬十分不快。劉嫖還提出要將女兒陳阿嬌嫁與太子，被酈姬一口回絕。劉嫖懷恨在心，便常在景帝面前詆譭酈姬母子，並將女兒阿嬌許配給膠東王劉徹。後劉榮果然被廢，劉徹被立為太子，便是後來的漢武帝。劉嫖看似一個驕奢的帝女，卻不動聲色地讓自己的女兒做了皇后。武帝初立時，頗承這位姑母的情，對陳皇后也是極包容的。”

芳馨道：“姑娘是疑心熙平長公主的用心麼？”

我一笑：“長公主是我的恩主，我怎敢疑心於她。”

芳馨怔了片刻，嘆道：“姑娘在病中還如此多思，這病可難好。”

我笑道：“姑姑可知，長公主已問過曾娥母子的事了。”

芳馨吃了一驚：“那姑娘告訴長公主了麼？”

我笑道：“自然沒有。”

芳馨頓時鬆一口氣：“那就好。宮闈秘事，當守口如瓶。”

我起身道：“才坐了這一會兒，便又困了。”

芳馨忙上來扶我：“姑娘這會兒進去歇著也好，一會兒二殿下回來，又要纏著姑娘說故事了。”說罷將攤涼的藥遞給我，我一口飲盡。

第二十六章　燕燕于飛

這一覺睡到晚膳時分，誰知病勢轉重，身子又開始發冷，只得喝了藥，蒙著被子發汗。晚間只迷迷糊糊聽見慎媛送了高曜回來，在外間輕聲詢問我的病情。又聞得高曜嬌脆的聲音嘰嘰喳喳說了好些才靜了下來。如此一夜，睡得甚沉，清晨醒來又渴又熱，嗓子啞了大半，精神卻好了許多。

正用早膳，高曜高高興興地進來看我。只見他穿了一身赤色錦襖，漆黑油亮的風毛撲在他又圓又紅的小臉上，一團喜氣。我笑著拉起他的手道：“殿下昨夜幾時回來的？”

高曜道：“孤是亥時回來的，一回來就見玉機姐姐睡著。後來還是母親說故事給孤聽的。”

我笑道：“不知慎媛娘娘說了什麼故事給殿下聽？”

高曜笑道：“母親昨夜說了《碩人》＇63＇的故事給孤聽。”

我心中一黯：“這故事好聽麼？”

高曜扁起嘴道：“詩是很好聽，可是故事甚是無趣。玉機姐姐，什麼是無寵而終？”

我想了想，還是說了實話：“便是說一個人，沒有帝王的寵愛，孤獨失意，一直到死。”

高曜嚇了一跳，小臉上全是困惑和憐憫：“母親說的那個莊姜娘娘便是無寵而終。”

我問道：“娘娘還說了什麼？”

高曜搖頭道：“母親沒說什麼，只是說那個莊姜娘娘很可憐。”

我鬆了一口氣，微笑道：“無寵而終，是有些可憐，但遠不是最可憐。”

高曜好奇道：“那什麼才是最可憐的？”

我凝思片刻，說道：“宮中之人，一生榮辱，繫於聖寵。無寵，是清苦了些，但並不會使一個真正高潔自在的人失卻內心的安寧。最可憐的人，是將自己也當作玩物，從此自怨自艾