：“二位娘娘來得倒早。”

齊姝垂目恭立，沉默不語。沈姝卻落落大方：“婉妃娘娘躬育聖嗣，妾身等欣然敬慕，自然要早早來賀。可惜娘娘正在歇息，妾身等無福一見。”

我笑道：“玉機定向姐姐轉達二位娘娘的好意。”

兩人屈一屈膝，齊聲道：“多謝大人。”

我目送兩人走出十幾步，這才向小蓮兒笑道：“我來遲了。”

小蓮兒行禮道：“娘娘正在沐浴，請大人往凝萃殿稍坐。”

我詫異道：“才用過晚膳便沐浴？”

小蓮兒有些心不在焉，她沒有回答我，徑直將我引到凝萃殿中坐著。因凝萃殿不飾珠玉，到了黃昏格外黯淡。霞影紗靜靜垂下，如青鳥收起雙翼，埋頭酣睡。紫檀木沉香細細，燭光明亮而筆直，卻化不開膠凝的氣氛。小蓮兒命人將銀子收入庫房，又親自奉茶，這才去寢殿通報。

芳馨打發小內監先回去，回頭道：“小蓮兒低頭當差，有些傻了，竟不派人先回稟娘娘。”

我嘆道：“姑姑難道看不出來麼？小蓮兒有心事。一會兒她出來了，好生問一問。”

然而連添了三次茶，也不見小蓮兒出來。我心中不安，不禁將茶盞重重一頓，添茶的小宮女眼皮一跳，戰戰兢兢地退了下去。不一會兒，粲英宮的執事宮女杜若走了進來，行過禮後，往寢殿去了。

芳馨道：“婉妃娘娘有了好訊息，怎麼粲英宮上下卻死氣沉沉的。”

不多時，小蓮兒獨自走了出來，怯怯道：“啟稟大人，娘娘已經歇息了，不見客。”

我如在冬日裡被兜頭澆了一盆涼水，被凍得喘不過氣來：“連我也不見麼？”

小蓮兒垂首欲深，道：“是……”

我心頭一慌，竟有些不知所措。小蓮兒垂手恭立，不敢抬頭。良久，我定了定神：“姐姐究竟為何不願見我？究竟何事？”

小蓮兒忙道：“娘娘只是太過勞累，並非——”她的聲音微顫，分明是心虛。

我深吸一口氣，冷冷道：“老實說吧。”

小蓮兒無奈，只得引我到後院的花樹下坐著，這才道：“娘娘才剛在那裡——”說著一指後殿的幾