杖床幌嘀���宰叩秸獠教鐧亍Ｈ緗裎乙燦謎餼浠叭澳悖�慵扔牖市窒嘀��畏潦宰畔喟椋殼榘�午浚�皆鐾純啵�ㄓ斜舜訟嘀��攀淺ぞ彌�饋！�

她終是將謝方思夫婦的死歸罪於己，或許這才是她拋棄尊榮，出家在此的真正因由：“原來殿下並非看破紅塵，而是真真看透紅塵。”

昇平笑道：“看得世情如紙薄，在家出家，並無分別。”說著轉眸一笑，“我今日多話了。你的終身大事，你自己思量。我將你看作妹妹一般，所以才多口一問。”

終於支撐不住，於是披衣上岸。雙腳踏上溼暖的木階，我忽而問自己，我與高暘可算相知麼？我轉身道：“殿下的好意，玉機銘感在心。可我有苦衷，恐拂了殿下的好意。”

昇平道：“是何苦衷？”

我坦然道：“我身有惡疾，不能生育。”

昇平一驚：“竟有此事！”轉而不以為然，“不能生育，是為生平一恨。但自古后妃沒有孩子的也多，自有旁人的孩子歸於膝下。你若能視若己出，這也不算什麼。皇兄若知道了，只怕還更疼惜你。況且你的身子既已如此，何妨放手一搏？罷了，我言盡於此，你慢慢思量吧。”

她說的道理，我竟無法反駁。芳馨和綠萼在掖庭屬，我病得不省人事的時候，啟春也對我說過：“妹妹一向信奉事在人為，既然此刻的官位是虛幻的，何不爭一爭那些實在的呢。”

悟雖悟了，了卻未了，是千迴百轉的心結與深深的執念。

午後禮佛聽經，到傍晚方回城。寬闊的御街上廣廈林立，窗中透出昏昏燈火與幢幢笑影。冬日天黑得早，路上行人寥寥。我的犢車像一縷幽魂，在燈下拖出幾道細長而善變的影子，彼此高談不休。

此時熙平長公主當在燈下督促柔桑讀書，皇帝和皇后大約在相對用膳，高暘和啟春各自籌備婚事。就連升平長公主，須彌座前亦有采薇相伴。唯有我，唯有我是一隻孤鬼，一抹驚豔而無聊的殘魂滯魄。

我只有我自己。而已。

從白雲庵回來，已是疲憊不堪，連斗篷也來不及脫掉，便一歪身倒在榻上。炭火和熱水都是現成的，晚膳也早已備好。綠萼正要上前催我，芳馨向她擺擺手。綠萼只得自己先去吃飯。小蓮兒進來請安，也被芳馨支了出去。

芳馨遠遠侍立在門邊，垂目不語，安靜得像白雲庵大殿裡的泥塑菩薩。天已黑透，心也黑透了。連日來，昱嬪的勸阻、昇平的勸進和穎嬪的嘲諷，在我腦中像風車一樣輪轉。不要緊，都不要緊，她們的話我可以全然不放在心上，權當清風過耳。

但是她呢？翟恩仙死了，小蝦兒死了，韓復死了，紅芯死了。她的話，我該不該放在心上？

我側身向裡，扯起斗篷掩住頭臉。星光似針芒透過窗紙，刺探我含悲的眼。廊下的宮燈遊移不定，暗影飄來蕩去，像那一日韓復腦腔中迸發出的所有絕念。我總覺得我還可以靠自己，殊不知自從奉命進宮，我連自己也沒有了。我幾番壓抑住辭官的心思，好容易升到女丞之位，難道就是為了嫁給他？

不。我不願終身為人禁錮與擺佈。此身唯餘此念，只可生死以之。“必至定前期，誰能延一息。”＇80＇我這一息，既已延過，自是死而無憾。

我悄悄擦乾眼淚，起身脫去斗篷，吩咐道：“用膳。”

臉上淚痕猶在，芳馨卻問都不問。她默默擰了一把熱巾給我，我亦若無其事地拭去淚跡，安心用膳。

用過晚膳，我赤腳散發倚在榻上看畫，兩個年少的宮人在一旁挑竹籌子玩耍。小蓮兒坐在腳邊，低頭縫著一枚填了粟米的四角沙包。畫卷遮住了臉，只覺得腳上錦被一動，小蓮兒似是站了起來。我只當她去斟茶了，卻忽然想起，有好一會兒沒有聽見那兩個挑竹籌的宮人的爭辯和笑語。我放下了畫，卻見皇帝正坐在我的腳邊，小蓮兒等人早已不見了。

我大驚，頓時從榻上跳了起來，連鞋子也顧不得穿，連忙下地跪拜。皇帝笑道：“平身。”說著拍拍榻沿，微笑道，“你還像剛才那樣看畫就好，不必拘禮。”

乍離燥熱得惱人的湯婆子，整個腳背貼在又硬又冷的磚地上，一時透不過氣來。皇帝親自扶我起身：“還是躺著吧。朕順路過來看看你在做什麼。你家常的樣子很好，比正襟危坐的樣子好。”

我垂頭道：“臣女不敢。”

皇帝看了看我的腳，笑道：“你要朕親自為你揭開被子嗎？”

炭盆的熱氣陡然撲在臉上，只覺連頭髮都要燒焦了。幸而屋子裡除了我和皇帝，再無旁