這個地步。太子翊現在若想挽回頹勢，只有一條路可以走，便是抗旨不歸。只要他能在戰場之上擊退寧軍，平息這場戰爭，便勉強算得上是將功抵過。只是太子翊能做出割取無辜百姓之耳以換軍功的勾當，自然沒這膽魄背水一戰，更何況他所面對的敵人是寧國的護國大將軍裴鈞，太子翊能在戰爭最初從佔盡優勢的地位節節敗退至此，若想取得勝利，要麼白日做夢，要麼有如神助。

是以當太子翊接到彥帝召他回沂都的聖旨之後，原本是沒有絲毫猶豫要聽命返回的，但是回到沂都便代表著太子翊從此再無翻身的機會，他身邊的門客自然都極力勸阻。如此一來二去，太子翊回沂都的事情被一拖再拖，如今新帥即將抵達潼城，他沒有理由繼續留在潼城，便只能收拾好行囊，等新帥抵達，便要踏上歸程。

芒種已過，窗外夏蟬的鳴聲都彷彿帶著燥熱，一聲接一聲撞擊著悶熱的空氣。隱閣二層的議事房內，卓印清身著一襲淡青色錦袍，肩上還披了一件白狐狸皮鶴氅，手捧著一杯白玉碗坐在桌案後。那碗中放了一枚蒸得軟趴趴白胖胖的雪梨。

天氣酷熱，宋源就坐在卓印清的對面，從他的角度，卻還能看到雪梨上縈繞著嫋嫋熱氣。

卓印清的手指修長，捻著雪梨的把兒將它拎起又扔下，扔下再拎起，玩得不亦樂乎，似是完全沒有被夏日的炎熱所困擾。

宋源還未將太子翊的境況稟報完，額上的汗水已止不住得往下流。藉著用帕子擦汗的功夫，宋源抬眼一望卓印清，見他渾身裹了那麼厚卻還清清爽爽，與他彷彿處在兩個季節裡，忍不住想開口調侃，但是轉念憶起這人察覺不到冷熱的原因，話在嘴裡面轉了一圈，便重新吞回到了腹中，只繼續低頭擦汗以掩飾尷尬。

卓印清將楚老先生早上來診脈時忘在桌子上的蒲葵扇丟給他。

“這天氣當真是要熱死人了。”宋源接過蒲葵扇來就是一頓呼扇，“李孟說他勸不住太子翊了，想來問問公子下一步應該如何做。”

李孟原是隱閣武部甲子支的一員，三年前被卓印清埋在太子翊的身邊做暗線。前些日子卓印清託宋源交給李孟的錦囊，除卻讓他將太子翊在潼城的惡行傳出去，便叮囑他務必勸說太子翊留在邊關。

“嗯。”卓印清清了清嗓子，鼻音卻依然很重。

都說病去如抽絲，那日大病之後，卓印清的身體便一直不怎麼健朗，溫熱雖然退了，風寒卻一直沒好利索，每天夜裡睡熟之後，都能硬生生地將自己咳醒。楚老先生為此急得團團轉，因著怕藥性相沖，不能給卓印清下猛藥，便讓蒙叔買了一筐子雪梨，削皮掏核灌入川貝米分，每日早中晚各蒸一隻給卓印清吃。

卓印清原本極愛吃梨，自沒了味覺之後，還喜歡時不時吃上一隻。只是如今突然被人迫著每日吃三次，就是再愛吃的東西也會吃膩。

抬眸一掃室內，蒙叔與楚大夫都不在，卓印清將那大白梨子遞給了宋源，眉眼彎彎問道：“吃麼？”

宋源問完了話正等著卓印清回答，被他倏然一打岔，人便摸不著北了，傻愣愣伸出手來，還未碰到雪梨把子，人便打了個激靈清醒過來，忙不迭推卻道：“不吃不吃，我哪敢跟您搶梨子吃。”

卓印清哀怨嘆了口氣，將手收了回來，開口問道：“李孟可說了太子翊預定何時動身？”

“新主帥是早就定好了的，抵達潼城應該也就這幾日的功夫，到那個時候，太子翊就要離開了。”

“那便確實沒多少時間了。”卓印清苦哈哈地凝視著那梨子，張嘴咬了一口。

見宋源偷眼瞅他，一副想問又不敢問的模樣，問道：“怎麼了？”

宋源嚥了咽口水：“好吃麼？”

“好吃你便替我吃了麼？”

宋源背脊一僵，頭搖得入撥浪鼓一般：“閣主我求求您了，快乖乖將它吃了罷。”

卓印清皺了皺鼻子，低聲抱怨道：“難吃。”

以前聽說閣主不愛喝藥，宋源還覺得可以理解，如今見他連梨子也挑剔了，宋源也不知道該說什麼好，便只能就著方才的話題繼續道：“其實我一直有一事不明瞭，既然閣主當初佈局的初心便是讓太子翊在彥國再無立足之地，如今只需他領旨回到彥國，這目的便達成了，為何還教李孟千辛萬苦地將他留在潼城？”

卓印清將梨子重新放回到瓷碗中：“此消彼長。”

這話說得簡練，宋源只恨自己愚鈍，摸不清卓印清心中想得是什麼。

卓印清用帕子將手指一根一根拭乾淨了，解釋道：“你別忘