夏共有六個州，叛軍是從最南端的萋州出發。如今不僅把南夏六州全部策反，還攻下了與之相鄰的演州，如今正在攻打嶼州。

嶼州太守全力守城，急急的盼著援軍到來。當五千兵馬飛馳而至的時候，趙太守高興的直抹淚：“侯爺呀，你們總算來了，老朽已經快要頂不住了，你們若再晚來幾日，只怕這嶼州就落入賊人手中了。”

明皓面色嚴肅，無意與他聊天，只吩咐道：“叛軍究竟多少人，你帶我去南城樓看看。”又轉頭對阿音說到：“你先去太守府歇歇吧，連日騎馬趕路，也把你累壞了。”

阿音堅定地搖搖頭，緊緊揪住他袖子：“不，我不累，我也要去看看叛軍。”

明皓本不想讓她去，但見她十分堅決，便點了點頭，命人拿來了一套小號的盔甲給她穿上，這才帶著她同去南城樓巡查。

城樓下的叛軍本來正在攻城，忽然看到大批援軍湧上城頭，便停止攻城，轉為觀察敵情，看看究竟來了多少援軍，領兵的又是誰。

數杆明晃晃的軍旗插在了城頭之上，上面都寫著一個斗大的“明”字，樊祉屹一看就明白了，這是雷霆軍的明皓來了。跟他猜測的一模一樣，皇上身邊能派的只有明皓和江瀚兩個人，而江瀚是御林軍統領，負責保護皇宮的安全，會帶兵來鎮壓叛軍的，最有可能的便是明皓。

而且他也分析過了，明皓帶來的人不會很多，自己還是有幾分勝算的。

“城樓之上，便是雷霆軍的明將軍嗎？”見到嶼州太守領了一個身材十分高大的金甲將軍過來，樊祉屹猜想，這個人應該就是明皓了。

明皓站在城樓，居高臨下，往下一瞧，果然是黑壓壓的一片。以他領兵多年的經驗，就這樣簡單的目測一下，對方也就一萬人罷了，與號稱的五萬死士，相去甚遠。

“不錯，在下明皓，請問閣下高姓大名？”既然對方直接問了，明皓也不打算躲藏，就爽快地承認了身份。

站在他身旁的林婉音急急地探頭往下看，她身材嬌小，不像明皓那樣一低頭就能看到。她扒著垛口，探頭往下瞧，明皓趕忙伸手攬住了她的腰，低聲囑咐：“小心點兒，別掉下去，注意冷箭。”

阿音看見了，看見了那些穿著家鄉服飾的人們，此刻手中都握著長矛大刀，也看到了城頭之下橫七豎八地躺著幾具屍體，那幾個人穿的同樣是她熟悉的服裝。

其中一個花白頭髮的老人頭上中了一箭，帽子已經不知道跑到哪兒去了。臉上被鮮血矇住，看不清面容，可他腰上系的那條花腰帶黑底藍花，一朵粉紅的曦灣花和一隻藍色的鱷魚相隔交錯。

阿音瞪大眼，仔細看清了腰帶上的圖案，便忍不住淚流滿面。曾經有一個御膳房的太監，特別喜歡在自己的腰帶上繡藍色的鱷魚。他做的艾葉餈粑最好吃，小公主想吃了，便會找他去要，還會指著他的鱷魚腰帶說：“你為什麼只繡這些長著硬殼的動物呢？曦灣花多好看，你怎麼不繡曦灣花呢？”

那太監便蹲下身子，把一個盛著餈粑的精緻小玉碗交到小公主手心，笑著說道：“好啊，既然公主說應該繡曦灣花，那我以後就讓繡娘，幫我繡上一朵花，一條鱷魚，再一朵花，一條鱷魚，你說好不好？”

“好，這樣肯定比只有鱷魚好看多了。”小公主笑嘻嘻地端著美食走了，從此以後，再見到那個太監，都會看到他的腰帶上是一朵花一條鱷魚穿插的繡法。

是他嗎？真的是他嗎？那個笑眯眯的胖太監，他怎麼這麼傻？為什麼要聽國師的話，已經一把年紀了，在家頤養天年多好。他就是萋州人，何必要遠離家鄉，死在這陌生的土地上。

明皓以為妻子是因為擔心才掉的眼淚，就輕聲安慰：“阿音別怕，以我多年的經驗判斷，他們也就一萬人。而且其中有不少是老百姓，並非受過訓練的精兵，咱們這五千人，足夠把他們殺得一個不留。”

這時，城樓下的樊祉屹又開始喊話了：“明將軍，我們並非故意謀反，也不是為了復仇，只要你們肯交出曦灣公主，讓我們把她帶走，便可止息刀兵，天下太平。”

明皓朗聲答道：“曦灣公主不是死於當年南夏王宮的大火了嗎？而今哪來的曦灣公主給你。爾等若是聰明的，此刻速速歸降，尚可保留性命。我已經看明白了，你這一萬叛軍大多是老弱百姓，我雖只帶了五千援軍，可這些都是日日操練的精兵，不消一個時辰，便可把你們殺得血流成河。”

樊祉屹不為所動：“我南夏百姓，沒有一個貪生怕死之徒，為了救回公主，犧牲性命也在所不惜。”