笑意，莫名覺得後背一涼。

阿圓走進廚房，柔聲細語地吩咐道：“給我準備半斤鳳爪、一罐泡椒、一罐剁辣椒，三斤金桔、半斤枇杷，再準備條草魚和酸菜、酸豆角。”

“要準備冰糖麼？”

“冰糖？”阿圓微微眯了眯眼睛，笑得甜甜的：“冰糖就不必了，去將我離宮前釀的白醋取來，就……左邊第四罐吧。”

“喏。”

“對了，還有醋芹。”

小宮女應下，只覺得牙一酸趕緊抬手揉了揉臉：許是皇上胃口不好吧？

約摸一刻鐘，小宮女便將東西準備好放在阿圓面前，白嫩的小臉兒好似透著一股子綠光。

“您這罈子醋太沖了……”

阿圓彎了彎唇角：“還是我當年貪玩兒，想試試醋能酸成什麼樣……”

她看著白白胖胖的鳳爪，眸子閃過一抹光，手上動作飛快，不過須臾之間便把它們清洗好扔入沸水中。

阿圓也不耽擱，將枇杷剝皮搗成泥，又把金桔去籽、切成小塊備用。她撈出鳳爪，交給一旁打下手的宮女吩咐道：“過一遍涼水、然後去骨。”

“喏。”

她笑呵呵地將自己親手釀的白醋倒出，周圍的小宮女們紛紛皺了皺鼻子往後退了幾步。

“真的不用冰糖嗎？”準備食材的小宮女捂著鼻子弱弱問了一句，小臉兒皺巴巴的。

“不用。”阿圓眸中盈著笑意，抬手把泡椒倒入白醋中，連滴汁水都沒剩下。

“把處理好的鳳爪裹好剁辣椒放醋裡醃製，等兩刻鐘拌勻放在一邊就行了。”

“喏。”

酸酸辣辣的味道緩緩飄了出來，小宮女們都不禁嚥了咽口水。

阿圓將鍋燒熱，倒入枇杷泥與金桔，小火慢慢熬著，不急不緩，十分有耐心。

不知過了多久，鍋內的金桔塊已經變成半透明的樣子，軟軟地攤在枇杷泥中，帶著一些蜜色，晶瑩剔透的十分好看。

阿圓見羹已熬的差不多了，便盛入白玉碗中放在一旁。

“要不要放在冰裡涼一涼？”小宮女輕聲問道。

“不用，熱的比較酸。”

小宮女：……

阿圓將處理好的草魚在熱油裡滾了一遍撈出，藉著鍋中熱油放入蔥薑蒜、花椒與辣椒段熗鍋。接著倒入準備好的酸菜，待炒出香味兒後添了適量的高湯，煮開後將過了油的草魚放了進去，扣上鍋蓋慢慢燉著。

“看著些火。”阿圓揉了揉肩膀，踱步走了出去，剛一出門便撞上了正在訓斥小宮女的姚蘊安。

“說了多少遍了，怎麼只有你記不得？”

“怎麼了？”

姚蘊安轉頭，一見阿圓立刻興奮起來：“阿圓你入宮了也不與我們說一聲！沒良心！阿尋昨日還想你想的掉眼淚呢！”

“我也是今日臨時決定的！”阿圓笑眯眯地抱著姚蘊安的胳膊笑道：“我此次入宮是要長住的，本是想把手上的活兒忙完就去找你和阿尋的，沒想到這就碰上了。”

“我釀的梅子酒好了，要不要嚐嚐？”

阿圓迫不及待地點點頭：“咱們三個，只有你釀的梅子酒是最好喝的！”

她說著，偏頭看了看一旁站著的可憐巴巴的小宮女，見她手中端著的東西來了幾分興致：“這是什麼？”

“回雲小姐，這是奴婢煮的酸梅湯，忘記放糖了……”聲音愈來愈小，小姑娘扁了扁唇竟哭出聲來：“奴婢從小記性就不好的，沒有妹妹聰明……母親、母親為什麼要讓我入宮呀……”

姚蘊安心中一軟，覆在阿圓耳邊輕聲道：“這孩子叫衛寒羽，打小就憨憨傻傻的，不得父母歡心。他們捨不得讓小的受苦，便花了銀子讓她頂了妹妹進了宮。”

阿圓看著面前哭的悽慘的小姑娘，仿若看到了小時候的自己。她緩緩蹲下身子，擦了擦她面上的淚珠兒，軟語哄著：“阿羽乖，不哭了！阿羽聰明著呢！”

阿圓拿過她手上的酸梅湯仰頭喝了一口，酸得她有些打顫兒。她堆起一抹笑，柔聲道：“阿羽煮的酸梅湯好喝呢！”

“真、真的嗎？”小姑娘抽泣著，一邊抹著眼淚、一邊期待地看著阿圓。

“真的！”阿圓捏了捏她的小臉兒笑道：“把酸梅湯都給姐姐好不好？”

“嗯！您若是喜歡，阿羽以後日日都煮給您喝！”小姑娘抹了眼淚，規規矩矩地行了禮，轉身歡歡樂樂地跑遠了。

“你日後的酸梅湯不用愁了。”姚蘊