她笑著擺擺手道：“哀家有些累了，諾丫兒替皇祖母送送客罷。”

阿圓笑著應下，帶著簡照走了出去。

“明檀啊，你瞧瞧，多般配。”太皇太后看著二人的背影輕聲道。

明檀心中驚訝了一瞬，面上仍是帶著笑意：“娘娘您這就挑好了？”

“不成。”太皇太后突然板起臉：“大齊優秀男兒千千萬，哀家要好生挑著！”

明檀看著走遠了的二人，心中有幾分豔羨。她曾去尚食局打聽過阿圓的為人，除了打聽著人膽子小、性子老實之外，還打聽著一些被欺負的事。

她笑著垂下頭，心中有些感慨：往後有太皇太后替她打算，她就再也不是那個卑微的小宮女了，如今看來還有得嫁高門的可能，當真是運氣好。

阿圓一直將人送到長安宮外的岔路口，笑著行禮道：“多謝簡公子的配合。”

簡照淡淡一笑，眸子有意無意地朝清鸞殿的方向望了望：“太皇太后待我不薄，這等小事是我應該做的，不必謝。”

拐角處一個面容嫻靜的女子默默看著簡照二人，眉眼間盈著慌亂無措。

“娘娘，您該回去了。”爾樂緊張地揪著手中的帕子，慌張地張望著四周，唯恐被人發現白沁私會外男、德行有虧。

“這姑娘平日裡備受太皇太后寵愛，就是讓她送送皇上都是捨不得的。”白沁眸中滿是悲慼，眼角淚光隱隱可見：“你說太皇太后如今怎麼捨得她在這炎炎夏日送簡照呢？”

“許是、許是太皇太后身邊的宮女們手中都有活計，便讓她出來送一送。”

白沁轉頭看著爾樂慘淡一笑：“太皇太后身邊的貼身宮女都是嬌養的，便是外頭富貴人家的小姐都比不上她們，有什麼活是需要她們做的？”她美目半眯，淚水簌簌而下：“是太皇太后鐘意簡照，想讓他做自己的孫女婿呢。”

“娘娘您身處貴妃之位，這些都不是您該肖想的了。”爾樂哀聲勸道，在這深宮之中，行差踏錯半步便是步步都錯，她與白沁一起長大，不能看著她執迷不悟。

“你也不理解我？”白沁彎了彎唇角，眸中皆是悲愴：“我活了二十餘年，可沒有一刻是為了自己活的。”

“若是他願意，我什麼都可以不要，行屍走肉般的日子，我過夠了……”

“你怎麼……”簡照與阿圓道別便提著茶緩緩往前走去，卻不想剛一轉彎便碰上了哭的分外淒涼的白沁，他心中一疼，猶豫了半晌才停在她三步之外，如此不算逾矩。

“阿照，若是……”白沁擦了擦面上的淚水，垂在身側的手緊緊握起，關節處微微泛著白。

“娘娘，您慎言啊！”爾樂跪在她面前，哭著求道。

“便讓我任性一次吧。”白沁抬頭不再看她，一雙灼熱雙眸直直地看向簡照：“若是、若是我願放下一切，你……你還願不願同我、同我在一起？”

簡照看著面前淚溼面頰的女子，眉頭緊皺，心絃似是被誰隨意撥弄了一下，亂的一塌糊塗。

默了半晌，簡照忽地展顏一笑：“沁兒，這些話不是你應該說的。”

白沁那滿含期盼的心瞬間下沉，像是掉入無盡深淵一般，她臉色蒼白，整個人都仿若失了魂魄。

簡照伸手拂去她面頰上的碎髮，就像是二人年少時一般，順手輕輕點了點她微紅的鼻尖兒：“這話應該由我來說。”

白沁暗淡的眸子微微一閃，瞬間迸發出一絲奪目的光芒：“阿照……”

“從你嫁入皇室之時我便開始思量了。”簡照淡淡一笑：“若是你願意不顧一切跟我走，我便央求父親將我逐出家門，如此便可不連累簡家老小。”

簡照抬眼望了望紅牆之外的天，緩緩道：“母親知我心中所想，便教導我不可自私地只想著自己快活，也要設身處地的為你著想。辦法有很多，可你一旦跟我走了便是一無所有，你自小嬌生慣養，我不能讓你受苦。”

“阿照，我願受苦的。”白沁低聲泣道。

“我知道。”簡照聲音溫柔似水，伸手遞給她一方帕子：“後來，我母親給了我八千兩銀票，我用這八千兩將繚玉齋開遍大齊……”

“繚玉齋是你的產業？”白沁心中一驚，目瞪口呆地看向簡照，連眼淚都忘了流。

繚玉齋是大齊有名的首飾鋪子，深受名門貴女們的喜愛……

“那萬盛錢莊與你是何關係？”

“也在我名下。”

白沁看著面前溫潤如玉、眸中卻帶著些不羈的