“司膳？”阿圓見她半晌不吭聲，小心翼翼地喚了一聲。

柳從珍回過神來，眼前的小丫頭正巴巴地看著自己，生怕自己反悔。她看著那嬌怯怯的神情心裡一軟，仿若明白了些什麼，柳從珍淡淡地開口：“從明兒開始，你就跟著我罷。”

“喏！”阿圓的聲音明亮清脆，眉心的紅痣都彷彿帶了一絲雀躍，整個人嬌俏可人，鮮嫩的像朵兒花似的。

“行了，你們去收拾收拾，是時候給皇上準備午膳了。”

“喏。”

宮女們聲音嬌嬌弱弱的，如銀鈴一般悅耳動人，向來沉靜肅穆的養心殿如同拋進了一枚石子的一潭水，平靜無波如鏡面一般的水面霎時間就鮮活起來。

柳從珍走進尚膳房，原本覺得倉促難免會有準備不周的地方，卻不成想，這廚房與尚食局的也不遑多讓。

她回頭看了看阿圓，心中暗道：皇上為她當真是花了許多心思。

“阿圓、程尋、姚蘊安，你們三人已入宮三年，按照楚尚食的話都算是同批宮女裡拔尖兒的。”柳從珍目光犀利，一一掃了過去頓了頓道：“今日午膳的點心就交給你們，一人做一道，也好給下頭的小宮女打個樣兒。”

“喏。”

三人恭敬地福了一福，轉身開始各自準備。

阿圓看著一旁掛著的一串山楂，剛要伸手去拿就被人叫住了：“女史姐姐，這山楂是我之前放在這兒的……”一個小太監有些為難道：“這東西酸，皇上怕是吃不慣，萬一您呈上去皇上他不喜歡，您可要捱罵了。”

“不會，做成山楂糕，好吃著呢！”阿圓看著身後乾瘦乾瘦的小太監，小聲道：“你把山楂給我，我做完了給你留一些。”

“這是哪兒來的神仙姐姐啊！”小太監笑的眼睛眯成了一條縫，也不用阿圓動手，十分痛快地摘了下來遞給她：“女史姐姐，這些夠不夠？不夠的話我再去給您弄些回來！”

阿圓覺得有些驚奇：“這深宮中居然會有山楂樹？”

“自然是有的，只不過地方偏僻，沒什麼人去過。”那小太監笑著道。

“那今日你嚐嚐，若是喜歡我再給你做一些。”阿圓洗著山楂，眸子滿是笑意。

那小太監一臉的感激，眼角泛起了一抹淚花：“女史姐姐，你人真好！”

阿圓一邊切山楂去核、一邊笑吟吟道：“你與我家中妹妹們差不多大，看見你，我就能想起那幾個機靈鬼，我也是想給她們積一積福報。”

小太監鼻子一酸，想起了將自己賣進宮的姐姐，默默出去擦眼淚去了。

阿圓把山楂處理好，放入一旁的砂鍋中，倒入適量的冰糖和麥芽糖，小火慢煮。她耐心地用鏟子在鍋底緩緩地畫著圈兒，待山楂變軟後輕輕用力把果肉壓碎。等把山楂熬成粘稠狀，便差不多好了。阿圓找到一個碗，把東西盛出，十分細心地把表面抹平整後放到屋外。

這個季節還有些涼，她怕凝的不夠快，又刻意讓人打了一桶冰涼的井水，把碗浸在裡面。

過了一個多時辰，午膳準備的差不多了，山楂糕也恰巧凝固好了。

阿圓切成小塊兒，擺在玉色荷葉狀的小盤子裡，一濃一淡、相得益彰，就好似託著一朵嬌豔似火的花兒一般，極為好看。

柳從珍看了看阿圓的山楂糕、程尋的白糖糕以及姚蘊安的奶油松子卷，她走到阿圓面前看了半晌：“這點心看著倒是新鮮，聞著像是山楂的味道。”

“回司膳的話，山楂不是什麼稀罕玩意兒，老百姓也吃得起，所以民間的點心鋪子就琢磨著用山楂做了這道點心。”

“平民吃的玩意兒，皇上也能看得上眼？”後面一個宮女冷哼一聲，語氣中皆是不屑。

“山楂能健脾開胃也能消食，無論是飯前吃還是飯後吃都是對身體好的東西。”阿圓回頭看了一眼那個宮女，緩緩道：“楚尚食曾經說過，美食不分高低貴賤，豌豆黃也是民間師傅研究出來的點心，現如今不照樣是貴人桌上的常客？”

“你……”

“你什麼？沒規矩的東西。”柳從珍淡淡地掃了一眼後面站著或不甘或嫉妒的宮人，嚴肅道：“如今這尚膳房歸我管，你們既然託了關係來了便要遵守我的規矩。在我這兒，因家世好就對別人趾高氣昂的臭毛病通通給我收起來，否則我讓你們從哪來就回哪去！”

柳從珍看著那個身量高挑、杏眼桃腮滿臉不服的宮女楊琦輕笑了一聲：“可別說你們進宮年頭較長，所以看她們晉了女史便覺得不服氣。我若是你們，