“我也同意爹爹的話，只要縣試考的是小叔做過的題目，那麼小叔就一定能過了縣試。”紀曉棠就道。

紀二老爺自然不會懷疑紀曉棠要去賄賂謝知縣，或者偷盜縣試的考題。他想到的是一般應試的讀書人都會想到的事。

“曉棠是說押題？”

“正是。”紀曉棠點頭。

縣試共有五場，其中第一場正場最為關鍵，考題自來都是兩篇四書文，再加上一首五言六韻試帖詩。

“我向祖父禱告，求得三支籤……”

紀曉棠就鄭重其事地從袖中拿出三支籤來。

“小叔照此準備縣試，十有八九就能考過。”

“快拿來看。”紀三老爺立刻急切地道。

紀曉棠將籤遞給紀三老爺，紀三老爺自己不看，而是轉遞給了紀二老爺。紀二老爺將籤拿在手裡看了半晌。

“這倒確實是謝子謙會出的題目。”紀二老爺緩緩地說道。

紀二老爺還有些疑慮。他當初答應紀曉棠的要求，給紀三老爺報名參加縣試，並向外面放出風聲，主要還是想因此督促紀三老爺讀書。至於參加考試求取功名，在他看來，紀三老爺還得多下真功夫，多等兩年。

紀曉棠早就猜到了紀二老爺心中所想。

“我知道爹爹不信，可小叔今年參加縣試，於咱們沒有絲毫壞處不是嗎？既然是這樣，為什麼不試一試？”紀曉棠就勸紀二老爺。

“二哥，我願意試。”紀三老爺立刻就道。

“爹爹，你可是答應過我的。”紀曉棠就又道。

“也罷，就依著你們吧。”紀二老爺想想，也確實是這個道理。“依著你們的事情也不是這一件了。”

確定了要準備的題目，接下來的事情就容易了。

紀曉棠捉筆。紀二老爺潤色，兩篇花團錦簇卻又算不上出色的文章，並一篇中規中規的試帖詩就都準備妥當了。紀三老爺只要一字不差地背誦下來，到考場上默寫就行了。