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一連兩季，他們都沒有從清溪莊上搜刮到任何的油水，眼看著又是新的一年，再不抓緊些，這一年的進項也就沒什麼指望了。

顧老舅一直在煩心這件事，只是想不出好的辦法來。好在老天保佑，現在機會就擺在了他們的眼前。

本來知道了紀二太太生了兒子，顧老舅還暗自嘆息，覺得從今以後只怕再難從紀家搬挪財物出來。正好江慶善請他喝酒，酒入愁腸，他就對著江慶善發了許多的牢騷。

還是江慶善給他出了這個主意。

其實這種事情，紀老太太從前就已經做過了，就是抱了紀曉芸過去養的事。這件事收效甚佳。紀老太太既然早就存有這種心思，沒有說一個女孩兒她還搶著去養，紀二太太生了男孩兒，她反而不管了。

如果當初紀曉芸是個男孩，只怕如今紀家的情形就大不一樣。

紀曉芸再怎樣，以後都是要出嫁去做別人家的媳婦。小長生可不一樣，那可是紀家將來的繼承人和當家人。

誰抓住了小長生，誰就能夠掌控紀家。

這是多麼簡單的道理。顧老舅當時只恨自己為什麼沒有早一些想到這個主意，更是將江慶善當做了知己。

“大姐，這可是紀家的子嗣大事。大姐養了三個兒子，各個出息。二太太畢竟還年輕，教導個曉棠出來，別的都好，只是不大將親戚長輩放在眼睛裡。……大姐就該早打主意，可不能錯過了。”顧老舅壓低了聲音道。

“你們說的……，也有道理。”紀老太太耷拉下眼皮想了一會，這才慢慢地說道，“只是，只怕二老爺和二太太不肯。”

不用顧老舅和江氏來說，她自己已經動了這樣的心思，只是遲疑著沒有說出來，因為她心裡隱隱地知道，紀二老爺和紀二太太不會將長生給她。

“那就是不孝。”顧老舅立刻就道，“大姐怕什麼，只管去說。不信二老爺還真能忤逆了大姐。”

如今紀老太爺沒了，紀家就是紀老太太地位為尊。只要紀老太太祭出孝道這面大旗來，不怕紀二老爺不依從。

“哦……”紀老太太就沉吟，並沒有應聲。

這個法子，她也不是沒有想過。但是，紀老太太也有顧慮，她實在不想跟紀二老爺撕破了臉。

“大姐原本多響快的人，怎麼現在反而打不定主意了！”江氏就詫異道，一方面也是為了激紀老太太。想當初爭奪紀曉芸的時候，紀老太太可是做的又狠又絕。

“二老爺也是有了些年紀，做了官的人。我做母親的。總要給他留些麵皮。”紀老太太就說道。

顧老舅就和江氏交換了一個眼色。兩個人都明白了，紀老太太已經不是原先的紀老太太。紀老太太要仰仗兒子們，因此言談行事上有了顧慮。

“那就再想個妥當點兒的法子。”顧老舅就道。

“你有什麼法子，說來聽聽。”紀老太太就期待地看著顧老舅。

……

過了洗三這天，紀家重新恢復了平靜。紀二太太要安安靜靜地做月子，紀三老爺還要為四月間就要舉行的府試準備功課。紀二老爺自然是要看著紀三老爺做功課的。

一大早，紀曉棠料理了些家事。就往紀二太太這邊來。

小長生剛吃了奶。還沒睡，就躺在紀二太太的身邊的襁褓裡。紀曉棠進了屋，就脫去了外面的大衣裳。又用溫水洗過了手，這才走到紀二太太的炕邊坐了，一面將小長生抱進懷裡。

長生在紀曉棠懷裡，張開小嘴吐了個奶泡。兩隻眼睛就看著紀曉棠。

“小長生，昨天夜裡乖不乖。有沒有鬧咱們娘？”紀曉棠摸了摸長生的小手，就笑著問道。

小孩子生下來，簡直是一天一個模樣。長生臉上的紅已經褪了，也不再皺皺巴巴。白白胖胖的一張小臉，黑葡萄一般的大眼睛，小鼻子、小嘴巴。讓人看了忍不住的喜歡。

長生自然還不能說話，就又吐了個奶泡。哦哦叫了兩聲。

“長生乖著呢，”紀二太太就笑道，“昨夜裡只醒了一回，吃了奶就一直睡到天亮。長生是知道心疼孃的好孩子，和他姐姐一樣呢。”

紀二太太雖然早就給長生尋下了奶孃，但卻將長生留在屋子裡，自己親自帶著。

十幾年，才又盼來了這個孩子，紀二太太和紀二老爺都將長生當做眼珠子一般，只怕別人委屈了他。

母女倆正逗著長生玩耍，外面就有小丫頭過來稟報，說是紀老太太打發了人過來。

紀老太太打發來的人是