老爺、紀二太太和紀三老爺都在紀老太太處，顧老舅一家也聽到訊息趕了過來。紀二太太的屋子裡，就只有紀曉棠帶著長生。

紀二太太被嚇到了，只有奶孃和程嬤嬤看著長生還不夠，必須得紀曉棠她才能放心。

紀曉棠想盡了法子，早就將長生給哄好了。此刻長生就依偎在紀曉棠的懷裡。兩隻胖胖的小手抱著八音盒。正咯咯地笑著。方才的一系列事情，似乎並沒有給小長生留下什麼陰影。

紀曉棠看長生這樣，心中略寬。

屋子裡還有程嬤嬤、奶孃和香草、錦兒、繡兒幾個丫頭。奶孃將長生平時穿的衣裳和用的東西都拿了過來，幾個丫頭正在程嬤嬤的帶領下一樣一樣的仔細檢視。

至於牡丹送來的衣服，其中也包括那紅色的肚兜，早就被香秀拿出去燒成了灰深深地埋了起來。

“以後長生貼身的衣服。只留下我和太太親手做的。對了，還有我外祖母家拿來的那幾件。其餘該扔就扔，不能扔的，就好好地放起來。”紀曉棠一面就吩咐道。

程嬤嬤就答應了。

“少爺的衣服多，平時太太都只挑咱們屋子裡頭做的。要不就是二姑娘和三姑娘做的給少爺穿。其他的，也都少碰的。”奶孃就道。

“以後二姑娘那邊送來的東西，也好生檢視著。”紀曉棠就道。

屋子裡的都是心腹。對紀曉棠的話立刻就會意了。紀曉棠並不疑心紀曉芸會對長生不利，而是擔心紀曉芸和紀老太太一樣被人給利用了。

紀曉棠說的含蓄。她們心裡卻是明白，以後二姑娘送來的東西，也是不能給少爺用的。

“還有那些玩意兒也是，但凡有旁人碰過的，都給我扔了。以後長生能碰到的東西，一件一件都要記清楚來歷，不許外人碰。”

幾個人也都忙應了。

“在這個屋子裡，最要緊是忠心。不過只有忠心還不夠，你們一個個可都要機靈些。”紀曉棠又道，“平平安安帶大了長生，你們終生都無需再擔心別的事。若是長生有什麼……”

奶孃和幾個丫頭忙紛紛表示，一定會竭盡全力照顧好長生。

眾人紛紛亂亂地忙了半天，等將紀老太太安頓好了，已經是入夜的時候了，而一家子人還誰都沒有用過晚飯。

誰也沒有心思吃飯。

剛安頓好了紀老太太，紀三老爺就提出來，要連夜審問牡丹。

紀二老爺和紀二太太自然都同意。

此刻顧老舅還沒有走，對於紀家發生的事情，他方才已經從紀老太太的隻言片語中知道了，就也做出關切的姿態來，說要跟著一起審牡丹。

“敢害主子小少爺，真是膽大包天，一會我就剝了她的皮。”顧老舅叫道。

這個時候，大家也沒多餘的心思理會顧老舅，他要留下，也就由得他了。

被打發去提牡丹的小廝很快回來，卻是臉色慘白。

“不、不好了！”小廝抖著嘴唇，“牡丹、牡丹死了。”

“什麼？”紀二老爺和紀三老爺幾個都大驚，忙就跟著小廝來到看押牡丹的柴房。

柴房的門已經開啟，負責看守牡丹的婆子丫頭都跪在旁邊，噤若寒蟬。牡丹的屍體就躺在柴房內的草堆上。

牡丹是七竅流血而死的。

“這種情形，只有兩種可能。”眾人身後，得訊趕到的紀曉棠就說道。

“哪兩種可能。”紀三老爺就問。

“一是畏罪自盡，二是被人殺人滅口。”紀曉棠道。

紀二老爺點頭，紀曉棠說的沒錯。

“不應該是自盡。”跟著來服侍紀曉棠的大丫頭香草雖戰戰兢兢的，但是說出的話還條理清楚。“綁了她的時候，就怕她身上還帶著什麼別的害人的東西，都搜查的乾乾淨淨的。”

牡丹此刻身上只有貼身的衣裳，從頭到腳再沒有別的物件。

牡丹究竟是怎麼死的，還是要問看守她的人。

紀三老爺立刻就叫了他心腹的護院來，一面將牡丹的屍首看起來，一面就綁了幾個看守的丫頭婆子們審問。

很快，事情就查清楚了。

牡丹被押進牢房之後除了裝瘋之外，並沒有別的舉動。但是在此期間，紀家上下都去顧著紀老太太了，柴房這邊確實來過人。

“是誰來過？”紀曉棠就問。

“是、是顧家的雷兒舅老爺。”顧雷兒與紀二老爺、紀三老爺同輩，年紀輕輕在紀家就被稱為舅老爺。

“顧雷兒