“這話怎麼說，難道是舅老太爺那邊……”紀曉棠就問。

“正是。”紀二老爺就點了點頭。

這在紀曉棠的意料之中。

顧老舅要佔江家的便宜，可江慶善豈是會白白讓人佔便宜的。

不論是紀曉棠，還是紀二老爺，都懶得管顧老舅的事。

說了一會清遠的事，紀二老爺就又仔細問了紀三老爺在府城參加考試的情況，然後，才又談到萬家村。

“也是一件有功德的事，入股船隊，就是所謂的善緣吧。”紀二老爺說著話，眼神就有些悠遠，似乎是想到了什麼。

紀曉棠和紀三老爺都沒打擾紀二老爺。

紀二老爺很快就收斂了心神，板起臉來看著紀三老爺。

“信中不方便說，三弟，你去萬家村，以身犯險，大大的不妥！”紀二老爺很是鄭重。

這件事，只是瞞著紀老太太，紀二老爺和紀二太太在事後都知道了。

紀三老爺不敢嬉皮笑臉，就忙站起身，垂著手，一副聽訓斥的乖順樣子，然而一雙眼睛卻偷偷瞟向紀曉棠，尋求援助。

紀曉棠就移開了視線，假裝什麼都沒有看到。

紀二老爺指著紀三老爺，噼裡啪啦地就訓斥了一通。

“出錢、僱人，無論怎樣，哪怕你拿了咱們的家當去做這件事，我都不會怪你。但是你不該自己去。你怎麼能曉棠是外祖父和舅舅們比。不過學了幾天的功夫，戰場上可是刀劍無眼。”

“你怎麼就不肯想想，若是你有個三長兩短，讓我心裡怎麼過得去，還不得要了老太太的命！”

“二哥，我知道錯了，再也不敢了。”紀三老爺沒敢爭辯，而且事情他已經做過了，就很識時務地跟紀二老爺認錯。

紀二老爺說了半天的話，似乎也有些累了，端起桌上的茶盅喝了一口。

“你真心認錯才好。別看我平常總是督促你，其實你不去科舉也無妨，只要咱們一家子平平安安。”

紀二老爺這話包含了感情。

紀三老爺和紀曉棠都點頭，表示記下了。

“這件事，還是瞞著老太太，不許任何人在老太太跟前提起。”紀二老爺就囑咐。雖然事情過去了，可紀老太太若是知道了，只怕還是要受不了。

三個人說了許多的話，最後紀二老爺就囑咐兩個人。

“曉棠多陪陪你祖母和你娘。三弟也多陪陪老太太，再有就是安心在家裡唸書，不可忘記還有鄉試的事。大哥知道你去參加科舉，也很高興呢。”

紀曉棠和紀三老爺就都答應了。

離開了幾個月，紀曉棠的屋子裡窗明几淨，和她離開的時候沒有任何的分別。原來紀二太太幾乎每天都要過來，在紀曉棠的屋子裡坐一坐，很多時候還會帶了長生來。

長生會奶聲奶氣地喊棠，可想而知，紀二太太每天嘴裡是念叨了多少遍。

一路勞頓，雖然精神有些興奮，但是紀曉棠還是早早就睡下了。

回到清遠，與家人團聚，然而需要她做的事情還很多。

轉天，紀曉棠起來收拾利落了，就往紀二太太的屋子裡來用朝食。

用過了朝食，紀二太太就讓人抬了了一箱的銀子過來。

“哪裡能讓你給娘出錢，你總共才有幾個私房。”紀二太太就笑著對紀曉棠道，“你將這錢拿了去，留著壓箱底吧。再有什麼花銷，就來跟娘說。”

紀曉棠就笑了笑，也沒推辭。

“將你姐姐昨天給你的銀子退回去吧，”紀二太太又說，“你姐姐那份銀子，也是我出了。”

紀曉棠對此更不會有意義，痛快地答應了。

“你這次的事做的非常好，你們姐妹就是要相互扶持。你姐姐的性子，以後還得你多費心照看她，娘才放心。”紀二太太就囑咐了紀曉棠一番，然後輕輕地嘆了一口氣，“曉棠，儘量對你姐姐好一些。你姐姐在家裡沒有多少日子了。”

“娘，”紀曉棠略微有些吃驚，“姐姐她……難道已經定了親？”

“已經有媒人上門來提親了，你姐姐的事，只怕終究要老太太做主。”紀二太太的神態中是難以隱藏的憂慮。

第一百四十九章　奉承

紀曉棠就跟著紀二太太往紀老太太處來。

紀老太太院中上房

紀老太太穿著一件萬字不斷頭的大衫端坐在炕上，紀曉芸正和牡丹、芍藥幾個丫頭在分繡花線，說是打算繡什麼新式的花樣子。